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这会儿已经快晚上九点，雪以磨磨蹭蹭起床，希淮帮他穿好外套，吩咐侍从把晚饭送来。

解决完晚饭，雪以睡了一下午还不困，于是跟着希淮一起去前厅。

龙族几位长老和希蒙亚也在厅内，雪以坐在希淮身边，安静听他们的交谈。

希蒙亚说，意图攻城的人基本被解决，还有几个活口被控制住，关进了地牢中。

那几个人的双眼不再像之前那样浑浊，攻击倾向消失，但精神恍惚状态极差，几乎回答不了任何问题。

各地发狂的灵兽也突然恢复了正常，希年和希晴都在往回赶，明早就能抵达。

“这些人到底是谁派来的？”金桐捏着胡子，“能驱使灵兽，雷鸣鸟那次多半也是他们。”

那些攻城的人发了疯似的，见到巨龙都没有半点反应，没有痛觉和恐惧，和发狂的灵兽简直一模一样，像是被控制的。

可在最初第一批有异常的灵兽出现时，两地早就确认过，灵兽身上没有任何魔法、药物，甚至是瘟疫巫术之类的痕迹。

“艾尔先生那边有了些头绪，不过还在确认当中，”希蒙亚说道，“明早应该会有答复。”

城外驻扎的将士不减反增，有几支支援的队伍也到了，都城现在非常安全。

他话音顿了顿，看向桌对面的几位长老，又扫了一眼希淮。

“这次多谢有龙族相助，”希蒙亚由衷说道，“我族感激不尽。”

他本不愿让龙族插手，但事已至此……

“应该的应该的，”金桐摸了摸胡子，“两族联姻在即，我们当然要来帮忙。”

希蒙亚沉默片刻：“联姻？”

一旁的金奇挑眉：“原来族王还不知道？”

他明知故问，希蒙亚看向希淮，目光很快淡淡收回：“我近来繁忙，差点给忘了。”

这话就是同意的意思了，随便希淮如何打算，金奇也不拆穿：“看来我们又要在都城待上一段时间。”

商议完一切，众人准备各自回去休息。

临走时，雪以悄悄问希蒙亚：“族王叔叔，你白天没有受伤吧？”

白天的时候他看见了，希蒙亚也在抵御外敌的将士们当中，提着一把染血的剑。

听见雪以的关切，希蒙亚向来不苟言笑的脸上浮现几分柔和，轻轻颔首：“没有。”

—

一夜相安无事，雪以到点犯困，第二天早早起床。

结果来到前厅一看，他应该是最后一个醒的。

艾尔后半夜就将查到的所有资料传了过来，希蒙亚又转交给龙族，几位长老一晚上都在研究，没合过眼。

希淮应该也已经看过了，安静坐在一旁，金桐朝他投来视线，又很快收回。

不知为何，雪以感觉金桐的眼神意味深长。

很快，他就得知了缘由。

艾尔发来的资料当中，提到一种叫做“魇鬼”的生物。

它专门寻找并依附天性凶煞、或心怀邪恶的生物，与其共生并依靠杀戮吸取力量。

魇鬼最初诞生的时间无人知晓，但已有千万年不曾出现过，所以一直没有往这方面想。

直到这次的突发状况，众多状态反常的人暴露，艾尔才有了猜测。

而“魇鬼”这个词，异魔族实际并不陌生，龙族也略有耳闻。

千万年前，它是与神族一起消亡的。

这种生物来源于某位神族的试验，他将许多人的恶念抽取出来融合在一起，想要销毁的时候出了岔子，拥有了生命的恶念成了寄生物。

后来具体又发生了什么，时间过去太久远，且神族整个族群不复存在，没人能说清楚。

资料中只记载着，当年有三个种族遭遇灭族之灾，最后一位神族在临死前杀死魇鬼，并用躯体造出神柱，至此异魔族渐渐取代了神族的地位。

然而魇鬼没有被杀死，它可能一直在沉睡，苏醒之初力量也较弱，只能依附在一些灵兽身上。

等吸取了足够的力量，它才开始向其余种族下手。

只要心底有过一瞬间的恶念，都可能被魇鬼找上，它会蛊惑、入侵，练就自己的傀儡。

从第一批灵兽发狂到现在，已过去十多年了，足以让它积攒足够的力量。

它也很谨慎，平日里只寄生，到了需要的时候再操控被寄生的人，平日里极难发现。

但好在都城反应迅速，又有龙族前来协助，没有让魇鬼得逞。

而它这一次遭受重创，地牢里的那些人眼球恢复清澈，证明魇鬼大概率死亡。

收到艾尔的资料后，希蒙亚那边已经第一时间通知宫殿，想办法研制可以检测出魇鬼存在的魔药或魔法。

艾尔还有一个猜测，希淮曾经的占星结论极差，应该也与魇鬼的即将出现有关。

他是不受神柱压制的异魔族，天生就带有邪性，又天赋卓越实力强劲，最容易被魇鬼蛊惑。

一旦成功，后果不堪设想。

不过目前看来，希淮应该没有遭到魇鬼的寄生。

雪以努力消化完这一切，呆呆愣了好久。

他再抬头又瞥见金奇投来的眼神，赶紧朝希淮的方向挪了挪，牵住他的手：“这、这只是猜测……哥哥一点问题都没有！”

这事怎么还牵扯到了希淮……

虽然……外面对希淮的印象和评价，从来不是和善一类的词。

金奇轻咳一声：“我知道……当然还是谨慎些好，等检测的魔药做出来，三殿下用过之后再公布婚讯吧。”

希淮没有任何意见，应道：“好。”

随后，他牵着雪以起身，去外面的院子里晒太阳。

来到院子里，雪以紧紧抱住希淮：“哥哥，我知道你没事。”

希淮低头亲他：“嗯。”

当天下午，雪以和希淮一起返回宫殿。

龙族来的几位长老也去了，剩余的龙暂时留在城外。

龙群赶来协助时，弄出的动静不小，一些住在城边的人看见了，还录下几段影像。

一时间，龙族在异魔族领地内的声誉急速上升，长老们外出逛街不用再遮盖瞳色，甚至还会有民众想请他们吃饭。

两族关系从未像现在这样好过，再对比几年前，简直不真实。

各地的善后陆续完毕，这次的事件没有造成太多伤亡，所有异常情况也不再出现。

唯一还没解决的事，就是检测魇鬼的魔药。

这东西比想象中的难做许多，而且如果寄主大量死亡，魇鬼也彻底消失，又该如何验证魔药的效果？

魔药做不出来，婚讯的公布也就推迟了。

雪以不太开心，去找过金桐几次，最后是金奇去了宫殿的医药馆帮忙，才研制出一种药丸。

药丸的效果和用法与验证求偶期的小木球类似，不过无法精准检测魇鬼，只能大概测出使用药丸的人是否心存邪念。

而邪念的具体定义和范围复杂，药丸测出的结果仅供参考。

做出成品时，金奇先把希淮叫来，让他试了一次。

最后得出的结论是，希淮没有邪念。

金奇不放心，给了希淮一整瓶药，让他没事就可以测一测，并给雪以发传讯，让他盯紧了，有任何情况不许隐瞒。

第二天希淮在寝殿试药，又测出有邪念。

后来陆续又测过好几次，结论各有不同，他有邪念的时候，也看不出什么异常来。

这药对身体没有损伤，可以多次尝试，直到雪以从金奇那里领了第二瓶药，经过一些试验，才发现了规律。

只要雪以在希淮身边，或是离他比较近，希淮就会测出有邪念。

而他不在时，不管何种情况，希淮都没有邪念。

猜测得以验证，雪以看着桌上代表有邪念的“红色”小球，再看向希淮，心跳有些加速。

他不知道要不要告诉金奇，也许所谓的“邪念”是别的什么东西，比如喜欢之类的……

希淮丢掉小球，伸手将雪以抱到腿上。 ', ' ')