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谢祥祯脸阴沉下来，他把腮帮子咬得很紧，半晌才说：“你没有打过仗，战场不是用来玩儿的。你要他们白白送死，我一定不答应。”

赵敛真诚道：“我自然不是来玩的，我自然有足够的把握，能保所有人无恙。”

谢祥祯很不情愿地看了赵敛一眼：“为什么？”

“我知道有一句话叫‘置死地而后生’，也知道有一句话叫‘得高者必坠之深’，现在我们未必在最死之地，但西燕一定在最高处。”赵敛指着地形图上东周溃败的路线，“我们要沿着这条路打回去，不能有任何犹豫。”

谢祥祯不说话了，崔伯钧还在暴躁：“就一定非要用左二军吗？”

赵敛退了一步，说：“我要五百精锐作诱饵，不一定非要左二军。”

“五百精锐？”

“我说了，不是去送死。”

谢祥祯打断他们：“我还要再考虑。”

赵敛不再和崔伯钧争论这件事了，他反过来问谢祥祯：“找人做诱饵这件事，将军又不是没有做过。怎么那个时候可以，这个时候又犹豫再三了？”

谢祥祯立刻明白他在说什么，只不过他还没来得及反驳，赵敛又说：“还是说，亲儿子比其他人都更不值钱。”

“我出兵！”谢祥祯闭上眼，“五百就五百，不能再多了。”

崔伯钧不理解谢祥祯的决定，他以为赵敛在均州这么多年一事无成，肯定对阵不了萧弼军。他追着谢祥祯到帐子里吵了一架，企图驳回方才的所有决定，谢祥祯说：“他说他有把握，且试一试。”

“试一试？您是糊涂了，谁都能试，赵敛最试不得！他甚至都没有打过仗！战争并非儿戏，你就算是要教他，也不该用别人的命来教！”

崔伯钧出完气，发现根本改变不了谢祥祯的心意，干脆走了。谢祥祯在帐子里，好久才反应过来“教他”这两个字。

他说：“我不会教赵敛怎么打仗的，我也没法教。”

谢忘琮说：“赵敛太年轻了，官家让他做均州马步军都部署，并非完全是因为能力。”

“官家用谁，都有他自己的考量。赵敛就算不行，我们也只能当他行了。”谢祥祯有点累了，他坐下来，连喝了好几口水，“谢承瑢那有没有消息？”

“还没传来。”谢忘琮心悬起来，“爹，我带五百兵出去，这下你可以放心了。”

谢祥祯没有说话，他还在想赵敛那句话的意思。亲儿子的命不值钱，别人的命值钱，赵敛还真知道怎么噎人最恶心。

三日后，谢忘琮率五百精锐出城，在附近果然碰到萧弼。

萧弼认得谢忘琮，以为机会不易，立即与之作战。

谢忘琮很能打，和萧弼军打了近半个时辰，奈何以少敌多，当真是人疲马乏，这才高呼：“撤！”

萧弼急需谢家将的人头来证明东进的正确，一直紧追不舍。

他追赶着谢军到一处山谷，见树丛茂盛，枝深难辨。前方就是高耸石壁，不能向前。谢忘琮军及时勒马，逃无可逃，又回头和萧弼军打过。

“拿到谢忘琮人头的，赏金百两！”萧弼持枪大喊。

西燕军闻此，发了疯地往前冲，急着要砍人。可就在往前奔的时候，忽有绳索从地上升起，生生绊倒战马！

就在此时，边上树丛、草丛之中竟然窜出一队兵，各个手拿长枪，高吼嘶喊。萧弼的马惊得扬起前蹄，他也猝不及防。

“有埋伏？撤！”他慌忙指挥士兵。

但萧军已入埋伏中，根本没办法全身而退。铁骑下有长枪挥舞，并不斩人，只砍马腿。马腿无甲，一击即中，萧弼军那些烈马纷纷叩倒在地，血流不止。

马倒了，也将人也带倒。西燕人都穿厚甲，根本没办法跑动。周军这回轻装上阵，反而有了优势，他们绕敌数周，连刺长枪。

鲜血溅遍山谷，马声、人声哀嚎。萧弼大惊失色，他行在马上，四下寻找带头的将。只在此时，他瞥见林中一穿银薄甲的高壮青年人。

赵敛手握一张重弓，箭在弦上，他闭一只眼，将箭直直对准萧弼的眼睛。

西燕人用铁甲将自己捂得严严实实，唯有眼睛露在外面。把眼睛刺穿了，自然能破了。他绷紧弦，猛地射出，那支箭如同破石之势，奔向弓外！

那一瞬间，萧弼脑子全白了。他看到有箭向他袭来，竟然无所动弹。就在箭要射向他眼睛的一霎，他手底下的将一脚把他踹下马！

“砰——”

萧弼倒在地上，摔得头晕目眩，好久都缓不过来神。

箭没刺中，飞身钻向边上山石，居然深陷其中。

萧弼猛地喘气，又茫然看着那人。

不是谢承瑢。这个人是谁？

“没射中？”赵敛很懊恼，但很快又振作起来，抽拔出长刀，在手肘处磨了一遍，将刀尖对向萧弼。

他从林子里走出来，左手握刀，利落地砍向身侧的西燕军。血登时从人眼里溅出来，泼了他一身。

“你到底是……”萧弼颤颤巍巍站起来，挽起地上长枪，“报上名来！”

赵敛踢开冲上来的敌人，再用刀刃划破那些人的眼睛，随后望向萧弼。他根本没心思告诉萧弼自己叫什么，他就想赶紧结束这场战斗，拿下萧弼的人头。他想证明自己的能力，他想堵住所有质疑他的人的嘴巴。

萧弼脑子转得缓慢，见刀劈来，立刻抬手用枪抵挡。

咚！萧弼的手被震得发麻，险些抓不稳枪。

刀枪相对，他看清了赵敛的脸。

那是一副丝毫不畏惧伤亡的眼睛，兴于见血；脸上还有刚才杀了人溅到的血，就从他面颊上无助地淌下来。他没什么特别的表情，看不出喜怒，萧弼不知道他在想什么。

萧弼的甲沉重无比，举枪的手也使不上劲了。而赵敛却用双手将刀一直往下压，牢牢困住他。

周围兵器相接之声如同鬼鸣，血浸满泥土。神策军五百精锐，连同赵敛手底下的两千兵，竟压着萧弼的五千人打。西燕军毫无还手之力，原先马上骁勇模样不再，都在四处逃窜。

萧弼龇牙咧嘴地顶上长枪，大吼一声，掀开刀刃。他狂叫着，往赵敛脆弱的腹部抡去！

赵敛倒刀抵住枪刃，一脚踢翻长枪，顺势刺刀而进！萧弼立刻旋身躲开，刀尖擦过他结实的铠甲。

枪杆磨过刀刃，红缨被削去一半。萧弼气喘吁吁，汗水浸湿里衣，沿着布料一滴一滴往下滴水。

他周身上下的血都滚烫起来，手掌心不是在拿枪，是在抓火。他手心的汗剧烈，同赵敛狠狠打过几回，竟滑得脱手。

长枪飞出去，狼狈得掼在地上。赵敛趁机一脚踹向萧弼胸口，把人踢翻出去。

萧弼狼狈地骑马要逃，才伸手够到缰绳，却又被一刀划断绳索。

赵敛上前，脚紧踩萧弼的后背。他用刀尖拨开肩头护甲，不由分说，对准薄弱布衣下的右肩膀直直刺下去。

“你要做什么？！”萧弼惊悚地问。

赵敛并没有回答他。

刀破了柔软的衣物，触到脆弱的皮肉，血很快就漫出来。

赵敛冷眼看着萧弼惨叫，仍把刀刺进萧弼的身体。他是想立刻把萧弼杀了，可手腕上缠的佛珠沉重，硬压下他要杀人的那颗心。

而此时，萧弼前所未有地感受到绝望、不甘，他绝不信自己会葬身此处。他死命挣扎着，辱骂着，手指抓裂了土壤。

冰冷的刀尖刺穿他的身体，他惨叫出声：“啊——！”

萧弼觉得自己要被撕裂，刀刃在割搅他的血肉。他下意识流出眼泪、涎水，脸红成血色。他脖子上的青筋快要胀破，似要喷血而出！

“你怎么能杀我！”

赵敛一下醒了。他的刀停了下来，他低头仔细看萧弼狰狞痛苦的脸。

两个人对视很久，赵敛冷不丁来一句：“你方才问我什么？”