502帝国困境（2 / 2）

阿哈德尼亚借这场战役证明了自己仍有复仇雪耻的力量。这许久未曾有过。即便面对的是一群乌合之众，能如此彻底地以武力反击对阿哈德尼亚的侮辱，本身便值得庆贺。因此，当斯提里科和他的士兵们回到岗位时，他们会花费相当长的时间庆祝，毕竟他们甚少能取得这般压倒性的胜利。

“您可知，阿哈德尼亚历175年卡特赫纳亚帝国灭亡后，我们进入了通常所说的黑暗时代，但实际上，这只是历史上的若干黑暗时代之一。例如，青铜时代终结后，伊扎里德的黑暗时代即刻浮现于我脑海。

一般而言，黑暗时代是一段绵延数个世纪的时期，此间几乎无任何历史记载，社会停滞不前的迹象众多，尤其在技术方面。西阿哈德尼亚帝国崩溃后，对其毁灭负有部分责任的弗雷斯特部落相互争斗并建立了各类城邦国。

其中一些是基于阿哈德尼亚的框架构建的，而另一些则需从头开始。在这数百年间，一项关键的军事技术得以发展，或者至少被引入西方文明，极有可能源自亚洲。此乃马镫，若您对马有所了解，应当知晓，马镫通常是两块金属，通过皮带与马鞍相连。然而，早期有证据表明它们曾由木头制成。

马镫具有巨大的军事优势。例如，它们使骑兵更易骑上战马并在马背上保持平衡。正因如此，我们看到在马镫发明之后才有了冲击骑兵。毕竟，马镫让骑手能够全速留在马背上，即便他们持长矛与敌军碰撞。这在发明之前难以实现。”

女人仅是点头，微笑着倾听弗兰克关于马镫的长篇论述，佯装她确实在意。当弗兰克终于停歇，喝了一口啤酒时，他递给她一张在鸡尾酒餐巾纸上绘制的装置草图。女人看了一眼，便将其置于柜台上，暗自思索这个问题。

“那么你想回你家还是回我家？”

下一刻，亚历山大猛地从睡梦中惊醒，身旁厚厚的被褥中，躺着他的女奴冈比西斯。他努力回想方才的怪梦，头脑一片混乱。在睡梦中，他仿佛成了那个在雪夜丧生于街头的男子。此人所说的每一句话，他所目睹的每一事，亚历山大都宛如亲见。究竟怎么了？