第四百三十章 以嫡不以长（2 / 2）

在封建时代，王位或官位，爵位，财产等都会指定继承人，而指定继承人所要遵守的原则就是“以礼为先”。其中只有两条原则，既是：“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。

嫡长子继承制度起源于西周，这种制度最基本的原则就是：皇位（王位）、世袭爵位和财产必须由嫡长子继承。

所谓嫡长子，指的是嫡妻（正妻）所生育的长子。

古代实行一妻多妾制度，皇帝（君王）除了嫡妻外，往往还有多名妾，即庶妻，她们所生育的儿子，被称为庶子。从地位和身份上来看，嫡妻地位高于庶妻，身份贵于庶妻，因而嫡长子的身份和地位，要比其余皇子（王子）高贵，被立为继承人，很符合逻辑。

在嫡长子继承制度下，哪怕嫡长子是一个痴呆的人，甚至是一个精神病人，只要活着，就享有最优先的继承权。

西晋的开国皇帝叫司马炎，雄才大略，励精图治，厉行节俭，不但创建了汉朝以后的又一个大一统王朝西晋，还将国家治理得井井有条，开创了比较繁荣安定的“太康盛世”。

司马炎儿子众多，生育了26人，其中有名有姓的就有18人。在这26人中，司马衷以平庸无能著称，比他贤明的皇子比比皆是。比如，司马衷的同母弟弟司马柬，从小就沉着聪明，胆识过人，器量宏大，受到司马炎的喜爱。然而，司马炎最终还是确定了年龄最长的嫡子司马衷（嫡长子司马轨早夭）为皇位继承人，而不是贤明的司马柬。