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一身冷汗早将里衣湿透。

交禹王傲慢、易怒、滥杀，那位未曾露面的大祭司却有些卓见。

他之所以不担心王大人的安危，是因为在王大人被劫走之时，扮作随从与他们一道而来的顾横之便追了上去；确认那伙叛军是为了拿宣朝的使臣做筹码，王大人没有性命之虞，才返回报信。

当时还没有天亮，他问顾横之为何不把趁机人救回来？

“不好救。”后者犹豫片刻，说：“我还想跟去他们的据点。”

“为什么？”他熬了一夜有些头疼，下意识道：“要助力南越人平叛吗？”

顾横之摇头：“越乱越好。”

“你是想？”他很快明白了对方的想法，震惊其所图之大，缓了缓才低声道：“但我们可不知道这股叛军的能量，万一不成气候呢？”

“借刀杀人。”顾横之没有太多犹豫，显然构思已久：“宣京还有个质子。”

“……那要朝廷配合才行。”

顾横之否决了这一步，有内鬼在，不能直接上报。

裴明悯陡然得知朝中有奸细一事，更加震惊。但此时多余的情绪于事无益，他握住双手，尽量冷静下来，顺着对方的思路道：“那找谁……忠义侯？他似乎与沙思古走得极近。”

“可我与他并无往来，并不知该如何与他暗中通信。”他踱了两步，忽道：“我可以传信给你兄弟，让他转交。”

“莲子？”

“他曾经找过我。”裴明悯颔首，又忧道：“但今晚一出事，明日未必能轻易传书出南越。”

顾横之扬起的眉落下来，“你写，我来传。”

兄弟之间想必有特殊的传讯方式，他放下心去找笔墨。

手书一好，顾横之拿着便走。

待到天明，裴明悯被召进王宫，只作完全不知状况，先下手占理。

交禹王不管俗务，追剿叛军营救宣朝使臣的任务落到了他跟前得力的贵族头上。这厮就是南方军点名要的战犯，乐见刚刚开始的和谈就此中断，对此事并不大上心，几回来试探、找麻烦，皆被他周旋过去。

威胁极大的唯有那位大祭司。就是此人说服交禹王，用难以反驳的理由将他与使团众人分隔开。

虽然只是被隔在相邻的竹楼，这些天他想了不少办法传消息，但都不大好使。哪怕今日的挑拨离间一时好用，待巫师将情况回禀给那祭司，未必不会被对方破解。

裴明悯一面沉思该如何加把火，好解决大祭司，一面期望顾横之与王大人那边能顺利无阻，至少王大人能尽快归位。

他沐浴更衣出来，竹楼中的奴隶们不知跪了多久，为拨了一下他的琴弦而请罪。

“我既说过，只要你们愿意，就可来尝试。那你们又有什么罪过？”裴明悯叫他们起来，叫不动，就一个个拉起来。

哪怕他家中亦奴婢成群，但至少在他身边的，他皆当做独立的人格来看待。眼前这些人，哪怕见再多回，再怎么安慰自己异乡有异俗，亦无可平复他心中的惋惜。

小半个时辰之后，裴明悯不再弹琴，找了本南越的典籍，开始念书摹字。

沧水边的竹楼中，再次响起悦耳的韵律，逐渐融于越发瓢泼的大雨。

短箭穿透林叶的刺响比雨声还要大，顾横之立刻滚到一丛灌木之后，箭矢擦着他的脊背钉进土壤里。

他无声地出了口长气，反手摸过去，把那支箭拔了出来。

随使团入南越，他没能带太多的武器，只有一把□□，一卷单钩索。这十多日追在南越人的王军与叛军之后，倒是捡了不少断箭残弩卷刃刀，他不嫌弃，一路追一路换，到此时正好用光。

他就这么躺着，攥紧箭矢，闭上眼，任雨点打到脸上。

有人摸过来，还有三步，两步……他迅速出手抓住那只小腿，使力一拉，将人拽倒的同时猱身上去，将短箭楔入柔软的脖颈里，阻断即将出口的惊叫。而后任由尸体摔到地上，发出雨声也盖不住的闷响。

他这才站起来，抬手抹去脸上的雨水，环视一圈，藏到几丈外的一棵大树上，借着繁茂的枝叶掩映身形。

南疆的夏天来得很早，雨天又总是阴沉，就如同他现在的心情。

若是今日这一队南越王军的哨探全部解决掉之后，那支奴隶军再不能交付信任，他就要换种方法。

这回守尸的时间略有些长。但他一向很有耐心，总能做到完美的袭杀，这一次也不例外。

搜完尸体，要走之时，却在几步外看到了几株木芙蓉——在南疆随处可见的树木，也是他的幸运树。

顾横之多看了片刻，顺下一把树叶，双手揉碎了，按到两边手心擦出的伤口上。

疼痛转瞬即逝，他离开的脚步依旧悄无声息，只有他自己知道自己的心轻盈了多少。

他已经在期待此间事了，好早些回到蒙阴。

那时应当到了夏去秋来，拒霜花开的时节。他又能折下许多枝木芙蓉，扎成一束风干之后，挑出最好的那一枝，托南来北往的商队送去遥远的云织。

第233章 五十五

深林山谷间的单兵交锋悄无声息，荒野上骑兵冲锋的阵仗极大。然而尖锥般的阵型将要刺入敌阵时，却分散拉成长线，将混乱中的西凉骑兵切割作多股，令他们无法顺利集结整军。

神仙营的目的是掩护友军撤离，只要起到拦截骚扰的作用即可，没有必要冒着被围的风险深入收割。

贺今行从大遂滩回来，心中悲愤交加，但他亦知战场局势并不会因此产生任何变化。敌军越强，他们越要小心谨慎，不能意气用事把自己陷在这里。

不到两刻，侧翼响起敌军增援的预警号。桑纯从外围插进来，语调不安又兴奋地叫道：“我看到了那个西凉人！”

他口中在意的西凉人就只有那日阿一个。对这厮出现在这里，贺今行并不意外，低头避开乱射的羽箭，在同伴掩护下收刀逆行退出去，“从胡杨庄那边赶上来了？多少人马？和第五营撞上没有？”

“没呢，我看着走的是两条路。”

向南面的路口一望，已不剩几杆旗帜；而桑纯所指的西南方向，已可见如黑云一般的骑兵袭来。

再周旋片刻，撑到第五营的步骑全部撤退，贺今行便吹了哨，全营迅速跟着桑纯从东南方向脱离战场，他与星央则带着一支小队持弓断后。

部分西凉骑兵试图追赶截留，但他们只要拉开距离，以箭雨阻拦，就绝不会被追上。

这是他们一直能驰骋西北的优势所在。比对方更矫健的马匹，更优良的马具，更轻量的武装，来去如闪电。

整个西北，仅他们这一支不在编的轻骑具有这样的配置。殷侯绝不允许他的士兵只备武器不着防具，不论车骑步阵