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“回陛下，既然两项指控均不成立，那么陈侯之罪，至多不过失职，陛下既已罢去陈侯宗人府掌事之职，足可惩戒。”

“至于成安侯，驸马都尉焦敬二人，虽然有协助广通王等人伸冤之举，但是并未参与审理，不过一时冲动，在朝中仗义执言，臣以为，为朝廷颜面计，亦小惩大诫即可。”

“真正需要严惩的，是诬陷陈侯，真正意欲离间天家的薛瑄，此人图谋不轨，臣以为当流放千里为宜。”

站在任礼的角度，他想要的，从来都不是保住陈懋的命，更重要的是，要保住他的爵位。

一个没有爵位的陈懋，对于勋贵的用处几近于零。

听了他这番话，在场的其他大臣不约而同的皱起了眉头。

任礼想要保宁阳侯和成安侯，这一点他们能够理解，但是他要置薛瑄于死地，这就有些让文臣们接受不了了。

应该说，时至今日，尤其是那天御审的情况传出去之后，朝野上下，对于薛瑄的评价基本还是比较正面的。

一是因为他学问大家的身份，本就受人尊敬，二是因为老先生虽然自承其罪，但是坦荡磊落，而且最终推动了使团的出使。

大多数的朝臣，对于薛瑄的风骨都是敬佩的。

英国公府这边在设法搭救陈懋等人，但是文臣这边，何尝不是在变着法的想要搭救薛瑄。

这些日子以来，朱祁钰案头接到的为薛瑄求情的奏本，几乎就没有断过。

任礼将一应的罪责，都推到薛瑄的身上，顿时就引起了在场众臣的不满。

金濂率先开口道。

“任侯此言差矣，宁阳侯，成安侯等人之罪尚未厘定，仅凭任侯一言，便断定是薛瑄在诬陷宁阳侯，便是法司也没有这么断案的。”

“何况，任侯质疑宁阳侯等人没有离间天家的动机，那么难道薛瑄便有诬陷宁阳侯的动机吗？”

“御审之时，薛瑄不惜己身，力谏陛下迎回太上皇，正是为天家和睦，一片拳拳之心朝野共鉴，任侯仅凭一己猜测，便妄下定论，未免过于武断了吧！”

看得出来，金尚书这回是真的有些生气。

在这件案子上，刑部一直保持着十分谨慎的态度，但是任礼的这番说辞，也着实有些过分。

以致于一向不喜惹事的金濂，说话都有些不客气起来。

眼瞧着双方有吵起来的迹象，朱祁钰抬手往下压了压，算是打了个圆场。

“二位不必争执，既然关于这一点各有分歧，那么便先看没有分歧的地方便是。”

说着，朱祁钰将目光放在了任礼的身上，开口问道。

“任侯方才说，因为宁阳侯没有收受贿赂，所以不能算是私结宗室，那么对于真正收受了金银财物，和广通王早有勾连的会昌伯等人，任侯觉得，又该如何处置？”

第332章 太后驾到

任礼头上的汗一下就冒出来了。

他之前的时候，并没有真正跟这位新天子打过交道。

只是听说过天子不好对付，却没曾想，眼光真的这般犀利。

此番保宁阳侯和成安侯，他的确不是孤身一人，他的背后，站在整个英国公府。

这番辩解之词，也是他们多方斟酌之后，才勉强找出来的一条路子。

在他们的预想当中，不管是天子还是法司，所纠结的点，都应该是如何给宁阳侯定罪。

但是如今，法司的关注点的确还在宁阳侯的身上。

可他没想到的是，天子竟然根本不在宁阳侯的身上过多纠缠，直接将矛头对准了会昌伯。

如此一来，任礼的立场就有些尴尬了。

他们的这个法子，目的是将宁阳侯和成安侯等人摘出来，但是罪名总是要有人承担的。

他们把离间天家的罪名，栽到了薛瑄的身上，把勾结宗室的罪名，推给了会昌伯。

薛瑄死不死的，勋贵们毫不关心，甚至巴不得他死。

毕竟，要是没有这个倔脾气的愣头青，事情也不至于发展到如此地步。

但是会昌伯就麻烦了。

原本，任礼等人盘算的是，先救下宁阳侯，然后再想办法把会昌伯摘出来。

毕竟，那可是上圣皇太后的母族，有她老人家在，天子怎么也该顾忌几分。

可没想到的是，天子竟然越过宁阳侯，直接将这个烫手山芋，又推到了任礼的头上。

如此一来，他可就有些骑虎难下了。

要保宁阳侯，那么会昌伯勾结宗室的罪名就逃不掉，可是真要是让他提出重惩会昌伯，那也是万万不能的。

这种话就算要说，也不能自他的口说出来。

踌躇片刻，在众臣不善的目光当中，任礼只得硬着头皮道。

“陛下，此事涉及宫中圣母之父，臣不敢妄言，当请陛下圣裁。”

这就是打算将这个难题，重新退回到天子手中。

但是，任礼这番避重就轻的表现，其他人又怎么会看不出来。

左都御史陈镒直接便道。

“任侯这是说的什么话，此案本就关系重大，涉及到宗室，勋贵，外戚，文臣。”

“方才任侯在处置焦敬和薛瑄等人之时，说的斩钉截铁，何以涉及到会昌伯便诺诺而不敢言。”

“难道说，因为会昌伯是圣母之父，便可以无视律法，肆意妄为了吗？还是说，任侯是柿子挑软的捏，只敢欺负薛瑄一个手无缚鸡之力的书生，碰到会昌伯这等外戚，便话都不敢说。”

“如此行径，老夫不得不质疑任侯，究竟是出自公心，想要辨明真相，还是真的只是单纯为了宁阳侯等人脱罪！”

任礼的脸色涨红，但是却一时之间想不出反驳之词。

就在这个时候，外头忽然有内侍进来禀报道。

“陛下，上圣皇太后驾到。”

朱祁钰淡淡的扫了一眼任礼，随即，便起身，带着一众大臣朝殿门处走去。

殿门外，一身正装的孙太后，赫然而立，身后跟着一队宫女内侍。

一众大臣大礼参拜，朱祁钰亦躬身为礼，道。

“见过圣母。”

孙太后点了点头，脸上依旧带着惯常的慈和笑意，开口道。

“免礼。”

随即，便有内侍紧急在御座旁又加了一个稍小的位置，各自落座之后，孙太后开口道。

“哀家本后宫妇人，按理不该插手朝事，可近来哀家听说，广通王一案，涉及到了会昌伯和驸马都尉薛恒，心中忧虑，故而前来瞧瞧，请各位先生见谅。”

众臣面面相觑，连忙起身拱手道不敢。

倒是朱祁钰面色依旧如常，开口道。

“圣母来的刚好，方才，朕和诸位大臣正在商议此事，宁远侯任礼称宁阳侯等人乃是受了蒙蔽，不曾私下勾结宗室，而私下勾结宗室，收受贿赂的，正是会昌伯。”

话音落下，任礼立刻感受到了一道寒冷的目光落在自己身上，让他头上冷汗津津。

于是，他连忙开口道。

“圣母容禀，此乃广通王等人的供认，是否为实，尚需查证。”

然而这个时候，一直沉默的李贤却开口道。

“任侯，你方才可不是如此说的，方才，你口口声声称，广通王等人受人蒙蔽，他们的证词，可以证明宁阳侯也是被蒙蔽才有了误判，怎么圣母一来，你便说广通王的证词又不可信了呢？”

任礼的面色越发的变得紧张起来，似乎有些坐立不安。

孙太后的脸色也变得颇不好看，开口问道。

“任侯，丰国公所说的，可是实情？”

任礼无奈之下，只得起身，拜倒在地，道。

“陛下，圣母，臣并未参与审讯，不过是就此案个中疑点，进行质询而已，一应结论，皆是出自刑部与锦衣卫，臣不敢妄下论断，还是陛下与圣母明鉴。”

见任礼这副样子，孙太后的脸色稍霁，转身开口道。

“皇帝，这件案子，哀家虽深居宫中，可也略有耳闻，如今又牵涉到了会昌伯，着实是事关重大，哀家今日过来，没有别的意思，只是想跟皇帝表个态。” ', ' ')