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小路的两边, 每隔一段距离就有一个人为编织而成的牢笼。小小的一个，只装得下一个人, 再多就不行了。

因为藤蔓层层叠叠的缘故，谁也不知道牢笼里面有什么。

直到小乞丐走到一个小小的牢笼面前，弯腰侧身闯了进去。

从牢笼往外看，这根本就不是牢笼, 而是鸽子笼。人在里面连翻身都困难, 只能说有一个睡觉的地方。里面有一床脏兮兮的被褥，还有一套干净但破旧还不合身的衣裳。除此之外, 就什么也没有了。

小乞丐打了个哈欠，躺在脏兮兮的被褥上睡了过去。等他再醒来的时候, 太阳就快要下山了。摸摸干瘪的肚子，他知道自己饿了，于是伸长胳膊抓住鸽子笼上一根新鲜生长出来的藤蔓，强行往自己嘴里塞。

吃藤蔓的时候，小乞丐的脸色很不好，给人的感觉是“他不想吃，但必须得吃。”事实也正是如此，这是他唯一的食物，他不吃就得饿死。

自从他四岁起，小乞丐就一个人开始生活了，也不知道是他父母死了还是他父母抛弃了他？大概是前者吧，他不愿意接受后者。

在他快要饿死的时候，城外同样没有家的人将他捡了回去，给了他一个容身之所，也只给了他一个容身之所。毕竟他们都沦落到这个地步了，手里还能有什么？

在菟丝子藤蔓所包围的小小世界中，小乞丐平安的长大了。也不知道是谁发现的，由菟丝子藤蔓编织而成的笼子冬暖夏凉，就算是大冬天赤身裸体睡在里面也不会觉得冷。

耐人寻味的是，他们一年四季只要吃新鲜的藤蔓就可以活下去，前提是吃的下去。

小乞丐听这里的老人说过，以前冬天是没有新鲜藤蔓的。他们这些无家可归的人，只能在冬天储存一些其他的食物，不然就有可能被饿死。

可不知道从什么时候起，即使是冬天也生长出了新鲜的藤蔓，并且越来越多。

一些有见识的人猜测：这是因为这株巨大的菟丝子越来越强大了，所以才能在冬天里谋生新芽。

不过对于他们来说，这是一件好事。他们不用担心被饿死，也不用担心被冻死。更重要的是他们还不用担心生病，这个小山坡上就没有病死的人。

天彻底黑的时候，外面传来了嘈杂的声音。

小乞丐钻出一个头去，四处打量。

只见出去打工想要赚钱建房子的几个大人带回来了好几个小孩子，小的三四岁，大的八九岁，个个惶恐不安，泪流满面。

“他们长得有些像，是一个爹妈的孩子吗？他们父母怎么了？”

小乞丐附近，有个人好奇的问。

打工回来的人说：“他们兄弟姐妹的爹被征兵征走了，一直没个音讯。他们俩不知道为什么死了，家里也没人照顾，财产又被人抢了。我们看他们可怜就把他们带回来了，至少在这里他们可以活下去。”

小乞丐听到这样的话后，忍不住多看了一眼新来的小孩们。他当年也是被这样带回来的，他们真是同病相怜。

叹了一口气，他回到了鸽子笼中。然后瞅了眼周围新鲜的藤蔓，又强迫自己吃了下去。

在这里什么都好，唯一不好的就是食物。别说是寻常的五谷杂粮了，就连口热乎的也没有。他也不知道他当年是怎么咽下去的，总之在他有记忆以来，他就是靠这藤蔓维持生计。唯一的改变方式就是快快快长大，然后出去打工。小孩是不行的，小孩没人要。

一觉醒来，小乞丐听到了淅淅沥沥的哭声。

其他人似乎也听到了，正在小声的讨论。

“是昨天带回来的那些孩子哭的吧！”

“肯定是，每个新人来都会有这么一遭。”

“也不知道几天后能不能见到他们，别真的饿过去了。”

“狗日的，我也不想吃，但不吃就会死。”

“……”

小乞丐翻了个身，捂住耳朵继续睡。

他在这里生活了这么多年，这样的事情早就不知道见了多少遍。

他敢打赌，接下来只会发生两种情况。一是捏着鼻子吃藤蔓，二是被活生生饿死。前者有百分之九十九点九九的几率，后者也不是没有可能。

多年之后，小乞丐终于长大了。

他用自己仅存的财产——小时候穿过的衣裳换了一件外袍，亦步亦趋的跟着前辈们进城打工。

只是不知道为什么，他捡不到被遗弃的孩子。这不正常，他是被遗弃的，好多比他小的孩子也是被遗弃的，怎么现在就没有了呢？

经过一番调查，他恍然大悟。

原来是孩子少了，父母又有赚钱的活计，家里人养得起。

知道这件事情之后，他不知道是开心还是难过。再也没有人像他一样过活了，而他像个笑话。

周耀在拥有意识的第一百五十年，他的痕迹遍布了大陆。

与此同时，皇宫传来了皇帝死亡的消息。

凡是听到这个消息的人都大吃一惊，因为皇帝才七十五岁，怎么就死了呢？看看上一代，那可是活了一百多岁，接近两百多岁呀！

官府对外公布的消息，说皇帝是病死的。

民间没有一个人相信，女性更是群情激奋。

普通人都很少有人生病，皇帝还能生病？开什么世界玩笑？当他们是傻子吗？

后来经过调查，原来是这一代的皇子重复了上一代皇子的操作，弑父篡位。

得知消息之后，无数受了皇帝恩惠的人拿起了武器，将参与这件事情的人碎尸万段。

呵呵，皇子又怎么了？就算是皇子想要毁掉他们的好生活，他们也不能忍。

然后他们就发现，没有皇子可以继承皇位了，因为所有的皇子都参与了弑父篡位活动，一个也没能活下来。

毕竟这一任皇帝和上一任皇帝不同，上一任皇帝就算是老了身边也不能没有女人，因此一百多岁了还有子女诞生。而这一任皇帝五十岁以后就再也没有碰过任何后宫佳丽了，宫中整整二十五年都没有新生儿降生。

仔细算算，皇帝最小的皇子也有二十五岁，早就长大了，有了一定的势力，参与造反一点也不奇怪。

只是他们没有想到，他们不是死在他们父皇的手里，而是死在老百姓的手里。

在皇帝驾崩的消息出现之前，他们还以为皇帝能长长久久的活下去。上一任皇帝还活了将近两百岁了呢！如果不是被杀死，他还能继续活下去，这一任皇帝青出于蓝而胜于蓝很正常。可他们怎么也没有想到，皇帝不是死在寿命终结上，而是死在了亲儿子手里。两代帝王，不同的开始，相同的结局。

对于老百姓来说，因为有了这样一个好皇帝，他们才有了现在的好日子。这样一个好皇帝没了，他们怎么能不为这样的好皇帝报仇呢？更重要的是换了一个皇帝，他们还能有这样的好生活吗？

最后，老百姓们推了一位未婚公主上位。

皇帝，现在应该说先帝了，他规定无论男女只有到了二十八岁才能结婚，所以宫中还有一位公主没有结婚，今年才二十六岁。

文武百官，没有任何人反对。

即使有一部分人不愿意让公主上位，也不会在这个时候提出来，因为他们清楚的知道这只是个傀儡，他们能反对一位公主，却反对不了推公主上位的老百姓们。

私底下，他们骂的超级难听。虽然一个脏字都没有说，但是字字都在骂人。

比如：墙上芦苇。头重脚轻根底浅，山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。①

他们怎么也想不明白，为什么现在的老百姓这么狠？杀皇子就像是斩一只鸡，完全没有心理负担。

在听到皇子们被老百姓砍死的消息时，他们甚至不敢相信。

就问历朝历代以来有这样的事吗？

没有，一个也没有。

真是日了狗了。

公主上位，女帝登基之后，一切都没有变。 ', ' ')