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姚月娘摇头，而后又点了点头，道：“阿兄确实提过一回，说是见到了一个什麽钦差，要同他一道上京的。可是……”她顿了顿，又道：“后来阿兄回来送了些银子，不知道为什麽，我见他是半夜偷偷上了路，身边也没什麽钦差。”

沈朝颜心中一凛，对自己方才的推测又肯定了几分。

若她爹明知自己是以身赴险，定不会同意姚阿武一道前往。听姚月娘的意思，姚阿武应该是被赶回来，又偷偷跟去的。

思及此，她继续问到，“那你阿兄临走前，没有留下些什麽东西麽？”

姚月娘望了姚大娘一眼，摇了摇头。姚大娘却在此时开口道：“若要说留下的东西，阿武临走前就留了些银子，都装在一个木匣子里。只是银子不多，这一年收成也不好，已经用光了……”

“那我能看看那个匣子吗？”沈朝颜问。

姚月娘闻言点点头，蹲身从床榻下面翻出一个浅棕色的小木匣。

沈朝颜捧过来，端在手里仔仔细细地翻看起来，只是无论她怎麽瞧，这都只是个普普通通的小木匣，并没有什麽特殊的暗门。

正当沈朝颜疑惑，一个声音从门外传来。谢景熙头上缠着白色纱布，抄手靠在门框，盯着她手里的木匣提醒到，“这是柳木。”

“柳木？”沈朝颜疑惑。

谢景熙继续道：“通常来说，木匣若是为了储物，大多会采用松木、柏木、亦或是樟木，柳木柔软，容易腐坏，一般多做富贵人家的装饰之用，况且这木匣所用的铜漆色泽鲜亮，质地密实，一看就不是寻常人能用得起的。所以……”

他顿了顿，道：“那不是姚阿武的盒子，是别人赠予他的。”

沈朝颜听完，认真检查了一遍姚阿武留下的盒子，如谢景熙所言，这个木匣虽然外观朴素，可做工和用漆皆乃上层，确实不像是姚阿武所有之物。

那麽……这会是她爹赠予姚阿武的麽？如果是的话，他的目的又是什麽？

沈朝颜思忖着，脑中一幕幕回闪着过往。柳？柳……

西墙柳前，才见玉人……

脑中闪过这句话的时候，沈朝颜忽然一怔。

西墙柳前，才见玉人！

她怎麽会忘了，这是五岁那年的上元节，他们一家最后一次阖家团圆的时候，沈傅出给她的那道字谜！

沈傅喜爱杜诗，故而当时才出了此句，墙西为土，柳前为木，才见玉人，便是子美。那一年，沈朝颜凭着这个字谜，赢得了上元节最美的那盏花灯。

所以西墙柳前……

沈朝颜放下手中木匣，急步行出小屋。

此时正是日落的时候，冬日金灿灿的夕阳挂在西面墙外的那株柳树枝头，落下绚烂的斑驳。

一如沈傅离开之时，那个春天的傍晚。

谜底

从西墙的柳树下挖出东西并不难，不过两刻钟的功夫，一个漆了铜油的樟木盒子便被侍卫从浅坑里取了出来。

夜里下起了雪，屋檐上一轮银蓝的月亮，照得简陋的小院格外幽静。沈朝颜坐在小院外的马车外，怀里抱着那个没有打开的樟木匣。

她记得小时候阿爹抱她，总是轻轻松松就能将她扛在肩头。没曾想到了如今，阿爹留给她的全部重量，就仅仅是这麽一个小小的木匣。

沈朝颜沉默地抚摸着它，眼神却落在无声飘落的碎雪。

身后有踏雪的脚步传来，不待沈朝颜回头，一件带着温热的裘氅就被披到了她的身上。她猜到来人是谁，没回头，只顺手将氅衣拢了拢，温声问他，“还没睡麽？”

谢景熙“嗯”了一声，矮身上了马车，坐到了沈朝颜身边。两人都不再说话，只沉默地望着面前簌簌飘落的雪花。

谢景熙注意到她手里捧着的那个盒子，问沈朝颜，“打开看过了麽？”

她摇摇头。

“不敢？”谢景熙问。

沈朝颜没有回答，摩挲着木匣的手却收紧了。

他笑了笑，用故意轻快的语气问：“我记得有人曾经同我说，不能总活在过去，要向前看？过去纵然有遗憾、有追悔，可我们不能因为这些就不去面对，又或是沉沦无休。”

“所以……”他顿了顿，垂眸温柔地注视着她，“你要看看麽？”

沈朝颜侧头回视，良久，她终是点了点头。

“喀哒！”

木匣上的锁扣被打开，在静谧的雪夜中发出一声轻颤，沈朝颜缓缓打开那只小小的樟木匣，看到里面满满铺着的形状各异的小木板。

“这是……”沈朝颜疑惑，拾起其中一个三角形木板打量。

“这是胡桐树，”谢景熙道：“一种生长在丰州和塞外的乔木，因为抗旱、抗风沙，所以即便是在沙漠里也能长得很好，被这里的人视为沙漠守护神。” ', ' ')