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”就好……在这点上，利昂娜可以说是完完全全被利用了。

“我没想要向您索取什么，我只想要知道真相。”利昂娜站在卧室门口，平静看向对面的女人，“就像我刚刚说的，如果想不通一件事我就会忍不住想要刨根问底……这就是我站在您面前的全部原因。”

“知道得太多可不是好事，弗鲁门阁下。”

伯爵夫人声音冷淡道：“你是个聪明人，更应该知道这个道理。”

利昂娜：“我只剩下几个疑问无法想通，问完我就离开，并保证再也不会出现在您面前。”

伯爵夫人与她对视数秒，最终再次吐出一口白烟。

“给你十分钟。”她说道，“我不想再在这件事上浪费更多的时间了。”

利昂娜对此并不感到意外，微微颔首后提出第一个问题：“那位a#039尼克拉·赞诺a#039的真实姓名是什么？”

伯爵夫人手中夹着烟，有些意外地看向她：“这个重要吗？我以为你知道他的身份就够了。”

“对我来说很重要。”利昂娜坚持道，“我为了追踪他两天都没吃好饭。如果不是巧合，他很有可能会一直在锅炉房藏到明天船靠岸……这样一位优秀的对手我想记住他的名字。”

伯爵夫人不是很能理解她的这种执着，但这对她来说并不重要，随口答道：“多纳托·帕拉佐诺。”

“他是意图恩诺人？”

“没错。”

“你们是什么时候开始有来往的？”

“从他的妻子和孩子生了病开始。”

伯爵夫人嗤笑一声：“跟我那两个a#039聪明a#039的丈夫不同，多纳托·帕拉佐诺是个货真价实的情种。为了给他的妻子和儿子治病，他心甘情愿为我卖命…… ”

利昂娜：“……他的妻子，就是a#039罗赛a#039？”

“是啊。大胆、美丽又充满活力的罗赛，没有男人会拒绝她……”

伯爵夫人说着说着又笑了。

只是这次与之前的笑都不同，是一种更生动的笑容，也更充满恶意。

“就是你想得那样，弗鲁门阁下，a#039罗赛a#039就是我第一任丈夫的情妇。”

“一开始他们只是模特和雇主的关系，但后来就慢慢变了……不过阿道夫实在是个自大的人，他甚至都没调查一下自己的情妇，也不知道她其实在意图恩诺有一个未婚夫，直到与对方碰上才恼羞成怒。”她的声音是轻快的、充满怀念的，但唯独没有对亡夫的追念，“不过他得到了他想要的——像一个真正的男人一样向情敌提起决斗，即使最后死在对方的枪口下，也算是让自己的人生添加了一点艺术家的气质……”

利昂娜始终注意着女人的表情，确信自己并没有漏掉任何细节，这才继续问道：“所以……您与那位a#039罗赛a#039女士的未婚夫，也就是多纳托·帕拉佐诺（尼克拉·赞诺）在那时候就认识了吗？”

伯爵夫人轻笑着摇头。

“我说过，今天是我a#039第一次见到他a#039。”她咬着重音，脸上的笑容没有丝毫减少，“他也没有反驳……这些您可都看到了，不是吗？”

见面是第一次，那书信呢？

伯爵夫人还是赫兹夫人的时候就已经跻入罗兰的上流圈子，就算去找人或者联系人也不需要亲自出马。

利昂娜点点头，倒也没在这个问题上停留太久，继续问道：“那艾琳娜的死呢？”

如果伯爵夫人说的是真的，多纳托·帕拉佐诺（尼克拉·赞诺）是个对妻子忠心不二的情种，那之前对他的推论就会被完全推翻。

如果他不是伯爵夫人的疯狂追随者，那他杀死女仆艾琳娜的动机就只有一个……

“我说过，我从来不会给勒索者一枚铜币。谁敢威胁我，我都会悉数奉还。”

伯爵夫人将剩下一半的卷烟按灭在梳妆台上，窗外的光从她身后射入室内，又被她的身体挡住，留下一道纤细的剪影。

随着她伸出手臂、逐渐站直的动作，利昂娜好似看到一只正在舒展步足、准备捕猎的蜘蛛。

“忘恩负义的胆小鬼。”

烛光与自然光交织造成的阴影落在女人的脸上，反而让她的笑更加明晰：“我帮她杀了她最恨的人，她却反过来用这个要挟我……我当然要给她相应的教训。”

利昂娜看着女人那张因恶意变得格外美艳的脸，不由沉默下来。

“还有其他问题吗？”见对面的青年不再提问，伯爵夫人反而耐心问道，“我以为你还有很多问题要问。”

利昂娜原本确实还有很多问题。

最主要的一个当然是她为什么要这么做，为什么要亲手杀死自己的丈夫……可话到嘴边，她却觉得这个答案已经不重要了。

要知道，从威廉目击到女仆艾琳娜威胁她，到女仆被掐死在老伯爵的房间，中间只隔了不超过四小时……能在如此短时间内下定决心，直接解决掉威胁她的人，已经足够让利昂娜看出她对人命的轻视。

那她的丈夫呢？

利昂娜只见过那位老伯爵一面，就碰到了他嘶吼着威胁妻子的一幕，可见平时并没有少说那些话。

而且菲力亚帕伯爵已经太老了，时间取走了他的健康和得体的教养，连最重要的人脉也已经在之前的几年中被妻子全部接手……就像他之前说的，他把所有东西都给了妻子，也因此，他对伯爵夫人来说已经没有任何价值。

而她还年轻，多年积累的气质和地位让她有了身份更加高贵的追求者，她还可以再上一层。

曾经能够帮助她爬到高处的缆绳如今变成了绊脚绳，那解决到对方不也是理所应当吗？

想到这，利昂娜只感到遍体生寒。

她想起女高音莫里蒂小姐对这位伯爵夫人的评价——一个不择手段向上爬的人——现在看来，这条评价可以说是非常贴切。

于是，在再次开口时，她问出了一个与案子完全无关的问题。

“您爱过任何人吗？”

利昂娜听到自己如此问道：“父母、亲人、丈夫、情人、朋友……您没有任何您觉得重要的人吗？”

年轻人天真的问题换来了女人的大笑，几乎要笑出眼泪。

她眼前划过很多张脸，却都没有停留太久。

也许很久以前有过，但对现在的她来说早已不重要。

她两手空空地来到罗兰，最后却能爬到现在的位置，无非最开始时把“美貌”这张牌利用到极致。

世界上所有的资源都是有限的，不是自己的就会是他人的。

想要获得更好的生活，那就该像动物一样厮杀争抢。

诚实、善良、富有同情心——那些被上层人赞扬的美德不过是他们约束下等人的手段。

看看她自己，从没遵守过那些枷锁的自己能够爬到如今的高度，不就是最好