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林如昭缓缓咬紧牙关。

林如晚的声音刺耳至极：“我听说他可怕得很，茹毛饮血，生剥鞑靼的皮，还将他们的头颅斩下来，垒成京观当椅子坐！他对女人更是粗蛮无比，凶狠至极，打女人打到北境都没有好女儿肯嫁他，他的名声早就在北境臭完了，才要在上京寻妻。”

说完这样一大段的话，林如晚才后知后觉地捂着嘴巴，做作地泫然欲泣：“三姐姐要嫁他，岂不是几年就要香消玉殒？”

“林如晚！”大夫人厉声，她寒肃着脸，气势威严，“朝中大臣也是你可以随意品头论足的？”

直到此时，老夫人才出声：“老二媳妇，管管你女儿。”

二夫人忙歉声道：“对不住嫂嫂和昭昭，如晚这张嘴，迟早要倒大霉。”她转过头呵斥林如晚，“回去罚抄一百遍佛经，不抄完不许出屋！”

不等林如晚哭，她就命丫鬟把林如晚带回去。

处理完不懂事的女儿，二夫人又来和林如昭道歉，林如昭没有心情理会这些乌七八糟的事，她摇摇头，大夫人忙道：“阿娘带你回屋。”

又命春玉在外院守着：“老爷回来，叫他即刻来见我！”

等大夫人带林如昭匆匆走了，老夫人握着拐杖，站在廊檐下，道：“瞧瞧这李氏姿态端得高，就连她女儿也跟她一样，心都比天高，那陆劲嗜血啖肉又如何？那可是定北大将军，是能袭爵的武安侯！她夫君劳心劳力一辈子，也就挣了个一品大官，给她弄了个诰命当当，封爵，那是想都不要想的事，林如昭年纪轻轻就能做了侯夫人，那是她的造化，还有什么能叫她们挂着一张丧脸的？”

二夫人搀扶着老夫人，道：“嫂嫂也是爱女心切，那陆劲名声委实不好，上京都在说他这样的高位，二十八岁了房里还没有妻妾，都是因为早年打死过女人，名声败坏了。”

老夫人冷笑：“林如昭就算被他打死，也是以侯夫人的身份去的，也算是为林家挣了段姻亲，是死得其所，不枉林家养她一场，偏她母女没有这个觉悟，陛下许了这样好的婚事，还当是欠她们的。”

老夫人想到大夫人平日里对大老爷那呼来喝去的样子，越想心越不顺，道：“生不出儿子的东西，倒是有手段，把我那不成器的大郎治得死死的，偏我那大郎，做着说一不二的内阁首辅，面对李氏，骨头却软得要死，说出去都丢人。”

老夫人有意与大夫人怄气：“你叫人去前头截下大郎，就说他的老娘有事找他，让那对母女等着去吧。”

第2章

及至回了洛梅轩，林如昭伏着香几不肯起，大夫人心疼地坐在一边安慰她。

才刚挑选好了个情投意合的好郎君，就被一道天降的谕旨生生拆散，被许配了个没见过面，又大了十一岁的老男人，任哪个小娘子都不会乐意。

大夫人只得安慰林如昭：“先等你阿爹回来，我们细细打听，或许那陆劲也堪为人夫。”

但其实大夫人心里也是没有底的。

陆劲青年有为，却不意味着他会是个好夫君。

做旁人夫君最要紧的是得知冷知热，可陆劲二十八岁仍未娶，全心全意扑在收复燕云十八州，安定北境之事上，不见得愿意为后宅分心，何况他早早去了军营，与一帮粗蛮子混在一处，也很难体贴温柔。

更重要的是，大夫人担心陆劲这个年纪还未有妻妾，恐怕有什么难与外人道的隐疾。

大夫人心焦不已，却不肯在女儿面前显露半分，只柔声安慰她，林如昭原本只是心情低落，却因得了阿娘的安慰，便渐渐有了几分委屈，她呜呜咽咽地趴在大夫人的膝头上哭了起来。

大夫人听林如昭一哭，心也绞痛。

她想到过去的这半生，外人瞧着是鲜花着锦，都羡她好命，却不知少年夫妻，白头偕老的背后是夫君心系朝堂，冷落后宅，以致于长子早夭，婆婆刁难，好容易艰难有孕，将乖女如珠如宝养大，却又落得个姻缘错过，乱点鸳鸯的下场，她岂能不怨不恨。

过了子时，大老爷好容易回了洛梅轩，见到的便是这样一副场景——妻女钗环未卸，端肃衣装坐在春榻上，娇女困极了，却仍旧强撑着倚在阿娘的肩头不肯去睡，而大夫人抱着女儿，对蜡无语垂泪。

大老爷见着这好似在为他披麻戴孝的一幕，惊得差点跌腿，急忙道：“夫人，家中出何事了？”

大夫人正沉浸在怨恨中，听闻此言便知罪魁已至，一时之间难以抽离情绪，恨恨道：“你还知道回来！”

大老爷平白挨骂，虽不知缘由，但也急忙解释：“今日实在是陛下高兴，强留我在宫中多喝了几盏酒，一等散席，我便急急忙忙赶回来，路上不肯耽搁。”

又与大夫人邀功：“我刚进了垂花门，就见母亲着人在那等我，我想着夫人还在家中等我，于是又赶忙命人退出，绕过半个宅子，从后院偏门而入。”

大夫人冷笑：“你这般做，就是心里有鬼。”她指着放在堂前书案上的明黄谕旨，道，“关于这赐婚，你有什么要交代的？”

此时林如昭也已经清醒过来，不唤阿爹，只是低着头揉眼，橙黄的烛光下，白皙的手指擦过的水痕格外明显。

大老爷叹息声，道：“昭昭，陆劲其人，也算良配。”

林如昭没说话，大夫人便急急道：“怎么算良配了，他大昭昭十一岁!十一岁啊！你让昭昭老去后，谁来照顾她？何况他又是武将，万一……有个万一呢？”

大老爷道：“陆劲常年习武，身子康健，比上京那些弱不经风的书生不知能长寿几许，他又为我朝收回故土，安定北境，身上功德不知几何，便是菩萨也会保佑他长命百岁。何况，就算不是陆劲，夫人也能保证其余人不会英年早逝吗？”

大夫人愣道：“听你这话里回护的意思，你是极其赞同这门亲事了？”她脸一放，“你从实招来，陛下好端端地怎会想到给昭昭赐婚，这其中是否有你的推波助澜？”

大老爷忙辨明清白：“这赐婚之事，我也很意外。陆劲班师回朝后，陛下便独自见了他，也不知怎么突然将我从文渊阁值房里叫走，忽然问了我昭昭可否许人。”

他说到此处，也觉得有几分残忍，语气放缓了些：“昭昭与郑家那公子还在相看，八字还未合过，我不好回答。”

听到此处，林如昭还有什么不明白的。

陆劲青年有为，官居一品定北大将军，又袭了武安侯的爵，比起只是个翰林承旨的郑玉章，大老爷也更喜欢他，因此才不肯在御前实话实说。

至于那些女儿家才会关心的是否情投意合，是否体贴人，男儿征战四方，从不在意这些。

他们眼里只有赤/裸裸的功绩对比。

林如昭失望至极，对大夫人道：“阿娘，事已至此，也难以回转，时也，命也，女儿都认了。如今时辰已晚，女儿便先去睡了，阿娘也早些安置。”

她起身，对大老爷拜了拜，方才退出了正房。

大老爷转身叫住她：“昭昭，陆劲当真是佳婿，等你嫁过去你就知道了，阿爹不会害你。”

林如昭淡应了声，提脚便走，显然不信。

*

次日，林如昭的手帕交，兵部尚书之女秦月登门拜访，林如昭才知不过一晚上，赐婚之事已经传遍了整个上京。

这本就不奇怪，林如昭容颜上佳，又擅书画，棋艺，从小便名声显赫，与忠庆侯之女杜弄玉并称为上京双姝。

平日但凡是她用过的首饰，穿过的衣裳，顷刻间就能在上京掀起风潮，如今遇上赐婚这样的大事，那些好事之徒想必不愿放过，聚在街头巷尾津津有味地议论纷纷。

但依着陆劲的名声，想来也没什么好话。

林如昭没兴趣听那些唱衰的话，只翻着书册，挑选做夏衫的新料子。 ', ' ')