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可那双狐狸眼透出的阴鸷感，却又将另一个不可捉摸的幻影打散。

埃利诺并没有在看他。

成年的埃利诺身形修长，面容极度俊美，但那双阴鸷的狐狸眼，实际是盯着对面交头接耳的大贵族看。

直到贵族们觉察到他的注视，对失态小皇子的阴阳怪气已到嘴边，又囫囵吞回腹中，并两股战战地朝他低头致礼。

埃利诺这才微微眯眼，唇角笑意加深，露出一个“这才是好狗”的冷戾表情。

但当做完这一切，抬眼望向尼禄时，那双狐狸眼中的阴鸷，便自然地隐没了。

注意到尼禄赤红的眼眸时，他微微蹙了一下眉，露出些思忖的神色来。

他们成年后的模样，跟尼禄在脑海中近千万次想象，完全一模一样。

……但是为什么还需要想象？

他和他们，分明是……

『从来都没有分离……』

……是从来都没有分离过的。

尼禄本能地攥紧左拳。

然而手心里空无一物，不痛不痒。

“尼禄，你当然可以想愣多久就愣多久。”

冷面女战神低声叹气，难得妥协，“反正我和埃利诺总会去解决舆论问题。只是皇冠确实很重，我现在只想赶紧把它挂在某颗小脑袋上。等搞定了你的加冕典礼，我们还得去探望父王母后。”

她说着，垂下看向幼弟的眉眼凌厉冷艳，但掩饰不住最深处的宠溺。

“也许父王会被气疯——管他怎么说。反正在你成年前，我们就已经商量好了。亲王总是先于帝王出征，所以等到战争发生时，你就必须得成为那个坐镇太阳宫、眼巴巴看着我们上前线的角色了。

“我们都感觉这还挺不错的。不是吗？”

她的声音，她的用词习惯，她注视尼禄的眼神——像是从一个曾经他根本无法抵达的遥远地方传回。

如今却近在咫尺。

尼禄紧攥的左拳，自始至终没有松开过；

然而一股更强大的精神推力，朝他的后背缓缓袭来。

在观礼人群的掌声中。

他的头一沉，戴上了那顶蔷薇冠冕。

第224章

……

…

“尼——禄——”

听见姐姐地动山摇的脚步声, 尼禄慌忙关掉星图，同身后的白狼骑说：

“你要跟皇姐说我在睡觉，不是在工作, 记得吗？”

白狼骑立刻俯身颔首，随即清清嗓子。

自小跟小主人一块长大, 又深谙这个皇室家族的相处之道, 骑士“叮”地竖起大拇指, 似乎很有把握能帮主人瞒过去。

“砰”地一声, 书房门被一个大脚踢开。

三皇女诺伊气势汹汹地立在门口，叉着腰，脸色十分不好看。

尼禄立刻把头一低，躲在堆积成山的文件后方, 只露出一双红眸偷看她。

“参见亲王殿下。陛下并非不想卧床休息, 只是来书房拿两本书, 稍后便会返回寝室——”

三皇女气势如虹：“谎言！”

骑士狼耳朵一缩, 纳头便拜：“是的殿下。请您饶恕我的说谎行为。”

尼禄瞪圆红瞳, 一把揪住那席白袍，似乎很想好好跟自己的白狼理论骑士守则。

在极短的一瞬间，他张开唇, 就要叫出骑士的名字：“阿……”

然而莹白的洪流, 顷刻间将那个名字淹没。

“……阿维尔！”

少年皇帝不敢置信地望着他，“你怎么能背叛我？？”

毕竟在5岁那年, 是他亲手将自己的小木剑敲在对方肩上。

而从小到大, 也是这位白狼忠心耿耿地陪在他的身边，充当他的好友与玩伴。

“我们在加冕典礼后是怎样商定的？”

三皇女目光掠过满桌议案和星图规划, 胸口一个剧烈起伏, 明显被气得不轻。

她顺手拖过一把椅子, 顿在书桌前面，“重述一遍。”

“……在把身体养好前，不准熬夜工作。”

尼禄低声回答，“要安心静养。”

三皇女：“现在几点？”

尼禄不讲话，默默摩挲着桌角。

诺伊冷笑：“说啊？或者我这个皇姐讲话已经没有份量，得要请埃利诺来才奏效，是吗？”

听见家族食物链顶端的名字，小皇帝的眼神明显躲了一下。

他罕见地吞吞吐吐，嘟嘟囔囔，最后从嘴巴里飘出一句：“……三点半。”

“三点半。”

诺伊把时间重复一遍，腾地从椅子上站起，几步来到他面前。

“尼禄，你现在已经成年了，也已经是帝国的皇帝陛下，我不能再像小时候那样管教你。但成年人至少要学会对自己和身边人负责，高烧昏迷一周这种事，你还想再来一次吗？那阵子你把我们都吓得想死，你知道吗？”

尼禄低头站在她面前，被自己的亲皇姐训得像只鹌鹑。

三皇女诺伊是皇室性情最温和的一位，爱好数学、理工和科研，日常极其注重皇室礼节，绝不给贵族抓到任何错处。

但眼下她的银白色长辫胡乱散着，斗篷还裹着冷夜的寒霜，明显是在起夜时隔着窗，看见尼禄的寝宫还在亮灯，气得她踩着拖鞋就过来抓弟弟。

“我错了。”

尼禄低声道，“以后不会再这样做了。但我是帝国的皇帝，就算需要静养，有些工作也应该留给我来做。”

距离加冕典礼已经过去三天。

针对新皇陛下在典礼上的失仪，民间只觉得看个新鲜，但不乏有贵族拿这点来做文章。

负责排练的礼仪教师哀叹大难临头，但卡厄西斯们却压根没怪在他和尼禄头上。

所有人第一个念头是：

准是尼禄之前高烧压根没养好身体，逞能参加加冕典礼排练，这才导致在典礼上精神恍惚。

作为帝国的新任帝王，尼禄前脚才踏入议事厅，后脚就被兄姐们半拖半抱，强制搬回了寝宫被窝。

皇家医官来了一茬又一茬，尼禄从早到晚叼着一根测温计，木木地迎接各种身体检查，还因此被皇长姐叶卡盖棺定论：

“尼禄眼神呆滞，正说明他还没有完全康复。倘若他真如报告显示那样，只是‘有些精力不济’，他应该会在加冕后狂欢高歌几小时，并因歌喉糟糕跟艾萨克（四皇子）打一架才对。”

但尼禄似乎很难摆脱某种印随行为——

哪怕在莫名混沌的记忆里，他应该是个千娇百宠长大的小皇子，兄姐们虽然对他的功课和机甲训练极尽严苛，但连一次也没让他上过战场——

他不能接受自己面前没有政务光屏。

在被勒令休养的第三个小时，他就已经受不了了，并向前来探望他的兄姐们提出抗议。

“我不认为一国之君的位置是在寝宫的床上。”

尼禄平静指出，

“我知道你们想保护我，但我需要尽快承担起皇帝的责任，我需要了解帝国运转的每一个细节，我需要让帝国知道，皇室把权杖交给我的决定是正确的。否则皇姐传递给我的蔷薇皇冠，与儿童的玩具头盔并没有任何区别。”

他说完，寝室里蓦地静了一静，四双眼睛都转过来看他。

四皇子原本正趴在尼禄腿上处理政务，闻言发出一阵“喔吼吼”的笑声，然后像发现什么新大陆似的，扭头跟家族成员们说：

“发现没？尼禄就从加冕后开始，讲话突然变得好有气势。一点也不娇气兮兮的了，简直都不像之前的他。”

他说着，还像小时候犯贱逗惹弟弟似的，伸手去扒拉尼禄的脑袋。

尼禄唇线一抿，劈手就把他的手腕扣住。

“看见没？看见没？”

四皇子晃晃被抓住的手腕，“我就说王座是最好的催熟剂，把咱们家最小的弟弟都催成冷面暴君了。”

“主要帝国各方面现在运转正常，这十几年来，皇长姐和父王平过的叛加起来没上百也该有七八十，所以现在除了一些边境小毛贼，帝国没有什么值得皇室出马的战役。” ', ' ')