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执柔的脚步一顿，缓缓抬眼看向他。

徐平没注意到她神色的变化，自顾说：“他是胎中带的不足，年幼时又伤了眼睛。刚过冠龄的人，脉象乱得几乎摸不出来。”

四下无人，他压低了声音：“救他是大司马的意思，不用宫里的太医约么是害怕走漏了风声。大司马和我们都打过了招呼，说是用猛药也不怕，保命即可，能活过这阵子便够了。”

“猛药？”执柔突然启唇问，“什么猛药？”

她话不多，徐平见她难得开了口，犹豫了一下，还是照直说了：“阿芙蓉。”

一道春雷兜头滚过，照得执柔乌发朱颜，唯她那双潭水般的眼眸轻轻一颤。

见执柔如此神情，徐平凑近了些：“这不是大裕的东西，知道的人不多。见姑娘的意思，像是听过。”

他脸上虽仍带着笑，眼中却很是冷淡：“阿芙蓉是一味好药，可却容易叫人成瘾的。这药用上了，人就废了，哪怕短时间内保住了命，日后死状只会比现在惨烈百倍。”

“徐平区区草民，对宫里的事不想了解更不敢多问，主子们叫我做什么，我就做什么。”他收回目光，平视前方：“和姑娘说，也是一时冲动多言，还请姑娘听了权当没听。”

执柔没说话，他们三人便继续往前走，像是一口气顶在喉咙口，紧跟着涌动出一股压抑来。许是在这未央宫里难得遇上和她一样死生都由不得自己的人，无端叫执柔生出一丝同病相怜的悲天悯人来。

一路无话地走到了承明宫门口，徐平正想同执柔道别，却听见里头传来一个少年的嗓音，像是个被捆了手脚的豹子：“混账！放开我！”这声音耳熟，是昭王身边那个叫元享的侍卫。

几乎一瞬间就让执柔回到了那个凉风漫卷的深夜，还有那个隔着无尽灯火“看”向她的那个人。

第5章

徐平来不及多说，三步并作两步地向殿内走，执柔迟疑了一下，偏过脸对却玉说了声“你先回去”，而后冒着雨低着头紧跟在徐平身后，一并走了进去。

原本坐在廊下的太医们早一窝蜂地冲了进去，没人注意到衣着普通的执柔。

穿过廊下，迈过门槛，两排中谒者端着漆盒立在门边，哪怕没进内室，便已经闻到了浓浓的药味，其间又夹杂着一股诡秘的幽香。

屏榻间两名太医按着榻上那人的臂膊，有人单手端碗，另一只手捏着床上那人的下颌，将浓黑的药汁径直灌入榻上那人的唇齿之间，他不肯喝，汤药便顺着他苍白的唇角流出来，没入鬓发间，像是一道暗沉的血泪。

那夜里跟在昭王身边的少年名叫元享，此刻被人按住了手脚，目眦欲裂，拧着身子挣扎得厉害。

一碗见底，方才桎梏齐楹的几人终于松开了手，只余他一人伏在榻上艰难地呼喘。他满头乌发披散在肩上，飘散在榻下的牙板前，汗水濡湿了他的额鬓，几根发丝黏在齐楹的脸颊上，他原本覆盖在眼睛上的丝绦松松垮垮，淡色的薄唇晕开斑斑血迹。

比起那一日，他顷刻间断人生死，此刻的齐楹却活像是个孤伶伶的野鬼。

他艰难地半撑着身子坐起身来，一面用手背抹去唇角的药汁，轻蔑道：“休想用这些脏东西左右本王。”电光火石间，他一手伸向床边的引枕，枕下竟是一把寒芒冷冽的匕首，他仰起下颌，刀锋快得像是一道残影，狠狠向自己颈间抹去。

原本一直沉默的元享终于在此时挣脱开了束缚，他扑上去赤手空拳地握住了白刃，刀锋入肉的声音分外刺耳，鲜血顺着他手臂流下来，他来不及查验伤势，只哽着喉咙喊了一声：“王爷。”

空气凝结成了冰，一片片地掉在了地上。

齐楹的发丝上都坠着冷汗，从执柔的角度看去，恰好有一滴掉落在他脸上，顺着腮边落下的那一刻，像是一滴从那干涸眼底流出的泪。

他全身的力气像是在一瞬间被抽走了，元享夺过他的匕首，齐楹仰面跌在床榻上，喉结上下滚动两下，唇边勾勒处一个怆然的弧度。

他胸口起伏着，长发半覆面，薄唇抿得很紧。

元享掌上的鲜血淋淋漓漓地落在地衣上，他指着外头，对着面面厮觑的太医们大吼了一声：“滚出去！都滚出去！”

他双目赤红，好像要杀人一般。

执柔下意识向前了一步，却感觉到一股力道牵动着她的衣袖，转头看去，是徐平对着她轻轻摇了摇头。

他们随着众人一道走了出去，立在滴水檐下，徐平对执柔说：“长此以往大罗神仙也抵挡不住阿芙蓉这玩意儿。”他叹了口气，“可没人能救他，他和咱们都不一样，他没得选。”

执柔终于听懂了徐平的弦外之音，她走到他面前问到：“什么叫没得选？”

徐平盯着她黑白分明的眼，无奈地一笑：“太子南逃到了益州当了主子，大司马若不愿俯首称臣，自然要另立新君，你瞧这一屋子的太医都在保他的命，难道还猜不出大司马选了谁么？”

执柔不知道自己是怎么走回的永福堂。

却玉拿来巾栉替她擦头发，一面低声说：“天这么冷，奴才替姑娘烧杯姜茶吧。若是此刻病了，只怕请大夫都是难事。”

外头的雨还在下着，丝毫没见减缓的趋势，执柔有些冷，身子也在发颤，却玉把炭盆端得更近了些，又添了几块炭。她起身替执柔换衣服，却看见她怀里抱了许多刚摘的花草。

却玉着实吃了一惊：“姑娘，这是何物？”

“这是紫地丁，我从扶春园里摘的。”执柔把东西抖了抖水，摊开放在桌上：“你去帮我找个陶盆和研钵来。”

却玉回来时就见执柔一个人坐在孤灯下，身上披着件衣服，目光定定地望着灯火发呆。

这些年来却玉常能看见执柔这幅模样，却玉自己不是局中人，又不得不看着执柔深陷其中。

太子到了益州当了皇帝，只怕那起子人早就拿执柔当个死人了。

未央宫里又要册立新君，那执柔的身份便更是微妙了。她算不得主子，也不是下人，最好的归宿就是回薛家去。可和太子定过亲的女子，又哪能说一门好亲事呢。大司马名义上是执柔的叔父，可内里的亲缘分外淡薄，想到这，却玉的眼睛渐渐红了起来。

执柔转过头见她满眼的泪，蓦地笑起来：“你哭什么？”

却玉仓促抹了一把脸，摇头：“没哭什么，姑娘。”

执柔倾身去拉她的手，两个人两双手交叠在一块儿：“却玉，你不用担心我。再不济我也是薛家的人，养我终老不成问题。其实这样也好，等过阵子咱们就能出宫去了，去荆州找个山清水秀的地方住下。”

她柔和地笑起来，眼睛很是清澈，在这下着雨的傍晚尤显明亮。

却玉泪眼婆娑地点头：“说准了，姑娘可别蒙我。”她虽然看上去精明伶俐，内里却是个实心眼，人也纯善。执柔拿着帕子替她擦脸：“说准了，你信我。”

那夜的雨到了后半夜才将将止歇。

第二日清早，徐平在去承明宫的路上又碰到了执柔，她身上沾着一层露水，显然等了好一会功夫。

“你……”

执柔将一包东西递给他：“这是紫地丁，我昨夜已经焙干了，加进汤药里可以冲减阿芙蓉的烈性。”

徐平轻轻摇头：“单用紫地丁也是无用，还得加兕角。这东西不易得，还得是沙底乌黑色的药性最好。但是宫里缺医少药，我把少府监翻了个底掉，就连劣等的灰兕角都没有。”

执柔从袖子里取出一个荷包，她将一个纸包从里头取出来：“这是南面的兕角，又叫蛇角。”

她嘶哑着嗓子说完话，而后便安静地盯着他看，徐平的眉心攒起，将信将疑地展开纸包。里头当真是一节兕角，约么有寸长，取的是兕角尖上那截，镑片卷曲，色泽乌亮，竟是难得的极品，这传闻中的东西徐平也只是在医书里见过，这么一丁点便足以价值千金。 ', ' ')