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方知意跟他强调，不到万不得已，千万不得用它。他也知周璨的身体，孩子在他腹中呆一日不知有没有下一日，万一最坏的情况发生，这一剂起码能给周璨争取一些时间。只是双生子本就生产艰难，这一剂用下，很可能对他之后的产程不利。

只不过人算不如天算，孩子果真选在最要紧的关头急着出来，周璨从昭安门到福宁殿内的这段路，早已将如何应对这最坏的情况粗粗部署了一番。

“王爷请。”

内殿的门被打开，杜淮满脸堆笑地迎上来：“哎哟，王爷来了，这可真是好久不见了。”

“杜公公，”周璨开口，嗓音轻哑，他勾唇一笑，一双黑润瑞凤眸里宫灯烁烁，“有缘再见，这不，就再见了。”

杜淮如同当时那样，深深低下头去行礼。

周璨搭着他递来的手，跨过殿门，却觉得此时一股热流猛地从身体里冲出去了。他咬了咬牙，面不改色继续走了进去。

没有人注意，下过秋雨，潮湿的宫砖上，纯亲王经过的地方，多了些许新鲜的水迹。

第六十三章 新生

福宁殿内灯火通明，恍若白昼。

宫女迎上来要为周璨宽衣，杜淮摆摆手：“王爷畏寒，你们下去吧。”

宫女们忙不迭低头退下，如果她们有人敢悄悄抬头瞄一眼，就能瞧见“畏寒”的纯亲王额头鼻尖都凝着薄汗。

进了外厅，翊林阁并几名位高老臣都惴惴不安地侯着，见到周璨噼里啪啦跪了一地，面上都有些揣度不定。周璨这会着实没精力与他们周旋几句，略略点头，便径直往内间而去。

宫女们拉开黄玉珠帘相迎，杜淮正准备先进去通报，一旁的周璨却忽而仄歪一记，他连忙去扶，纯亲王攥住他的手腕，似是极力忍耐，细长的手指狠狠下掐。

“王爷！”杜淮心头狂跳，惶恐看去。

周璨方才腹中不知哪个崽子囫囵地翻了个身，他只觉整个肚子都往外挺了挺，一时重心不稳，撞在杜淮身上。紧接着腹底升起熟悉的牵扯感，他才服了药，痛感不显，只能感到腹内紧得难受，胯骨处涨涩无比，几乎叫他站不住了。

杜淮瞧见纯亲王深深吸了一口气，又缓缓吐出：“无碍，不要让陛下久等了。”

虽是仲秋，寝殿内却早早设了暖炉，热得气闷。

周璨朝里走了几步，便看见龙床上靠躺着的那人。半年不见，他几乎认不出那九五至尊。老皇帝瘦得只剩下副骨架，面上沟壑纵横，蒙着一层死气。

哪有什么真龙天子，端是生死有数的凡人罢了。

周璨在龙床三步外，行了个标准的叩礼，伏身长拜，道：“臣，拜见陛下。”

他俯身时，上身都能碰到自己沉隆的肚腹，那里正硬如坚石。

皇帝病眼浑浊，许久才似乎终于看清了他：“留玉来了？过来，到朕身边坐。”

周璨走到床边，在皇帝示意下挨着他坐。

皇帝眯起眼睛，喃喃道：“江南养人，不错，不错，像是丰腴了些。”

周璨心中好笑，附和道：“自然，金陵风清水甜，陛下有空当去瞧瞧。”

皇帝干枯的唇颤了颤，没有立即接话。

“你在下头跪着，朕一时眼花，还当是瞧见王兄了，”皇帝眨了眨浑浊的眼睛，“都说你与王嫂相像，其实你与王兄也生得像。”

周璨从容笑道：“是吗，臣不知，可也无从查证了。”

皇帝盯了他半晌，似乎想从他面上找出些破绽，半晌幽幽道：“青城山来信入京，这么多年来，还是朕第一回收到。”

周璨微微挑眉，露出恰到好处的惊讶，甚至淡淡期许：“父亲……他说了什么？可有提到臣？”

那一天的山可算没白爬。

周璨亲自到自家那一心清修的老头子跟前说要造反，便是做了暗示。他其实也摸不准这前朝太子是否会帮自己，然而他收到入京圣旨的那刻他便知道，这独善其身的老头还是对他存了丁点父子情谊，最末伸手推了他一把。

“呵，谈了些少时旧事，谢朕……代他管教你。”皇帝看向烛台，声音轻似喟叹。

暮年残烛十分，收到这封时隔数十年的“家书”，终是戳中了天子心中那丝近趋于无的柔软。

周璨瞧着老皇帝枯槁的面容，忽而有些好笑。他明明是就是因他冷酷无情才来的，可自己乘的这记东风，却还是赌的他仍残有几分血脉亲情。

皇帝恍惚道：“朕总是钦羡大哥……生来便坐享一切，可他偏还值得上。朕却……各处平庸，在众皇子之间，总是被忘记的那个……可大哥总能记得朕。每年秋猎，他射中的第一只飞鸟走兔，总会抛到朕的马上。”

皇帝似乎陷入年少回忆无法自拔，周璨听着，耳边却是时清时晦。他如此坐着，背脊和腰臀酸成一片，他清晰感到肚腹已然垂到腿间，叫他不得不岔开腿，以缓解盆骨处的压迫感，如同有只无形地手，在缓缓掰开他下身的骨头，令人发麻的酸沉经久不歇。腹中猛然紧缩起来时，他不得已腾出一只手撑在身后，后背绷直，全力压制想要挺身的欲望，可身下热流仍汩汩而出，即便服了药，不容忽视的痛意仍在他小腹深处凿动，如若没有这身披风遮掩，他的狼狈困顿将无所遁形。

再等等，好孩子，再等等。

周璨拿手心轻轻抵住不住发硬地腹底，感到汗水从自己额角滑落了下去。

“陛下，该喝药了。”杜淮端进来药，周璨伸出手去，“杜公公，本王来吧。”

周璨将勺子在碗里拨倒了几次促凉，柔声道：“三叔，留玉尚在京中时，时常贸言顶撞，惹您生气；远在苏南，又无法探望服侍，深感不安。”

皇帝就着他的手喝了药，艰难吞咽几次，忽而抓住了周璨的手。

“留玉啊，朕……着实亏欠你。”

周璨盯着那只青筋嶙峋，犹如枯枝的手，面色平静，眼中微凉。

“可是朕不得已啊。瑞儿是有些急功近利，心胸狭窄，但他到底是朕亲儿子，朕难免……偏袒他些，叫你受了委屈，”皇帝用力捏了捏周璨的手腕，“可留玉啊，皇权正统，家国根基，这社稷安稳，容不得半点差池。”

周璨一直低眸不语，似是乖顺倾听的模样，末了勾唇笑了，他抬起眼，一双瑞凤眸微弯，如秋月映潭，风情得紧，他道：“三叔，事到如今，侄儿可否问您一个问题？”

“当年您赐侄儿的那根紫檀白玉手杖，那玉雕麒麟着实精巧，很是叫侄儿意外，”周璨微微欠身，盯住皇帝的眼睛，“留玉不禁想知道，这玉雕是您命师傅做的，还是东宫呈上来的？”

皇帝的手一颤，摔落回被褥上，干瘪的胸膛几度起伏，他低哑道：“你与那叶家小子做出那档子荒唐事，罔顾皇家颜面，甚至……朕不想你一错再错！”

“不想我一错再错？”周璨终于不稀得与他做那套叔慈侄孝的把戏，冷笑一声，“是怕我这孽障动摇您这周姓江山吧？”

“您的确是偏袒您那不堪大用的儿子，到这会了还在为他隐瞒，当年那根手杖上的玉首麒麟，周瑞从勒州运回那块玉的时候，就在里头掺入了毒粉。只可惜他脑子不中用，量没把握好，雕玉的工匠吸入粉尘数日，暴毙而亡。”

“您知道了，倒是受了启发，换玉雕琢后，在表面抹上了另一种毒。此毒在空气中缓缓释放，亦可被手掌温度融化，粘附在人掌心，从而一点一点进入人体中，”周璨缓缓举起自己的手，修长的手指轻捻，“对大人无害，却可逐渐杀死胞宫中的婴孩。”

“留玉可否还要感谢三叔不杀之恩？”

周璨眸色本就浓重，此时眼中泛起危险红色，显得越发肃杀。

皇帝瞪大眼睛，唇须剧颤，挣扎着撑起身体，周璨没给他说话的机会，继续道：“你们父子倒也相像，只顾眼前蝇头小利，一个拓土妄战，一个商道敛财，将叶家在西境苦谋的数十年安稳毁于一旦；陛下更是厉害，惧臣子功高盖主，近邪佞而远忠良，叫忠臣热血白白洒在寒凉荒漠之中！” ', ' ')