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帝国在战争中被折磨了一年，将近一半宙域沦陷, 有关战后重建的议案, 就已经足够挤满他每天24小时的日程；

在漫长的重建期间，帝国军队建设、Omega向导的训练又不能落下, 否则帝国将无法应对可能存在的又一轮异族进攻。

他分身乏术, 只能派遣叶斯廷组建秘密勘探队，带上系统一块进入德尔斐圣山地底, 为他带回圣洛斐斯在旧联邦遭遇的真实证据。

他也曾抵达过圣山地底, 知道旧联邦为了困住圣洛斐斯，在圣山内部建设了一个怎样诡谲的空间：

时间的流速会在那个地方轻微扭曲，而人处在圣山内部，是无法向外传递任何讯息的。

叶斯廷带队出发前，尼禄几次三番打开光屏，却又迟迟没有发出通讯请求——该交代的工作，他都在御前议会上跟叶斯廷仔细交代过了, 如果私下再使用通讯联络，他就是要用他的另一个身份来发出嘱托。

但尼禄对着光屏想了半天, 甚至默默打了会儿腹稿，也还是不知道该怎样表现成一个优秀而成熟的伴侣——至少是在对方眼中。

最后，他还是用加密频道联系了系统，唇瓣翕合着，挤出一句：“统宝, 你是知道该怎样做的, 对吗？”

系统没听懂, 露出赛博大小眼：“啊？”

尼禄将目光移向别处：“圣山地底的情况是未知的。万一有小概率突发情况, 勘探队是很难与外部联络的。”

系统：“对啊！”

尼禄盯着桌上的绿植：“但我认为，你的能力是值得信任的。”

系统持续大小眼：“噢？”

尼禄：“……尽力保证勘探队的安全。有任何突发情况，不论何时，直接联络我。”

系统自己急了眼：“宝还当是什么事，你就直说啊！”

尼禄没去联络叶斯廷，也没在勘探队出发时露面——因为勘探队的出发时间，恰巧是他带着仍在愈合的伤，从一个锚点匆匆赶赴另一个锚点的时候。

但是，当他在穿梭艇里小憩的时候，他发现他和叶斯廷的私人频道里，正静静躺着几份加密文书。

——或者用古地球的说法，是几封书信。

尼禄迅速打开，看了两段，发现内容相对零散，比起书信，其实更像是某种私人日记，只是以信件的方式写就。

“……致我的爱，我的光明，致帝国的小玫瑰……你永远不会知道自己在发光。尤其是在向所有人阐述自己理想的时候……不过某种程度上，全帝国都知道的事实，唯有你自己不知道这一点，也真的可爱极了……”

“……布拉塔星省政府招待用的焦糖奶酪也太好吃了，根据对你的口味了解，应该会是你吃起来停不了嘴的味道。以公务需要为由，夹带半艇回来^ ^”

“……今天也在偷偷想念尼禄，结果在下属汇报时走神了。是我太贪心了吗？明明每天都能在御前议会上看见你，可是思念感却没有减轻一星半点……”

“……结束今天的工作后，跑到寝宫外转了两圈，结果被狼骑逮住了。万幸他们被我说服，没有向你通报。我看到书房的灯光还亮着……是的，我知道你深深爱着自己肩上的责任，但哪怕只是微不足道的、短暂的一秒，也想让你成为无所忧虑的小玫瑰……

“……很爱你，尼禄。只有这一点，是无论这个宇宙怎样对待我，我都会对它满怀感激的原因……”

尼禄看了几页，已经基本确定是叶斯廷的私人日记，大概是从他们在寝宫分离时开始记录的。

他实在没想到叶斯廷会把日记当做信件发送给他——尤其对方还是叶斯廷，人前最善于隐匿自己、处事滴水不漏的帝国宰相。

道德感让他本能地觉得不该继续窥伺他人的日记，但是指尖却兀自在刷刷地翻。

“……‘我给你一个从未有过信仰的人的忠诚，’”里面有一条摘录的诗句，“‘我给你我设法保全的我自己的核心’……”

“……博尔赫斯。”

尼禄看到这里，不禁低低呢喃出声。

他把叶斯廷的信件反复看了两遍——足有好十几页——就开始往自己兜里摸，想要尽快找到光子笔，也给他回复点什么。

结果一时忙乱，光子笔还从兜里掉到地上，骨碌碌滚到休息舱的缝隙里去了。

尼禄扒着休息舱的门，微微撅着屁股，费劲地在缝隙里掏摸半天。

结果无论如何也摸不到，他干脆坐起身，直接连通叶斯廷的通讯器。

“……”

没有回音。

很显然，勘探小组此刻已经进入圣山深处了。

尼禄看了眼系统的加密频道，并没有什么异常消息，想必勘探工作还是相对顺利的。

只是他心里有一丝猫挠似的痒，不知怎么的，就只是突然很想见见叶斯廷——他也不知道要说些什么话，或许就是想看一眼对方笑眯眯的脸而已。

但穿梭艇微微震动，似乎即将进入港口。

接下来要接见驻扎锚点的指挥官，一个稳重理智的君主形象，是他有必要维持的。

于是尼禄又快速把信件看了一遍，便存进智脑，开始做接见准备。

“陛下，克里夫上校、查森将军、布朗特将军已经在港口恭候。”

白狼骑从舱室外进来，轻声细语叫醒他。

他一边向尼禄例行汇报行程，一边给小主人穿上长靴、系好王袍，并把那头漂亮的银发仔细梳好。

在给他梳理银发时，白狼骑莫名顿了顿，突然以很低的声音问：

“陛下，我注意到寝宫的花园里多了一架秋千。是叶斯廷为您制作的吗？”

尼禄：“是的。怎么了？”

“……不。”

白狼骑沉默了一会儿，

“我只是发现自己好像从未想过应该给您做一个秋千。如果在您更小的时候，我能记得给您做个秋千就好了……怎么就是没有想到呢。”

“有这么令人遗憾吗？”

尼禄有些好笑，

“我们那时候在逃亡，哪有这样的空闲功夫。是你和狼骑给了我人生中最好的机甲，我会永远记住这件事的。”

白狼骑点点头，又摇摇头，似乎还是忍不住感到遗憾。

在更早些的时候，尼禄曾跟白狼骑长谈过一次——他在战前就已经知道几个Alpha对他的心意，不过决定配偶后，他认为自己有责任处理好他和白狼之间的关系。

尼禄自己也并没多少“被终生挚友深深爱慕”的经验，在决定与白狼骑详谈前，还从图书室破天荒找了很多情感类教科书，希望能找到最好的方案。

但听完他略显生涩的开导，白狼骑只是小小声地问了一个问题：

“陛下……您有想过要这样对待海德里希或阿撒迦吗？”

尼禄：“为什么要这样对待他们？既然选择爱上自己的君主，想必他们有能力独自处理好这个课题，我插手是不合时宜的。”

白狼骑听完，再次沉默良久，突然莫名变得有点小开心。

他最终单膝向尼禄跪下，深深垂下头颅，用很低的声音回应：

“陛下，只要仍然保有于您的一份特殊性，我便已满足于此……”

穿梭艇的舱门打开，尼禄的王袍被风高高扬起。

当目光触及在港口焦灼等待的将领，他的大脑便暂且将叶斯廷的信件忘去，全身心投入当前的事务中。

在日常高强度的工作进程中，确定配偶这件事，其实并没有让尼禄发生任何改变——他自己也是这样认为的，甚至会不免对叶斯廷产生愧疚感。

只是被身体记住的东西，好像比他塞满政务的大脑要多。

王都今年的冬季相当漫长，在一些极偶尔的时刻，他的身体会在梦中向后陷落，仿佛掉进一个不问缘由的拥抱。结果醒过来时，身后只有一些堆成猫窝状的被子。

在白狼骑跟宫廷厨房规划餐品时，尼禄也会突然提出一个小要求，希望能把克朗星红巨虾加进食谱中，最好是涂满芝士的。 ', ' ')