541爱普兰（2 / 2）

德西乌斯·弗拉维乌斯·普里穆斯静静地坐在阿哈德尼亚-不利斯城市伦迪尼姆的一家酒馆之中。他的身侧两侧，分别是阿哈德尼亚的军官们，而在他的对面，则是希伯尼亚国王及其随从。究竟是何缘由，使得这两位权势滔天的人物会在这酒馆之中面对面而坐呢？

好吧，这一切的起始，要追溯到克里斯拿起武器公然反抗霍诺里乌斯之时。为了捍卫自身的主权，他将不利斯尼亚的驻军尽数清空，致使这片地域几乎全然失去了抵御外敌侵袭的能力。正因如此，如今的教区陷入了一片动荡不安的境地，因为北方的皮克特人已然越过了哈德良的城墙，开始肆无忌惮地蹂躏这片原本宁静的土地。

在失去了阿哈德尼亚士兵的庇护之后，不利斯尼亚的民众们不得不放弃北方的众多村庄，纷纷逃往那些看似安全的城市。这便是他们在过去的数年之中，想方设法得以生存下来的方式。然而，也正因为如此，粮食短缺的问题接踵而至，而这一状况仅仅只是导致了更进一步的衰退，因为土匪和劫匪开始在这片土地上横行霸道，肆意妄为。

普里穆斯率领着两支总计达12,000人的军团抵达这片区域之后，惊觉自己所管辖的省份几乎完全陷入了法律缺失的混沌状态。自从克里斯三世在利比牛斯山遭遇战败而后抵达此地，普里穆斯便始终不遗余力地，凭借着他那有限的兵力，试图平息这场动乱，重新确立阿哈德尼亚对于不利斯尼亚的掌控权。

然而，面对着成群结队的强盗以及凶悍的皮克特蛮族，普里姆斯很快便发现，他所率领的这两个军团，远远不足以恢复这一边境省份的法律秩序。正因如此，他当下正与希伯尼亚的至高王进行会面，期望能够获取他们对于抵御北部皮克特人的援助。

此刻，两人面对面地坐在一张小巧的木桌之旁。一侧是普里姆斯，另一侧则是纳特。酒吧的女招待陪伴在两人身侧，为他们呈上了一些饮品。当普里姆斯最初向纳特传话，表示希望能够获得援助之时，这位希伯尼亚的国王并未给予积极的回应。

然而，在阿哈德尼亚将军做出了诸多的让步之后，爱普兰大王终于同意进行此次会面，并商讨临时联盟之事。但他提出了一个条件：他们将通过一场打赌来决定是否结成联盟。两位领导人将参与一场饮酒的游戏，获胜者将决定爱普兰部落是成为希特控制下的同盟国，还是带着满满一箱的金子安然归家。

于是，两人狠狠地对视着彼此，各自拿起第一杯酒，仰头一饮而尽。他们所饮用的酒显得颇为原始，其酒精含量与现代的啤酒相比，严重不足。然而，对于这个时代的人们而言，这种酒已然算得上是足够浓烈。因而，在饮完一杯之后，两人都如释重负般地松一口气，紧接着便开始相互嘲讽。纳特国王很快便对普里姆斯加以侮辱，并大肆吹嘘着他的族人对于酒的耐受能力。