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“陈师叔……死了？”楚为洵垂眸，怅然道，“抱歉……你忽然与我说这些，我有些无法接受。”

楚问并未作声，默默给他倒了一盏尚温的茶。

楚为洵小口地将茶盏喝完，随后长长叹了口气，轻声说道：“那看来便是如此了……依你所说，陈然与父亲因神丹与下毒之事旧仇深种，而他离开宗门后也并未归隐，而是一直在关注神丹一事。他又是最能接触到药粉之人，原来十年前……竟是他做的。”

他颤声道：“曾经他与父亲和我关系那般好，他失踪后，父亲还常常去寺庙中为他祈福，没想到……没想到他最后竟做出这样的事情，简直是丧尽天良。”

楚问依旧没回应，只是继续帮他将茶斟满。

楚为洵眸子红肿，颓丧至极，垂着头沉默半晌，终于费力地挤出一个笑容，缓缓道：“无论如何，谢谢你告诉我这些，本该是我去查探的事情……”

“楚帜是我师尊，我本应如此。”楚问轻声道。

“你说得对，事已至此，只能从陈然身上入手了……”楚为洵用手背擦了擦眼泪，起身，“我回去整理一下，稍后便前来与你们一同下山。”

“好。”

楚问起身将人送走，缓缓将门带上。

宿回渊终于开口问道：“怎么感觉你今日有些奇怪。”

“是吗？”楚问不紧不慢地收着桌案上的茶具，“哪里怪？”

一时倒也说不上来。

就在这时，忽有一只信鸽从窗外飞进，复而停在楚问肩头，楚问用指尖捻了把鸟食放在桌案上，拆开鸟爪上系着的纸条。垂眸看过后，便在一旁烛火处烧尽了。

“是宁云志传来的，说确认了药粉确实与陈然有关，他与秦娘在山下等我们一同出发。”

“所以你才收到宁云志的传信。”宿回渊沉声问道，“刚刚你在诈他？”

楚问将一旁的纸灰擦拭干净，停顿片刻道：“我仅是有所怀疑，尚不能确定，刚刚说的话也并非宁云志所传，而是结合了自身的猜测。如此，也只为了让楚为洵与我们同行而已，此事终究与他有关，都经由别人传达，怕仍是不妥。”

半晌后，几人终于在山下会面，只是相比之下，楚为洵便显得格外削瘦了，看上去比秦娘还要弱不禁风。

“我们先去哪，西域抬首村？”楚为洵问道。

却不想楚问答：“桃源寺。”

楚为洵上马的动作一顿。

“前辈误会了。”宁云志解释道，“此路上，听闻不少人传说桃源寺有形状奇异的怪物，猜测与之前薛方与法喜的账目有关，故而前去查探。”

“原来如此。”楚为洵淡笑道，“那便劳烦你们带路了。”

第78章

“这是何意。”他语气有些许不善。

“施主误会了。”小和尚再次颔首道, “近期桃源寺附近有妖兽作祟, 人心惶惶, 特来祈福，为了防身，许多施主身上都带有兵刃。只是佛门圣地不宜兵戈相见，为免多生事端, 还请施主谅解。”

楚为洵看出场面有些僵持, 下马笑道：“我们是清衍宗的剑修，也是听闻妖兽一事才前来的。若是身上无兵器，又如何保证大家的安全。”

“原来是清衍宗的剑修，失礼。”小和尚看过对方手中的腰牌, 俯身道, “几位请进。”

桃源寺向来香火旺盛, 法喜离开后，便又有一位高僧立于堂前, 维持有序。那人发须尽白，看上去颇为苍老, 从穿着来看, 应是桃源寺中地位颇高的僧人。

楚为洵先开口：“静月方丈？”

静月闻声看了过来，随后对身边的小和尚吩咐了几句, 便朝他走过来，“原来是楚施主。”

楚为洵开门见山道：“静月大师，我们进门之时，听闻僧人说近期附近有妖兽作祟，我们前来正是为了此事。”

“原来如此，快请进来。”方丈将几人带入一旁的屋中，目光缓落到楚问身上，“这位应该就是楚剑宗，久仰。”

因为之前法喜一事，他和楚问也算与桃源寺颇有渊源，只是究竟是结恩亦或结怨，便是仁者见仁的事情。

楚问并未开口，颔首回礼。

“此事说来话长……”静月长叹一声道，“前些日子，有村民说看见了一个‘怪物’，身长有数十人高，状似狼豹，有八足双头，瞳色赤红，口中垂有鲜血。”

宁云志听了不禁一抖，颤声问：“好大……这是什么奇怪的东西。”

“正是，老衲在此处待了一辈子，也从未听说样貌如此奇怪的东西，因此大家都不信。直到后来，又有人看到了类似之物，而且是几个人。”静月说，“但即使他们同时看见了那东西，每个人所描述的也都不尽相同，有说像山鹰的，有说像恶犬的。”

楚问蹙眉道：“像是拼凑之物。”

静月点头：“恐怕正是如此。从此桃源寺周边都人心惶惶，大家都随身携带兵器，整日疑神疑鬼。”

“那妖兽还在桃源寺附近？”宿回渊问。

“恐怕不是，这才是整件事情最离奇的地方。”静月缓缓道，“据大家所说妖兽出现的位置来看，大概是一直向西而去。”

宿回渊呼吸一滞。

“所以几位若是想探寻妖兽踪迹，恐怕还要继续向西才行。”静月叹道，又似乎觉得此话题过于压抑，便转头向楚为洵问道，“楚施主有些时日没来，最近身体如何。”

楚为洵苦笑道：“还是老样子。”

“施主可还想去堂中祭拜祈福？”

楚为洵的神情似是短暂地凝滞了片刻，随后缓缓起身，面上依旧是一贯温和无害的笑意：“正有此意，多谢静月大师。”

一位小僧带着楚为洵从侧门进入堂中，静月方丈回头对他们颔首，随后也意图出门，宿回渊忽然叫住了他。

“原来静月大师还与楚为洵相识，看来桃源寺与清衍宗的缘分还颇为深厚。”

静月笑道：“是啊，想必你们已经知晓，桃源寺曾经不过是个不知名的小庙宇，香客稀少，也只有零落几个僧人，还多亏了楚施主筹款，方能重建修成。”

宿回渊有些意外，转头看楚问，对方也显然未曾听说过此事。

静月看二人神情道：“楚施主向来温厚沉稳，不与人说倒也寻常。只是施主向来身体欠佳，因此常来寺庙祈福，久而久之，便自然熟络了起来。”

“不知大师可否将筹募明细与我们一看。”宿回渊解释道，“协助修整周边佛寺是宗门理应之事，总不好都让他一人承担。”

静月了然道：“原来如此，几位请稍等。”

片刻后，他从房中拿出一本账目明细交给几人，纸页图样与之前在洞穴中找到的法喜记录人修为的账本完全一致，显然都是出自桃源寺。

宿回渊打开账目本，真正记录的却只有不到一页，十余条记载，除了零散几个旁人，十条左右都是写着楚为洵的名字，每条金额都不是一比小数目，时间间隔大致为一年一次。

因此第一次筹募的时间，便就是在十年前。

他表面上数着楚为洵的总数目，实际上却在不动声色地看着其他几个名字，大都陌生，数额也不高，大抵是来往的富甲商客。

但他的目光却在一处停留许久。

——陈然。

心倏然微沉，诸多事项之间的联系远超之前的预想。

宿回渊无声将账本递回，正打算离开，却忽然步子一顿，回头问道：“大师可知为洵他除了为桃源寺筹资，可还曾替一些医馆筹资？”

静月凝思片刻道：“这我也不太清楚，不过大概是有的，这些地方他常去。”

“好，多谢。”

几人刚放下账本向外走，楚为洵便从外面走了进来，目光周转了一圈，笑道：“怎么了，有什么事吗。”

“楚施主来了。”静月颔首道，“无事，只是说到施主心善，为寺庙筹募的事。” ', ' ')