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“那这……岂不是在江都时，古寺里那香？”她突然想起，抬头看着陆远。

他低头微笑：“是的，是一类香。所以我怀疑，当时此香就已在江都暗中流通，或许，这交易网早已遍布大历疆土。只是原料难得，就算是暗中购买，也所费不赀。”

陆远难得正经地看着她：“所以，那夜在古寺，确是有人故意要加害于你。却不一定是你姑母一家。在大历，私贩阿芙蓉五两以上的定罪……是斩立决。”

她打了个寒战。此时她才后知后觉地意识到，黑暗中窥伺着她的人，比她想象的更可怕。

身上突然一暖，却是陆远脱下了身上披着的外袍罩在她身上。他低头帮她系外袍搭袢，不小心碰到她脖子上匆匆包扎的伤口，她忍不住嘶地一声喊痛。

“还疼吗？”陆远握着她后颈皱眉。方才他顾着检查证据，眼睁睁看着周礼手忙脚乱地撕下衣袖扯成布条，在夏青鸢脖子上缠了两圈，还扎了个同心结。

“还，还好。不疼了。”她眼神躲闪，避开他的手。

陆远的眼神黯淡了一瞬，随即放开了她，咳了一声，说出的话有几分酸涩：“今日你我在车上的话，你若是不想回答，我便不再追问，这样躲着我又是何必。”

她垂下眼帘，睫毛扇动，继而开口；

“陆大人不会是以为，你我曾有过，咳，一些亲密之举，我就从此非你不可了吧？”

她又笑了笑：“你也知道，我从前无亲无故，自在惯了。就算你我真有过些什么，我也不会就此赖上你，你大可放心。”

陆远气结，竟一时没有话反驳她，半晌才憋出半句：“难得你这样想得开。”

夏青鸢也气结，瞪了他一眼：“我夏青鸢从来都光明磊落，哪像陆大人，心里有了别人，还要来撩拨我。”

陆远竟然从这话里品出了几分酸意，心里莫名愉悦，看她时也眼带笑意：

“你不再生我的气就好。”

她被噎得哑口无言，憋了一会才吐出两个字：“变态。”

两人说话间，终于等到马车停在卫署门前。周礼已经把白衣公子五花大绑，候在大堂里。证物台上铺着白麻布，放着香灰、面具、沾血的衣物，以及其他从牡丹卧房中搜来的东西。

“死者虽面朝下落地，五官模糊。但经仵作验尸、羽翎卫检查与天香阁中侍女的口供，死者体貌与天香阁歌伎名唤牡丹者并不相同，身份不明。”

周礼看向白衣公子，那人面如死灰，毫无生气地跪坐在堂前，俊美的脸上也沾上了血迹，邪气妖艳。据说他在被押送出天香阁前时，曾发了疯般地跑向那滩血泊，彼时尸体已经被运走。

夏青鸢走向他，半跪下盯着他眼睛：

“裴公子，那死去之人，你可知是谁。”

白衣公子茫然看着她，像失了魂一样，一言不发。

“花魁牡丹是天香阁头牌。我找了所有与牡丹见过面都人去验看尸体，都说体貌与牡丹不同。连天香阁收洗衣服的涣衣妇都问过了。若说是串供……那恐怕要收买整个天香阁。”

周礼接过了话茬。

“死者也不是此前与我在阁中谈话之人。我记得，那位美人的右手食指与拇指有茧，指节粗糙，是常年习武，而非弹琴握笔会有的手。但那……坠楼的死者，双手素白无痕。”

青鸢也点头。陆远看向她：“习武？”

“对。我与……芍药在客室中谈话时，曾看过她的手，当时即起了疑心。可如果她从一开始就不是牡丹，为何阁中的人此前又都说她是？”青鸢看向裴公子。

周礼一拍手，恍然大悟：“所以，此前裴公子口中说的芍药，与牡丹长得一样？”

陆远沉吟片刻，走到陈设证物的桌前，拈起了一点香灰嗅了嗅，又拿起其中一个面具，翻到人脸覆盖的那面看了看，面色一变。

“牡丹，芍药。双生花，并蒂莲。”青鸢若有所思，再次在裴公子面前蹲下。

“公子，芍药是你的夫人，那牡丹呢？”

“青鸢小心！他吸了阿芙蓉！”陆远突然放下面具，一声大喊。白衣公子就就在此时猛地扑向她，如同穷途猛虎，被两旁侍卫迅速按住。夏青鸢却仍然在原地一动不动地注视着他，任由暴怒的男人与她对峙，两人只相差毫厘，她神色怜悯。

“妾发初覆额，折花门前踞。我知道了。”

就在此时，白衣公子像是筋疲力尽，眼睛一闭，彻底昏死过去。

惊魂未定的陆远一把拉起她，气得脖子绷起青筋：“夏青鸢！你疯了？”

她抬头呵呵一笑，如释重负地开口：“我知道了，我知道是怎么回事了。请去户部调取花魁牡丹的宗籍，若去迟一步……怕已被人毁掉。”

她说完也昏了过去，陆远牢牢接住她，下意识试探她的鼻息，手都在颤抖。周礼也跑过来，检查之后若无其事地站起来，拍拍陆远：

“师父，别大惊小怪。师娘只是饿晕了。”

陆远：……

（三）

半个时辰后，京城的馄饨摊边，坐着三个人。两个身形高挑、腰佩长刀的男子，和一个小巧瘦弱的女子。然而女子的面前摆了足足五个空碗，她还在喝着第六个空碗里的汤汁，吸溜吸溜声响彻小摊，行人纷纷侧目。

陆远扶额看着她，周礼又给她推来一碟菜，笑得一脸宠溺：

“来，青鸢师娘，别光喝汤，吃菜吃菜。”

他撑脸看着她：“师娘，既然你与我师父是纸上婚约，那我以后……叫你青鸢姑娘可好？”

她呛了一口汤，咳嗽咳得满脸通红。陆远嫌弃地掏出一条手帕递给她。

“我听闻你在江都过了许多年，你可知我也是江都人氏？我曾在江都府学念过些年，后来家父过世，才从了军。”

“江都府学？”夏青鸢抬眼惊喜道：“我也念、不对，偷听过府学先生的课。”

陆远抬眼看了她一眼。她蓦地想起当时卖批注版《四书》还被他抓了个现行的事，急忙转移话题，打着哈哈开玩笑：

“这么说，周副将与我同在江都城长大，又念过同一所府学，岂不是青梅竹马？”

这次轮到了陆远喝汤呛到，咳得肝肠寸断。周礼满怀忧虑地看着他：“师父近日来……身子不大爽利？年纪渐大，要多休息啊。”

陆远朝他投来利刃一样的眼光，然而周礼根本接收不到，继续浑然不觉地与她谈笑风生：

“是啊哈哈哈哈。我应当比青鸢师娘小一些，是小弟吧，哈哈哈哈。”

陆远磨着牙倒了一杯茶，终于开口：

“我今年二十三，如何就年纪大了？”

“师娘你不知道，师父他早年在控马镇戍边，常在大雪里蹲守北境的胡人，一守就是数夜，双腿险些冻断。从前征战也有大小刀伤，能活下来真是苍天有眼，可这身子……确实需将养将养。”周礼深情地看着陆远：“师父，您辛苦了。”

这顿饭终于以陆远摔了个碗，周礼抱头鼠窜回家而告终。

深夜，青鸢刚梳洗完，坐在床上思考人生，忽听门外有敲门声。她应声开门，却是陆远。

他换上了家常便服，清风朗月地在门口站着，背后是一轮圆月。若说长得好，陆远在京城确是卓然自成一派。只是经常摆着一张阴恻恻的脸，看着像是为上位者杀人放火的走狗。

“干、干什么？”她不小心脸红了一下。

“换药。”他指了指她脖子上的伤布。“你自己不好换，今日……仆从们恰好都回家了。”

全陆府上下除了他带来值守的亲兵，只有两个仆从，现在两个都回家了，也不能说是巧合。青鸢哦了一声，往后挪了挪，陆远极其自然地踱步进屋，还顺手关上了门。

他换药手法很熟练。她乖乖坐在床边，陆远半蹲在一侧，麻利地敷上了新药，又细心包扎好，整个过程极其短暂，转瞬间他就站起，准备离开。 ', ' ')