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罪有应得。

这便是阿爹最亲近的人对他一生的结语，红鱼指尖微凉。

当年圣上雷霆之怒，压根容不得人辩白，阿爹连圣上的面都没见到便被定了罪。

阿爹一向视君如父，断乎不肯如那些人所进言一般真反，打上京去求一个公道，只好带着她们母女回乡以图来日，然而就在半路，她们与阿爹被追兵沖散。

母女两遇上云阳王徐文期，而阿爹从此杳无音讯。

半个月后，徐文期带回了阿爹的首级。

红鱼滚了滚喉咙，想说些什麽，却见陈袅娘转过身来，目光淡然。

“大夏反贼关柏，你的父亲。”她道，“早死了。”

红鱼按住左手，她有些困惑，它怎麽在微微打颤。

“我父亲不是反贼。”她说。

此话一出，陈袅娘立时一耳刮子打在她脸上，“他是，你记住这一点。”

她用力极重，毫不留情，言语间好似丝毫不惦记这个曾与她恩爱非常的丈夫。

红鱼眨了眨眼，渐渐醒悟过来。

关柏是反贼，她是反贼之女，只要徐文期在一日，这一点便永不会变。

这一巴掌像是把红鱼打醒了，她没再瞧屋里的妇人，转身离去，临走前，她忽然想起什麽，将头上的大白杜鹃摘下，放在沉香桌上。

“不知夫人如今还喜不喜欢杜鹃花，若是不喜欢，便扔了吧。”

从前，陈袅娘最喜欢杜鹃，为此，父亲曾经为她亲手种满一园子的杜鹃，如今人还在，花却已换成了山茶。

等红鱼身影消失在门外，陈袅娘才扶着桌子坐下，手拿过大白杜鹃，袖中的手在微微发颤。

半晌，她才叫人进来，指着红鱼用过的碗筷，“都收拾了吧。”

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红鱼拿身上那身衣裳换了药钱，穿着少年给买的旧衣裳，提着药雇了一头驴回道观。

下雨天，又快天黑，路上行人虽少，还是有零星几个人躲在路边对她指指点点，惹得红鱼生气，对着他们喝道：

“没瞧过好看姑娘啊，再看三清真人半夜跑你家挖眼睛！”

衆人骂骂咧咧，一哄而散。

到了道观，送走赶驴人，红鱼赶忙到竈下找出许久没用过的药罐洗净，煎药服了，跑榻上捂被子睡觉。

谁知半夜，忽然‘轰隆隆’打起了雷，雨水渐成瓢泼之势，将红鱼惊醒。

红鱼死咬住自己颤抖的手，将自己裹成蚕蛹。

她口中囫囵念着三清真人和师父，竟半点不管用，末了，不知为何，竟想到那个捉她回来的少年身上。

他的萧声难听至极，犹如杀猪，却也比这可怖的雷声强百倍。

红鱼揉揉脸，把自己裹得更紧。

昨日分别太过仓促，她问他们何时再见，他只站在那里，歪头笑说：“等我去找你要钱的时候。”

偏他惦记那几两银子。

不过，红鱼将鼻尖从被褥里露出来，还是应当想办法看看如何凑齐还他的银子，她可不想欠人什麽。

如此这般翻来覆去，竟不知何时睡了过去。

然而一连半月，少年却好似消失了一般，都未曾来找过她。

救人

已近夏日，烈日炎炎，午后刚下过一场雨，沖淡些许暑气，倒还显凉快。

王府的湖心亭上，云阳王徐文期正身着家常青灰色道袍坐在马扎上钓鱼，一边注视鱼儿动静一边跟身后侍立的幕僚说话。

徐介郁站在远处看了片刻，将枣红绣金披风扔给仆从，走了过去。

“是九云啊。”徐文期没回头，“你这次回来的倒早。”

徐介郁应了声是，红鱼回随明城那日，他正被徐文期派去督查军防，现下才回，“父亲，盐城的军务恐怕需要父亲亲自去一趟。”

“怎麽，出问题了？”鱼长久不上勾，徐文期换了个鱼饵。

“恐出了奸细。”

徐文期闻言，没太大反应，只将鱼竿重新抛入水中：

“咱们这位陛下啊，还是喜欢玩这种老把戏，你说说，咱们刚把岁贡交上去，他就玩这一手，多不厚道。”

“陛下是急着为太子铺路，不解决了咱们，将来太子登基，他怕是在地下也睡不安稳。”徐介郁道。

到时朝廷被北戎云阳两面夹击，日子可不会好过。

“陛下怕是多虑了。”徐文期指着一旁的凳子叫徐介郁坐下，“当今太子懦弱庸溃，如今十几岁了，治国方略是一篇写不出来，成日里只知道悲春伤秋，和宫人们猜枚斗蛐蛐。宋蒙、尹公明有这样的学生，当真是有苦难言。”

这样的人，不用他出手，自己便能把国家败了。

徐介郁默然。