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“你知道我想去哪就叫我去？”

“小姐的心事岂能瞒过我？”小狐窃笑，抓过赵绥绥的手，一笔一划写下一个“ʟᴇxɪ沈”字。

“讨厌！”赵绥绥缩回手。

没矜持上一会儿，巴巴地赶着问：“真的可以去吗？”

不等小狐开口，锦豹儿插进来一嘴，“小姐甭听她的，她居心不良。”

“我哪里居心不良？”小狐不服气。

“你劝小姐见沈大人就是居心不良。”向赵绥绥告状，“小姐还不知道吧，小狐这阵子正害相思呢，是日也思夜也想——”

没等锦豹儿说完，小狐跳脚，“小蹄子，看我不拧你嘴巴！”

赵绥绥犹自云里雾里，“日思夜想谁？沈大人吗？”

这一来二女也不打闹了，齐齐笑弯了腰。

“哎哟，我不行了，小姐，你害我笑的肚子疼。”

小狐亦捧腹：“小姐，我伺候你这么多年你该了解我，我是那眼高于顶的人吗？沈大人什么身份，也是我能惦记的？”

“傻小姐，小狐看上的是庆风！”

赵绥绥后知后觉，“难怪每次见沈大人，你和庆风总不见踪影。也好，走吧，我带你去见庆风。”

“小姐想见沈大人干嘛拿我作筏子？”

“嘴巴还硬！小姐，咱不去了，急死她。”

赵绥绥笑道：“快别打趣她了，你瞧她脸红的。”

“像只大柿子！”锦豹儿凑过脸，专在小狐耳边嚷。

被小狐无情地弹了个脑瓜崩儿。

有锦豹儿小狐打掩护，老夫人只当赵绥绥又去班府玩了。出门后，从外面雇一顶轿子，小轿颤颤悠悠，行不到半个时辰，停在沈宅前。

赵绥绥下轿，头顶的天空愈发阴沉了，却不见半点落雨的意思。

小狐叩响门环，灰衣鹤发的老仆开门，直说赵小姐请进。

赵绥绥奇道：“上次来并未见过老伯，老伯怎知我姓赵？”

“公子早有吩咐，说今天会有位赵小姐过来。”

“咦？”

“赵小姐请进，公子已在书房恭候多时了。”

赵绥绥压下心头讶异，随老伯前往书斋。尚未走近，隔着万字纹窗棂便看见一道暗玉紫的身影，立在书案前凝神运笔，其中一个窗格刚好框进他一只眼睛，神态专注无比。

老伯来到书房门口，并未惊动沈溟沐，而是做了个手势，请赵绥绥进去。

赵绥绥讶了一下，款步而入，想起小狐锦豹儿来，挥了挥手叫她们自顾寻庆风玩去。

沈溟沐全神贯注于笔上，似乎并未主意到她进来。赵绥绥走到他身旁，看他写字，看着看着不禁读了出来：“绿竹半含箨，新稍才出墙。色侵书秩晚，阴过酒樽凉。雨洗娟娟色，风吹细细香。但令无剪伐，会见拂云长。”

念完一遍，不禁齿颊生香。

沈溟沐道：“识得这首诗？”

“杜甫的《严郑公宅同咏竹》，杜诗中难得的清新雅致之作，读过一遍后再难忘怀。”

猛然注意到沈溟沐持湖笔的手是左手，奇怪道：“沈大人怎的用左手书字？是左撇子吗？”

沈溟沐道：“今日右手不便，只好使左手。”

放下湖笔，轻轻摩挲右手，“老毛病了，一遇阴雨天筋骨痛，使不上力。”

“受过伤吗？”赵绥绥想起班雀似乎说过沈溟沐右手受过伤，提不得抢，故而虽常年跟着归将军军中行走，最终却做了个文臣。

“很多年了。”沈溟沐捻着手上珠串，隐隐飘着香气，“每逢阴雨天便得带着麝香手串镇痛，还受得了这气味吧？”

寻常人并不会讨厌麝香，赵绥绥却是个例外。诸香中最不喜麝香，沈溟沐好似知道她有这样的好恶才开口一问。

“受……受得了。”

“坐。”沈溟沐为赵绥绥拉开一把椅子，并问她，“喝什么茶，我这里有雀舌、龙井、石花、紫笋……”

赵绥绥道：“除了龙井都好，我不喜欢龙井的豆香味。”

沈溟沐遂捏起一撮雀舌扔进茶壶，以沸水冲沃。

等待茶泡开的功夫，赵绥绥忐忑不安地问：“沈大人能和我说一些我娘亲的事吗？我想听。”

沈溟沐不置可否，轻轻转着腕上的麝香串子，良久方道：“一会儿你跟我去个地方。”

“去哪？”

沈溟沐不答，提起茶壶，倒了一盏清亮茶汤给她，“喝茶。”

一杯茶刚刚饮尽，方才的老伯走进来：“公子，马匹准备好了。”

“走吧。”沈溟沐起身。

赵绥绥还没弄明白怎么回事儿，已经被迫跟随沈溟沐来到了后门。

“我只有一匹马，委屈你和我共乘一骑。”

“小狐和锦豹儿……”

沈溟沐将她扶上马，随后自己也翻身上来，手挽缰绳，将她圈在臂弯里。

赵绥绥嘴里嗫嚅着，想说的话还未说出口，沈溟沐不知搁哪变出一顶垂纱斗笠，盖在她头上。赵绥绥梳的是单螺髻，中空的斗笠刚好穿过她的螺髻，稳稳落头上。

“右手不太能使力，缰绳控的不稳，可能会有些颠簸，你坐稳了。”说着一扯缰绳，马儿嘶鸣，扬起前蹄，驰上街头。

赵绥绥被他圈着，一动不敢动，抬起眼皮看天，隔着面纱，原本雾蒙蒙的天空平添了一层朦胧感。随时随地都能降下一场大雨。

出城走上土路，颠簸起来，赵绥绥的肩膀时不时撞上沈溟沐胸骨。还是碧玉年华未经人事的她被迫感受着男人的坚硬。

忐忐忑忑挨到马儿驻足，赵绥绥撩起面纱，抬头一望，只见他们此刻身在一座山寺前，山门前悬挂好大一块牌匾，烫金大字，上书苦竹寺。

沈溟沐下马，旋即旋即将赵绥绥扶下来，赵绥绥懵懵懂懂：“我们来这里干嘛？”

“看竹。”

走进山门，将马匹交给小沙弥，自领着赵绥绥往山后竹林转。竹篁幽深茂密，风摇动青玉枝，飒飒千层浪。

竹篁入口前有一间竹坞，竹坞前坐着位老僧，一手捻佛珠一手敲木鱼，木鱼极有节奏，咚咚咚，落在竹林中，颇有蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽的意境。

沈溟沐领着赵绥绥在碎石铺就的小径上漫步，篁中有颜色好看的鸟儿飞来飞去，有翠鸟，有粉燕儿，有柳莺，还有黄的蓝的红的山雀，落在竹梢上，压得枝条儿荡悠悠。

赵绥绥篁间走着，眼睛偷瞟沈溟沐，寻思他究竟在搞什么名堂。

沈溟沐仿佛能看穿她心事，终于开口：“《严郑公宅同咏竹》这首诗你第一次读到是在何时何地？”

赵绥绥思忖须臾：“小时候祖父教我读唐诗，想必是那时候读到的，具体时间地点记不清了。”

“我却记得。”在赵绥绥讶异的目光中，沈溟沐叙叙道出一个日期，“永平三年九月十六，地点是苦竹寺。我们身处的这片竹林。”

赵绥绥掰着指头算日子，“永平三年我五岁，九月十六……九月十六是我娘亲的生辰……”

“沈鸾爱竹，她生辰那日你们一家游苦竹寺，在苦竹寺的竹林中，沈鸾吟了这首诗，你不解问其意，沈鸾逐字为你拆解，称这是杜甫少有的清雅之作。”

竹吟萧萧，乐曲一般动听，赵绥绥看着那些绿竹，看着碎石铺就的小径，看着小径旁耸立着的刻着柳宗元的《苦竹桥》的石碑。恍惚有声音灌进耳朵：

“柳宗元的这首《苦竹桥》虽好，哪里及得上杜甫的《严郑公宅咏竹》衬托此地景致。”

……

女声轻柔脆快，恰似此地绿竹，淡雅脱俗。

一刹那，赵绥绥恍若被什么击中，零零碎碎的记忆片段纷至沓来，涌进脑海。

18.进食

仿佛画卷，一幅幅在眼前展开。

缥碧色的衣袖、涂着红色蔻丹的指甲、晃动的竹枝儿……记忆风驰电掣闪过，她只来得及捕捉到零星几个画面。

“缥碧色……永平三年九月十六日我娘是穿了一件缥碧色的衣裳吗？” ', ' ')