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“二哥有长进。”张妈妈道，“将来成人，便也是京中最斯文的公子，好谈婚事。”

不知张妈妈为何说起这事儿，况且赵敛还未满十六，距成婚尚早。他疑心起来，问道：“莫不是我爹已经在为我提亲了吧！也太早了，我并未有此意愿。”

“是大哥。”张妈妈说，“大哥将要二十，该到时候了。这几日有不少家来问过阿郎及大哥，都婉拒了。”

“为何婉拒？”

“大哥不喜欢。”

赵敛深知自家大哥的性子。大哥满腹文采，心怀大志，如今正值青春年华，必然一心扑在读书上，准备到朝中施展抱负，哪有心思谈情说爱。

“也该到时候了，哪有人不成家呢。”张妈妈笑着道，“二哥将来也得成家的。”

赵敛抱着碗发呆，不知为何，脑子里飘出来一个人影。

梅影幢幢，暗香四溢，有人着宽袖袍，藏匿枝间。他那只修长白净的手压下枝头，露出澄明的眼。

“我的灯……”堵住了。

手中碧碗滑落，掉落在地。赵敛耳边响起张妈妈的怨嗔：“我方才还说二哥有长进！”

“是我错了。”他反应过来，赔罪道，“下次再也不敢了。”

他看着张妈妈收拾碗勺，端着出去；瑶前也抱着换下的布条，悄声退下。

带上门那一刻，赵敛竟然又开始想花。他想到被指间压下的蜡梅，风拂时落在发上的白花瓣，又或是枝头上不落的梨花。

随着那些花看去，都不出意外地，瞧见一个人。

“你把什么都写在脸上了，不也算是‘我心昭然’吗？”

赵敛黯然，躲进被子里。在黑暗中，谢承瑢的每一个神态都更加深刻。

他想到谢小官人持枪时决绝凌厉的双眼，射箭时干脆利落的手臂，还有骑马时的飒爽英姿。

可他又想到北营里那些流言蜚语：“太尉之子么……”也不过如此。

赵敛何德何能呢？他和谢小官人之间，还差好大一截。

被子里太闷了，赵敛掀开被子，对着帷幔喘气。他躺在软衾中，突然感受到了自己的渺小。

谢承瑢在他眼里，是对手，更是鼓舞士气的战鼓。而他在谢承瑢眼里又是怎么样的呢？是简单的“太尉之子”，还是纨绔子弟？不得而知。

他后悔原先逃课了，也许在谢承瑢心里，他从来都是不乖。

赵敛还没琢磨出来，就听屋外一阵急促的脚步声。瑶前推门而进，欢喜道：“二哥，纪公子、程郎君和谢小官人来了！”

赵敛惊坐起！

“我来了，你叫他们先去逛逛，等我一会儿！”说罢急忙束好自己凌乱的发，手忙脚乱地卷起被衾。他才把绛色袍子穿上，忽然想起来，自己老是穿这个颜色，谢承瑢会不会看腻了？于是在橱里挑了一件淡青色的袍子。

这个颜色不显气色，能把他衬得更憔悴。

他就是要更憔悴，装会儿可怜。

*

谢承瑢今日是要送刀。此刀长五尺多，刀细而重；刀柄上镶嵌金制云纹，繁复却不累赘，精致又靡丽。因其太过显眼，只能先用刀袋套住，又裹几层锦缎，这才勉强能带出门。

书院人多，也怕别人发觉，谢承瑢把刀放在思衡处，要思衡好生抱着。直到下学，三人聚了，这才开始说所带之物。

纪鸿舟带的是蜜饯，据他说，二哥最爱吃南门大街的王氏蜜饯果子，这次一并买了好几斤；程庭颐带了母亲绣的护膝，春天半冷不热，正好给二哥保暖。

纷纷问向谢承瑢，他回答：“我带了一把刀。”

“殿前司的那把？”

“不是，是别的刀。”

纪鸿舟有意看刀，可毕竟是谢小官人送给二哥的，不便看了。

讨论罢，就一齐去往赵宅。

通报过后，他们跟随管家从小门进，七绕八绕到宅内去。

赵宅安静，太尉公务繁忙，要到天黑才能回；赵家大郎要去读书，也不在家。倒也免去拜见，三人更自在些。

留各小厮在外堂等候，只让他们三个进院观赏。

宅子很大，谢承瑢记着进门所见，游廊外花草彩蝶，每一处景致皆不同；越至里，越发漂亮，小桥流水，奇石巧树，颇有些江南水乡之韵。

方才过桥，就看见赵敛奔着跑来，活蹦乱跳，丝毫不像受过重伤。

“二哥！”纪鸿舟也向赵敛跑去，互相作过揖后，才转身向后面人挥手。

谢承瑢在桥上同二哥拱手，这才下桥来，又拜过。

“伤怎么样了？将来还能挥刀么？”纪鸿舟问。

赵敛都忘了手上有伤呢，忽作疼痛模样，弯下身佯装：“疼死了！掉一块皮，你知道我每天换药都怎么过的么？”

“怎么过？”

“疼得想死。”

谢承瑢听了，非常关心：“这么疼么？有没有用好药？”

赵敛本来想说没有好药，但纪鸿舟抢在他前头说：“放心，二哥怎么会不用好药？”

“那就好。”谢承瑢松了一口气。

赵敛有点恼：“谁说我有好药了？”

纪鸿舟大笑，拉着赵敛又往前走，把那两个丢下了。

“我什么时候说我有好药了？”赵敛捶了纪鸿舟一拳，“我没有好药，你不要乱说。”

“没有好药你还能成这样？早在床上不能动了。”

失算了，赵敛想，就应该躺在床上见他们的，这样子谢承瑢还能更关切。他很后悔，甩开纪鸿舟：“我头疼，你别靠着我。”

“怎么又头疼了？”

“我本来就头疼。”

他四人里，从来都是纪鸿舟与赵敛玩得好的，谢承瑢与程庭颐插不上话，只能跟在后面沉默。

程庭颐所居处比赵家要小太多，不及一隅，他第一回 见这样大的宅子，忍不住东看西看，还到池边看鱼，惊奇地拉住谢承瑢的袖子：“红鱼！好漂亮的鱼！”

谢承瑢也看，回应道：“真漂亮，这什么鱼？”

“不知道，但应该不是我们吃的那种鱼。”

“这些鱼吃什么？虫子？小蚯蚓？”谢承瑢问。

程庭颐也不知道：“没养过鱼，不知道他们吃什么。”

说了这么多次鱼，谢承瑢咽涎：“好想吃鱼。”

“我也想吃了，改日到醉仙楼吃鱼吧，我攒点钱请你。”

二人相笑，又伫立池边望了很久，盯着游鱼出神。

赵敛一直留心身后的步子，闻步声渐远，笑声渐飘渺。纪鸿舟还在同他说什么书院见闻，他却听不太进去，急着回头看。

池边杨柳依依，谢小官人与程庭颐在树下观鱼，轻风皱水俊人，还真像一幅画。可赵敛莫名不太喜欢这幅画，蹙起眉头，问：“他俩怎么就这么要好呢？”叫他都插不进去话。

纪鸿舟循声看去，恍然道：“哦！是说谢小官人与庭哥？他们不一直都是很要好的么？读书都形影不离。二哥才发现？”

“我早就发现了。他们在看什么呢？”

“兴许是在看鱼？”

“鱼有什么好看的。”赵敛伸着脖子望，快要把人望穿了。

很显然，赵敛是没有鱼好看的，那不然人家为什么不睬他？

“鱼有什么好看的？”他很不解，“还能没看过鱼吗？”

纪鸿舟打趣道：“你家鱼是什么宝贝，还不给人家看了。”

“鱼当然不是什么宝贝。”赵敛嘟囔，“我也去看鱼，倒是要见识一下有什么好看的。”

他才近谢承瑢和程庭颐身前，笑声没了，谈话声也没了。两个人呆呆站在那儿看他，一时尴尬，连鱼都尴尬跑了。

“二哥来了。”谢承瑢微笑相对。

赵敛不好意思问他们在聊什么，也不好意思问“为什么我来了你们就不聊了”。他看了几眼逃跑的鱼，又看了几眼柳树，说：“再往里走吧，我家不止鱼好看。”

春日里太阳依旧落得早，没走完院子天就黑了。 ', ' ')