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他坐在驴车里，才到珗州城外长亭，便听马蹄阵阵，还未回头，听见一声：“姚官人。”

姚持定睛一看，竟然是赵敛。

赵敛才过柳树，飞身下马，朝姚持作揖：“姚官人。”

“原来是赵节使。”姚持勉强笑了两声，“节使也要出城去？”

“这一声节使不敢当，我是来送官人的。从珗州到明州路遥，我为官人饯行。”

姚持心里有些纳闷，但也从了赵敛的心意，一同到亭内坐坐。赵敛带来了饭菜，还有醉仙楼招牌的临春赋，才打开酒坛，那香味就飘出来了。

“如何好麻烦节使来为我饯行。”姚持看着满石桌的饭菜，忽然有愧疚自责涌上心头。他说，“是我愧对节使，怎敢收此恩惠。”

“出了珗州，就不要分什么节使不节使的了。我既然来为你送行，不带吃食总不合适。人人都说醉仙楼的酒菜最香，官人一定好这口。尝尝？”

姚持尝了一口菜，又抿了一口酒，不禁悲从中来：“我在珗州当官这些日子，一直没得空去尝醉仙楼的菜。没想到，竟是在离京的时候尝了。”

“人生路漫漫，官人不过是到它处磨练三年，也许三年后就能回来了。”

“难说哟！”

三月的郊外群芳遍野，有不知名的粉花开在亭外，围了一圈，引来无数蜜蜂。分明是生机景象，可姚持心中愤懑，自然体会不到其中美好。他叹息道：“景年年都一样，美与丑，全看心境。”

赵敛宽慰道：“人生在世，总有起落。官人这一回落了，下一回就该起了。”

姚持不语，只是苦笑。

赵敛说：“我听问明州民风朴实，官人去明州做通判，日子不会难过。苏东坡曾作《定风波》一词，‘料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎’，倒也合此时景。或许能解官人忧愁。”

“节使分明为武官，竟对此也颇有感悟？”

“少时读过几本书，后来因变故，去往均州，心有郁闷无处可化，就读书排解。不过是一些粗鄙的见解而已。”

姚持赞赏说：“读书不错，见解也并非粗鄙。其实话都是那样说，知道道理，可用不在心上。”他听赵敛说“变故”，问道，“我来朝中不久，不知节使说的变故，是何变故？”

赵敛平静说：“家父病故，回乡守灵而已。”

姚持猛地回忆起：“是卫王赵公？”

“是。”

姚持站起身，恭敬朝赵敛一拜：“是我不敬，节使勿怪。”

赵敛忙拦他作揖，说：“已是过去的事了，有什么要紧？不过是看到官人遭遇，联想一二罢了。当年我也是从此地出京，前路漫天大雪，一眼看不到边。我回头，不过也是白茫茫一片，什么宫、什么殿，都看不见了。那时我想，若是春日离京，是不是不会那样凄惨？但其实春日也如此。”

姚持无奈地坐下，说：“人世而已。此一时，彼一时，早时如何，后时又如何，不是我们靠想就能想到的。”

“正是。”赵敛乐观说，“官人是进士出身，是读书人，不像我们武夫，只能靠命来换取官阶。官人尚年轻，还有很长的路要走。等还了朝，你我还能共聚，畅谈宇宙之盛。”

“还朝？事到如今，我还能还朝吗？”姚持说完，只见赵敛意味深长的笑容，霎时便清楚了。他作揖说，“儒士何敢。”

赵敛说：“为官者，当清正廉洁，事事躬亲。官人时刻记得以民为先，凡乐使民先享，凡忧代民受祸。如此，百姓爱戴，谁说不能还朝呢？且我们做官，在中央是为全国，在地方是为地方百姓，总的来说，都是为民。”

姚持默然良久。这朝中的士大夫几乎都是这样，起初为官还能想起来为民做主，后来就渐忘初心，满头扑在党争上。像赵敛这般想法的，并不多。就算是嘴上说说，也比朝里那些人要好很多了。

他说：“是。民为贵，社稷次之，君为轻。做官的，不是想着如何讨好君上，而是想着如何造福百姓。其实在珗州也好，明州也罢，都是要为民带福，到哪里也都无所谓了。”

赵敛颔首：“是如此。”

姚持感慨说：“节使若为文官，一定能在政治上有所建树。”

赵敛却笑说：“我心粗，做不了文官，大概也只有舞刀弄枪最适合我了。”

“节使说笑了。”姚持大笑着和赵敛碰杯，一饮而尽，“若能早些结识节使，恐怕也不至于落此地步了。”

“我只希望官人到了明州，也能求进取，振精神。”

姚持明了，举杯向赵敛敬：“多谢节使。”

终于是要上路了，赵敛送姚持出了长亭，再往外就是绵延山脉、茂密万林。他拱手，再同姚持说：“就此别过了，官人。”

姚持拱手：“别了！”他踏上驴车，鞭子还握在手里，却没想着立刻远去。他内疚地和赵敛说：“节使，紫宸殿上的弹劾，非我所愿。是我对不住驸马都尉。”

“长公主常出入宫中，确实不妥。官人第一个站出来说，也不负御史台之名；又在紫宸殿叩拜死谏，更是豪杰。我怎能因此就同官人心生嫌隙？驸马都尉更不会如此。”赵敛作揖的手一直没放下，他认真说，“同僚之间弹劾，不是针对谁，也不是陷害谁。都是为了国而已，殿上是政敌，殿下之至交，没什么不妥。只希望官人在明州能够秉公向民，我也就放心了。”

姚持热泪盈眶：“多谢节使谅解，那么我就先行一步了。”

林外群鸟飞过，赵敛目送驴车，直到瞧不见了，才回。

*

谢承瑢这几日常去建国寺。

他已经拿到赵敛命人雕刻的龙凤石了，正想着丢到哪里，思来思去，还是建国寺里最适合。

傍晚，他和阿福坐着马车进城，到建国寺“修行拜佛”，正好就住在寺中寮房。招待他的是延慧，之前带他走净罪塔的那位。

延慧说：“你这几日心神不宁，住在寺里，或能排解心绪。”

谢承瑢说：“寺里的香，确实有静心凝神之效。那我多住几日，也许能排忧解惑。”

“自然可以。”

二人研讨佛法，甚是投机，到半夜才散。

谢承瑢躺在榻上，对着窗子轻敲，没过半晌，阿福就探个脑袋出来。

“说完了？”

“说完了。”

阿福打了个哈欠，问：“投不投？”

谢承瑢说：“投吧。”

阿福点头：“好，我这就去了。”

夜深透了，但谢承瑢始终是睡不着。

第二日天微亮，他就听僧人在寮房中议论：“莲花池里飘上来一块雕有龙凤齐舞的石头！”

第217章 六七 天降祥瑞（二）

是林珣来和李祐寅报这件事的。

说建国寺的莲花池子里捞出一块雕有龙凤的石块，上有青苔数点，龙凤逼真，似是天赐。

李祐寅是很信这些的，忙叫建国寺的僧人把石头护送进宫。

带头的僧人名叫延慧。从前皇后在宫中做法事，都是请延慧的师父过来，最近师父身体不好，就要延慧入宫面圣了。

延慧说：“此石生于天然，乃天降祥瑞，是喜兆。”

李祐寅高兴不已，立刻叫宰执过来一起看。他把石头端放在崇政殿上，外圈一层玉璧相护，宰执看的时候，他还不准他们离太近，怕弄坏了奇石。

四位宰执围着石块端详了很久，皆不发表看法。

曹规全边摸着胡须，边把青苔中的龙与凤看个仔细。他不信这石头是天然的，这样栩栩如生的龙凤，只能是人雕的。便第一个说：“这石块，并不像是天授。”

李祐寅听了，脸一黑：“怎么，还能有人有胆子造假？”

“臣也不是这个意思。”曹规全叉手，“祥瑞么，总要验清楚了，才能对外面说。”

一旁延慧不急不慢地说：“石头是从后山寮房院子内莲花池里捞上来的，寮房从来只是寺中僧人歇息的地方，不会有旁人投石。” ', ' ')