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在元朗区的一家公共图书馆，那些过去的旧报纸，被录入进了电脑系统里。阿吉对电子系统完全不感冒，上手太慢，还不如辛戎自己来；兰迪应付不来繁体中文，只能帮着看一些英文报纸上的消息。辛戎也没指望别人能有太多协助，这本来就是自己一意孤行要完成的事。

他花了半天时间，才学会得心应手地搜索信息。害怕错过任何一点有用信息，片刻不停地盯着屏幕，眼睛和脑袋，早就疲乏不堪。

兰迪让他稍微休息一下，他只是笑笑，坐在椅子上，抻了个懒腰。兰迪担忧地看着他，抿抿唇，没再继续劝。心里明白，劝辛戎还不如劝自己。

辛戎又把目光放到屏幕前，点着鼠标，转到下一页，又下一页，眉头紧皱，渐渐又舒展。功夫不负有心人，总算是查出来了些眉目。他关上电脑，起身，拍了拍兰迪肩膀，再走到趴在桌子上打盹的阿吉身边，俯身，捏住他鼻子。

阿吉窒息着醒来，刚想破口大骂，就看见辛戎一张饶有兴致的笑脸，眨眨眼，说：“走吧，回家。”

对上辛戎，阿吉发到一半的怒火不得已熄灭。

辛戎补充道：“羚姐给我发了好多条短信，叫我们回家吃饭。”

在车上，兰迪发现了辛戎一扫疲乏，状态格外高昂，他小心翼翼问，是查到了什么吗？辛戎故作神秘说，回去告诉你们。

到家，辛羚还在厨房里忙碌。她听见玄关的动静，从厨房探出脑袋，愉快地跟仨打招呼，让他们再等上一刻钟，就能开饭。

辛戎把俩人带到自己房间，也不绕弯子，开门见山，说出自己的发现。

当年，绑票的主使人，嫌疑人员从王启仁的三个儿子，亲朋好友 ，公司上下职员都怀疑了个遍，但警方一一排除了，这些人都有完美证明，没有作案时机，所以调查一时陷入了僵滞。此时，有一家报社的记者提出质疑，有没有可能“受命行事，拿钱办事，替人消灾”呢？舆论很快又导回到王启仁亲属好友身上，认为熟人作案的可能性很大。这位记者的发声，很快被王的亲友抵制，并且还发出联合声明，若是他再无中生有造谣，引导舆论风向，随时面临起诉。

不多久，这位记者协助破获了一起两岸三地的特大洗钱案，拿到独家报道，一时风头无两，并顺利得到升迁。自然，他也渐渐地不再跟进吃力不讨好的王启仁绑架案，甚至还撰写了一篇报道，推翻自己之前的猜测与怀疑，向王的亲友致歉。

辛戎忽然停下来，问两人，听出来什么猫腻了吗？兰迪和阿吉面面相觑，有些懵。

辛戎叹了口气，叹他俩的朽木不可雕，“这么明显的被收买？你们看不出来？”

阿吉疑惑，“这记者被人收买了？有什么证据能证明？”

辛戎转身去书桌，从抽屉里掏出来之前找到的一沓沓发黄报纸，铺陈在桌面，指着被红色水笔圈出来的同一个名字——是那记者的大名。

“他报道王启仁绑架案花费了巨大精力，当时，几乎所有的深度报道都是他写的。我还特地查过当年的发行量，对比了下，只要由他撰稿的关于王启仁绑架案的报纸，发行量是要远高于其他报社的。这说明了什么？说明普通民众对他写的东西，深信不疑，甚至津津乐道。他把矛头又一再指向熟人作案，王身边的嫌疑犯对他忌惮，当然有迹可循。就算是假的，也容易以讹传讹，变成真的；那如果要是真的呢？难道不会更……”

尽管还有些词句听不太懂，但不妨碍兰迪开窍，立马接茬，“如果是真的，就会惶惶不可终日，生怕有一天露出马脚，查到自己头上。你的意思……有人拿洗钱案作筹码，跟这记者做了笔交易，希望他放弃报道绑架案，转移公众注意力，从而避免嫌疑？简而言之，他收了钱，被买通。”

“宾果！”辛戎抱臂，点点头，颇有种名师出高徒的欣慰，“钱是一方面，声望与地位，也是一方面。一箭双雕。洗钱案的独家报道，可比绑架案要难拿到多了，更何况这还涉及到台湾和内地，最先拿到一手资料的，可不是一般媒体人。他这篇报道的细节、叙事，相较于之前那种花边新闻式的报道，采取了更加专业的视角，措辞都无比官方。有了这篇报道作为底气，一跃成为首屈一指大记者。我查了查，他现在应该是这家报业集团的主编兼董事了。”

此时，辛羚的声音在房间外响起，喊仨吃饭。辛戎举起食指，压在嘴唇上，朝其余两人做了个“嘘”的手势。然后带着笑意回辛羚，“来啦！”

饭桌上，辛羚问他们，在房间里偷偷摸摸聊什么呢。阿吉反应快，故意胡诌，羚姐，他俩帮我做参谋呢。

“参谋什么？”辛羚好奇。

辛戎和兰迪对视一眼，也竖起耳朵，纳闷这人会怎么编。

“感情问题呗。”阿吉说，“我最近交往了个新女友，但她对我老是忽冷忽热的。我以前没这种感觉，跟别的女仔交往暧昧时，我都特别自信，认为自己风趣幽默，但认识她之后，我觉得自己像是变了。我突然感觉自己变渺小了，在她面前抬不起头来，无论是说笑话还是哄她开心，她都是淡淡的，她越这样，若即若离，我越是渴望与她有亲密接触，像上瘾似的……”

辛戎忍不住想打岔，差点脱口而出，“你真交了个新女友吗”，可一想到阿吉是为自己特地转移话题搪塞辛羚，忍住了。

辛羚笃定说：“那就不是对的人呀。”

兰迪伸着筷子，正要去夹菜，忽然手一抖，停在半空中，过了好一会儿，才讪讪收回来。

吃完饭，辛戎送两人下楼。他在电梯下降途中分配了任务，命阿吉去查那位浑身疑点的记者，最好能查个底朝天。阿吉有社团的兄弟，打听小道消息总比他和兰迪俩异乡客要来得轻松。

阿吉坐出租车先走了。兰迪掏出烟，问辛戎抽吗。就像是故意拖延相处时间似的。

辛戎也不戳破，接过一支烟，点燃。

“汪泽和祁宇，你觉得他们在这宗绑架案里扮演了什么角色？”辛戎突然问。

兰迪掸了掸烟灰，蹙眉，“不好说……任何一种角色都有可能。主谋、从谋 ……可光从表面上看，是什么都看不出来的。”

辛戎叼着烟笑，像是笑他的语气这么不确定，“你觉得我查对方向了吗？”

“你不是说过，他们之前有过节……那么，他俩为了报复，或者争取别的什么利益，很有可能参与绑架案……”

“王启仁以前借过钱给汪泽，按理算是生意伙伴，在中环的一个项目中，他本来想跟汪泽共同投标拿地，但汪泽反过头来跟周津友合作了，把王启仁踢出局……你说蹊跷不蹊跷……虽然后来仨都闹掰了。”

“商场上从来没有永恒的朋友，只有永恒的利益，反目成仇的例子不要太多。”兰迪停了停，语调无缘由地变得冰冷，像要无情揭露什么，“为了越爬越高，人也是可以被拿来献祭的。”说完，他却被自己窘住了。

辛戎没那么在意，皱着鼻子，做了个鬼脸，“对，你说得对。这么浅显的道理，我怎么就忘了呢？”

兰迪不认为辛戎在自嘲，反倒更像是提醒自己。

沉默下来。

无话可聊时，聊天气大概最保险。十一月底的香港，街上的圣诞气氛渐浓，却依然没什么冬天的寒冷气息。

兰迪碾灭烟头说，香港好像只有夏天。辛戎笑，夏天不好吗。兰迪犹豫了一下，夏天过久了，偶尔还是会想念纽约的冬天。

辛戎做了个缩脖子的动作，“纽约的冬天可是真心冷，感觉直到五月都得开暖气。”

“何止冷，还爱下雨，一旦下雨，街道上就会脏水四溢，不仅有脏水——”

辛戎心有灵犀地接过话，“还有垃圾和行人们暗暗的咒骂。” ', ' ')