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如果道格拉斯夫人的那个孩子——乔治·欧尼尔真的是男管家霍顿的私生子，那就只有可能是那个时候两个人有了交集……

可这也又不对劲。

乔治·欧尼尔在世时道格拉斯夫人都没有向任何人求助，却偏偏在孩子死后三年，自己努力工作还债了三年，才想起利用儿子的身份联系霍顿这个“孩子父亲”……而男管家霍顿的遗产最后也没有被任何人取走，道格拉斯夫人那笔来历不明的巨款并非来自他……

之前已经想过无数遍的信息被她反复咀嚼着，可除了这些印证过的，再也分析不出更多了。

只要安娜·道格拉斯一直闭着嘴，她就无法得知更多的信息。

那该怎么办？她要怎么再次撬开她的嘴？今晚发生的这桩案子会是一个突破口吗……她该利用这份不安，创造出一个让她开口的契机吗？

怀抱着这种复杂的心情，利昂娜终于在下半夜慢慢闭上双眼。

但因为心中总是有事，她即使睡着也一直处于半睡半醒的状态。

一会儿是小时候与兄长钻在同一个被窝里，被梅太太发现后训斥；一会儿是将一只受伤的小鸭子交到霍顿先生手里，看到他露出无奈的笑；一会儿又是从门缝中看到父亲和老师在说些什么，但被敏锐的女侯爵发现……

一张张熟悉的面孔在脑海中闪过，无数话语交叠在一起……似乎是不同人在喊她的名字……

有人在喊“莉莉娅”，有人在喊“利昂娜”，有人叫她“利昂哈特”，各种各样的声音呼唤着她，可她已然看不清那些声音的来源。

“对不起……我对不起您，莉莉娅小姐……我对不起伯爵阁下……”

忽然，眼前的薄雾散去，一张满是泪痕的脸出现在她面前。

那是一张她在熟悉不过的脸，一张平时只会对她露出温和微笑的脸，此时却像个孩子般哭得一塌糊涂，五体投地地趴在地上，毫无体面。

“我对不起您……我也不指望您能宽恕我……我只希望、希望您能好好活下去……”

“…………”

“如果你不告诉我真相，我要怎么好好活下去？！”

她再也抑制不住胸中地怒火，第一次冲着那人喊出他的全名：“谢恩·霍顿！我不相信这是你做的！或者你告诉我，你说出一个能够说服我的理由！你到底为什么要这么做！”

可没有用。

不管她如何呐喊，抓住他的衣领大声质问，手中攥着的衣襟却开始变得模糊。

“我就是凶手……我就是凶手……”

那道慢慢虚化的身影开始从手中消失，连声音都变得无比模糊。

“不……不要……”

她想要继续抓住什么，可越是焦急那道身影变得越稀薄，眼看着就要眼睁睁在她眼前消失……

“…………弗……下……”

“……阁下…………”

“——利昂！”

利昂娜猛地睁开眼，直接对上波文激动的眼神。

“您总算醒了……快起来！”他不由分说地将准备好的衣服放到利昂娜床上，语速又急又快，“上校那边出事了，您快起来去看看！”

利昂娜刚从混乱的梦中醒来，现在还有点回不过神，听到这个消息又是一愣。

“……出事”她撸了把被汗浸湿的额发，恍惚重复了一遍才惊醒，“又有人出事了？”

“不，是道格拉斯上校被捕了！”

波文大声说道：“今天一早诺特堡治安所就派人过来，上校突然亲口承认是自己投的毒，现在就要被治安所的人带走了！”

第258章

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道格拉斯上校就是投毒者？

利昂娜的第一反应就是“不可能”。

这不是她想为他开脱什么,但昨天道格拉斯上校自己已经说得很清楚了——就算他真的与他的侄子有什么仇怨，也没理由在自己牵头举办的晚会上当着那么多人的面投毒杀人。

而且昨晚还义正词严地说不是自己,今天一早就突然承认，不管怎么看都带着一股诡异感。

来不及捕捉脑中的那些想法，利昂娜终于在波文的催促下匆匆换好衣服，快步下楼，正好撞到等在楼梯口的谢尔比和同样刚睡醒的凯恩探员。

利昂娜来不及跟他们打招呼，直接出门奔向隔壁，立刻看到道格拉斯上校被一位警员带出门的一幕。

而在他们身后,一名穿着长大衣,头戴黑色圆顶帽的男人正拦住想要一起冲出门的道格拉斯夫人，两人的对话声也随之传到利昂娜耳中。

“这一定是个误会……你该知道，杰克不可能做那种事！”

被挡在门口的道格拉斯夫人那戴帽子的陌生男人苦苦哀求：“求求您, 求求您让我跟他谈谈……他真的不可能是凶手啊！”

“可他承认了自己的罪行，这点您刚刚已经亲耳听到了。”戴帽子的男人伸出手臂拦住道格拉斯夫人，十分客气地说道，“我也不想这么做……但既然他承认了，我们就必须把他带走调查,这是我们的办案流程,夫人。”

他这么说着，又看向站在道格拉斯夫人身后、已经吓傻了的乔伊丝小姐，以及紧皱着眉头、显然还没梳头的米切尔律师：“请照顾好上校夫人,让她耐心在家等待，如果有其他进展我们会通知你们。”

“不……不是这样……不是这样的！”

道格拉斯夫人摇着头,大声朝门外那道背影喊道：“你说句话啊,杰克！告诉他们那不是你做的！”

道格拉斯上校没有出声，可脚步顿了下。

他似是想要回头,可最终既没有说什么也没有回头，在身旁警员的注视下一步步朝马车的方向走去。

“请等一下！”

利昂娜的呼喊让现场所有人都朝她的方向看来。

她的视线扫了眼面露诧异的上校，径直走到上校的家门口。

“很抱歉打扰你们办案，但请先听我说一句。”时间紧迫，她干脆直接向那位戴着圆顶帽的男人说道，“如果我没猜错，你们是打算把上校带回诺特堡审问吧？可如果他不是凶手，那你们这样来回奔波只会浪费调查时间，说不定真正的凶手就会趁机逃掉。”

“而且你们已经抓住了上校，他本人又很配合，没有逃跑的意思，你明明可以就在这里审问他，直接对照他的证词检查现场，确定他是否在说谎……又何必多此一举，这么匆忙地把人带走？”

利昂娜指向正朝马车走的两人：“还是说诺特堡治安所有规定，嫌疑人在治安所外说过的证词就不能算是证词了？”

她一番话说得又急又快，道格拉斯夫人都惊讶地微张开嘴，似是没想到这位昨天还对自己步步紧逼的“约翰斯先生”今天居然会帮着自己说话。