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说：“荀叔察觉他的哑疾并非天生，想来可能是生过几场大病，又或是受过什么刺激，慢慢才退化了说话的能力，前阵子刘翁给他买了只会说话的鹦鹉，见他竟能跟着学上一字半语，不过也仅是如此，未必能治好。”

“原来是这样。”

许淙这时上前，将一幅画塞给了他，两眼炯炯有神的，却不知如何表达。他身旁的嬷嬷笑着说：“许公子画了好几日，想来是要送给公主呢。”

程慕宁摊开画纸瞧了眼，当即愣住。倒不是别的什么，而是许淙的画技竟如此成熟，他画的是等许婉那日，从酒楼二楼俯瞰街肆的图景，当真是出神入化，即便是程慕宁这种自幼请宫里的画师学过画的，也自叹不如。

而他只不过是八岁大的孩子。

有这样的才能，倘若好生栽培定能有所造诣，只是可惜了生在许家，是个庶子。

程慕宁向他道谢，想了想，身上却没什么适合送给他的，于是道：“下回，下回给你带糖。”

许淙不爱吃糖，但也乖乖躬身应下。程慕宁问他要不要留下用饭，许淙看了眼裴邵，摇头退下了。

程慕宁让银竹将画卷收好，却在即将松开画时倏地一顿。裴邵见她看得入神，不由问：“看什么？”

“人。”程慕宁将画摊在桌前，指着那斜对面茶肆窗边的人说：“像不像咱们的新科状元郎，闻嘉煜？”

……

正如裴邵所说，工部闹出这么大的动静，程峥翌日就召见了许敬卿。许敬卿从御书房出来时的脸色并不好看，恰巧碰上去崇圣祠督工的闻嘉煜。出了南山行宫的事，闻嘉煜去崇圣祠的频率更高了，旁人见了也理解，毕竟眼下工部的差事，都被人盯着紧呢，一不留神再犯点错，只怕连头顶的乌纱帽都难保。

闻嘉煜道：“圣上这是说了什么，许相脸色这样差？”

许敬卿捏了捏鼻梁，昨日得知了工部的事他便隐隐不安，果然程峥今日就疑心他为了阻止公主查办工部才派人行刺公主，仿佛自打程慕宁回京后，行刺公主这项罪名就牢牢刻在许敬卿的脑门上了。这种有口难辩让许敬卿郁结于心，??但他没有回答闻嘉煜，只是问：“昨日行刺之人，禁军审过之后可有招供？”

闻嘉煜摇头，说：“他坚持声称是自己所为，这样反倒愈发像是受人指使的。”

许敬卿闻言更是捏紧了拳头，近日这发生的一连串，总觉得暗地里有人在推他。临到宫道，他顿步说：“这些日子你辛苦了，务必要牢牢盯紧了公主，之前交代你的事便先放一放，这阵子盯着工部的眼睛多，不要让人拿到了把柄。”

闻嘉煜珍郑重其事地应了是，拱手目送许敬卿离开。

许敬卿此前一直在考察他，并未真的吩咐他办事，但这阵子工部动荡，眼看他在工部的人手一个接一个地折了进去，这才有心重用他，倒是也交代了一两桩让他帮着掩藏纰漏的私事。

闻嘉煜站在原地笑笑，转头从崇圣祠那条小路，去了凤栖宫。

姜亭瞳正在宫苑里浇花，听到脚步声她也没有回头，只是说：“我请闻大人引康博承去南山行宫，但不曾让大人设计刺杀公主。”

姜亭瞳语气少了一贯的和善，“大人此举是为何意？”

闻嘉煜却从容地行过礼，说：“臣有分寸，定不敢伤公主分毫，只是眼下公主替圣上办事，在公主身上做文章，才能引得圣上对许相不满，臣所为皆是为了娘娘打算，没能提前禀明，实在是来不及。”

姜亭瞳看着他，却没被他这副温文尔雅的模样哄骗了去。

当日闻嘉煜进京赴考时特意去姜家书院拜访过，他的才华绝对在杜蔺宜之上，可偏偏父亲对杜蔺宜青睐有加，却不肯多看闻嘉煜一眼，甚至闻嘉煜得了状元，姜覃望也不曾对他抛去橄榄枝。

姜亭瞳觉得可惜，私下里问过姜澜云。

姜澜云却道：“此人心思深沉，是个挟势弄权，而非真的做学问的人，他给父亲递的投名状，便是扳倒许敬卿的计谋。纵然我们与许家不睦，但试想这样的人父亲怎么敢用，哪天不定要生出大乱。”

父兄一向是个规矩本分的求稳之人，可太规矩本分，换来的便是这三年叫人踩在脚下凌辱。姜亭瞳好不容易等到公主回来才得以打破这个局面，绝不肯再重蹈覆辙。

她困在深宫里，需要有人在宫外替她周旋。

“仅此一次，不要再伤害她。”姜亭瞳说：“圣上没有别的兄弟姐妹了，眼下公主是唯一能顺理成章代天子行事的人，只有圣上信任她，才会慢慢疏远许家，她一旦出了差池，我们的所有筹谋也不过竹篮打水而已，闻大人行事，千万要慎重，待来日姜家得势，不会忘了大人的功劳。”

第39章

闻嘉煜又去了趟崇圣祠,吩咐了些修缮事宜后方从宫里出来。小厮赶来马车，他提袍上了车，坐稳之后,脸上那儒雅的神情逐渐淡去,变成一种面无表情的漠然。

他的私宅在城东街头的民巷,这一片没有达官显贵,倒是住了好几个俸禄不高的小官吏。闻嘉煜的俸禄也不高，但他背靠皇后与许敬卿，手里的活钱实则不少，可未免引人注意,他并没有要搬走的意思。

巷子口积了一摊水，旁边的沟渠有腥臭味飘来，闻嘉煜皱着眉头走过去，径直推开了自家门。庭院中栽了不少花草,清新的草木香让他脸色稍微缓了一缓。

嬷嬷从屋里迈出来,见他这个时辰回来，惊奇地说：“天都没暗,公子今日难得早下职。”

自打公主开始查办工部，闻嘉煜每日都是早出晚归,他闻言嗯了声,说：“今日不忙。”

今日当然不忙，昨儿公主在工部遇刺，今晨特意给工部尚书递了信，说要将养两日。这位长公主太知道乘势而为了,此时是拿捏尚书蒋则鸣的最好时机,而她忽然往后退一步,却比紧抓不放更让人忐忑不安。

单看蒋则鸣今天一整日都在琢磨公主的心思便知他惶恐,只怕用不了几日就要投诚了。

闻嘉煜进屋净手，屋里点着松云香。这香价值不菲，不止是熏香，屋中的陈设都不简单，闻嘉煜是个很讲究的人，嬷嬷跟他的时日长了，也知道他的习惯，连明日要穿的衣裳都挂在架上薰好了香。

然而他眉头一皱，擦拭双手的动作停了停，把那衣袍上挂着的荷包摘了下来，“以后这个荷包不要再用了。”

嬷嬷不明所以，“公子以往不是最喜欢这个？”

“说了不要再用，你听吩咐就是！”闻嘉煜忽然变了脸，嬷嬷一吓，当即不敢多言。闻嘉煜调整了下呼吸，冷静地进到里间，将荷包锁进了抽屉里。

再出来时，嬷嬷小心翼翼地问：“晚膳备好了，公子可要用膳？”