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妇人自打有了身孕，胃口极娇，想吃什么东西必须立刻吃到。

男人道：“你在这里等着，勿乱动。我快去快回。”

“我不动，你去罢。”

男人去后，妇人雨中清立着。空着的手懒懒抬起，伸到伞檐外承接雨水，雨滴在涂着红色蔻丹的指甲上砸开，洗刷出鲜艳色泽。

一声小儿啼哭蓦然入耳。

妇人左右环视，未见有孩子。然而哭声却像不散的阴魂，穿过重重雨幕，直达耳底。若隐若现，若有似无。

妇人循着时断时续的哭声移动脚步，谁知那声音仿佛有意勾着她，一会儿弱一会儿强。不知不觉间，妇人来到一处僻静庙宇。

庙宇当中坐着三四岁大的娃娃，蓬头垢面，啼哭不止。

“你是谁家的小娃娃？怎么一个人在这里哭泣，和家人失散了吗？”妇人跨进来，俯身垂问。

小娃娃看到妇人，哭脸变笑脸，摇手道：“哥哥！哥哥！”

妇人正莫名其妙着，四周突然冲出几个衣衫褴褛的少年，将她团团围定。

“你们想做什么？”妇人虽然惊讶却不并不慌张。

他们显然商量好的，行动迅捷，毫不拖泥带水。一人把着一条手臂按住妇人，其余的人一拥上来薅妇人的钗环首饰。妇人见他们只图财，不挣扎也不反抗任他们抢，偶遇动作粗鲁的，小声提醒，“你们动作轻些，拿东西可以，勿伤了我腹中胎儿。”

当中有个高个儿少年，专爱与人找不痛快，扯去妇人身上的最后一件首饰后，推了她一把，口内啐道：“锦衣玉食的贱人！”

妇人踉跄几步，身体失去重心，朝后栽倒。高个儿少年瞧见妇人高耸的腹部，贱兮兮地想上去跺一脚，一个年纪略小的少年拦住了他，“说好了只抢东西，不准伤人！”

少年年纪虽小，说话自带一股威严，对方虽比他高大却不敢反驳，抱起地上的小娃娃就去了。妇人腹部传来阵阵绞痛，下体似有暖流流出。

她把手伸向少年，“救……就……”

少年没理会妇人。和同伴消失在雨幕中。

他们一伙七人，皆是无父无母的孤儿，流落街头，集结为害，成为远近闻名的泼皮。日常以偷窃为生。

今日乞巧节，原本想趁着节日热闹，捞它一笔。奈何天公不作美，坏了他们的好事。几个人正饿得肚子咕咕叫，雨幕中走来了一对夫妻。

妇人遍身绮罗，头插玉簪，耳戴明珰，腰悬美玉、腕挂银镯，颈上的璎珞圈子更是镶嵌珠宝无数。

着实惹人垂涎。

苦无下手机会，幸而男子后来走开。七人中以少年头脑最灵光，立时有了计较。利用小儿啼哭将妇人引至僻静处，再一拥而上。

过程无比顺利，然而少年却心事重重，脑海里不断闪过妇人苍白的脸庞，和她那只向他伸出来的手。

少年步履渐渐迟缓。前头同伴神采飞扬，商量着当掉首饰后去玉馔楼大吃一顿，察觉少年落后，疑惑道：“怎么了，小穆？”

小穆道：“你们先走罢，我有点事。”

不顾同伴们诧异的目光，沿着来时的路飞奔。奔跑带起一溜儿污水，有的落在地下，有的溅在身上。

气喘吁吁跑回方才的庙宇，妇人还在，头上脸上出了重汗，头发也浸湿了，黏腻地贴在额颈上。

下体似有血流出，迤逦一路红痕。

“你……你怎么了？”小穆的脸色比妇人还要苍白。

“我恐怕要生了……”

“什么！”毕竟还是一个孩子，小穆温言大惊失色，“我、我去找你丈夫来。”

“来不及了。”妇人虚弱道，“你挡住门板，休要让人进来。”

小穆遵照吩咐挡好门板。再次回到妇人身前，手足无措道：“接下该做什么？”

“到我身边来。”

等小穆蹲过来，她抓住他的手，苦笑道：“我曾设想过无数次孩子出生的场景，万万不料是在这种情况下。难为你了，可是我真的需要人陪。”

镇痛来袭，妇人手上骤然施力，小穆的手几乎被她捏碎了。看她今咬着牙关恐她咬着舌头，往她嘴里塞了一根木棍，妇人咬着木棍，额头上黄豆大的汗珠叽里咕噜滚落。

压抑的惨叫刮擦着小穆的耳膜，更可怕的是大量的鲜血从妇人两腿之间流出，蜿蜒成一条小河。镇痛过后，妇人大口大口地喘息，活像一条濒死的鱼。恳求地望向小穆，“我感觉孩子露头了，能帮我看看吗？”

天不怕地不怕的少年此时怕得厉害，可是面对着妇人他又说不出拒绝的话，硬着头皮绕到妇人身前，掀开裙子瞄了一眼。

“能看到婴儿的头吗？”

小穆点点头。

妇人继续使力，然而镇痛已经消耗了她大半力气，加之腹部挨了一脚，气息奄奄，用一阵儿力便得歇上一会儿，导致生产过程极其艰难，一刻钟过去，孩子仍旧卡在头的位置。

“再加把劲儿，就快出来了！”小穆安慰妇人。

“我不行了。”妇人脸上全无血色，眼皮发黏，全凭一股毅力支撑，“你得帮我一把。”

“怎么帮？”

“我在上面使劲儿，你在下面拽，务必把婴儿娩出来。”

小穆惊恐万状，“我做不到。”

“你可以。”

“不、不行……我真的ʟᴇxɪ做不到。”小穆低头看了一眼妇人两腿间血淋淋的什物，愈发退缩，“我去找你的丈夫来，我真的不会……”

“来不及了，再不生下来孩子会憋死。你听我命令，拽！”

妇人的声音有如纶告般，有着不容拒绝的力量。小穆的双手鬼使神差般伸到妇人腿间，抓住那团触感奇特的肉球，随着妇人的节奏施加力道。

起初小穆不敢用力，生怕把那娇弱的婴儿捏碎了，抑或把妇人的肠子一道扯出来，渐渐地掌握了力道，配合着妇人，也许过了一瞬，也许过了由许多个一瞬组成的漫长时间，婴儿“噌”地从妇人腿间滑到他手上。

一团团秽物随着婴儿的娩出倾泻出来。

小穆尚来不及弄清楚那些秽物是什么，手上的婴儿张开小巧的嘴巴，发出一声响亮的啼哭。

29.收养

“男孩女孩？”

妇人气若游丝，听到婴儿啼哭，眸子里硬是挣出一分清明，切切地问。

“女孩。”

小穆试图把孩子送到妇人身边，走动间惊觉下面有东西拉扯，低头一瞧方知是一盘血污通过一条肠子状的东西与婴儿相连。

“是脐带，剪断它。”

小穆找不到剪刀，掏出随身小刀割断脐带。这样小的孩子随身携带刀子，妇人目光复杂起来，小穆知道妇人在想什么，解释道：“防身用的。”

婴儿未曾擦拭，身上还有血腥气，皱巴巴一团，称不上漂亮。妇人眼里却溢满喜爱，轻轻拍抚道：“起个什么名字好呢？”

忽然望向小穆，“忘记请教，你叫什么名字？”

“你问这个干嘛？”小穆格外警惕，“想套出我的名字，顺藤摸瓜吗？没那么容易。”

他不肯说，妇人也不迫他，“你既不肯说你的，那我告诉你我的，我叫沈鸾，鸾凤的鸾，我的夫君叫赵温。温润的温。”

“谁稀罕知道你们的名字。”

沈鸾不计较他的无礼，接着问：“你多大了？”

小穆不答。

“年龄总不会也是秘密吧？”沈鸾取笑，

小穆思索须臾，“十一。”

“十一？”

“怎么了？”

“我还以为你只有八九岁。”沈鸾目光掠过小穆瘦小的身体。十一岁，该是个小小的少年了，若非食不果腹，不至于这样瘦小。

“你还有事吗？没事我要走了。”小穆恢复初见时的冷酷。

“我尚在虚弱中，你最好等我的夫君找来以后再走。”

“我是你的奴隶吗？”小穆哼了哼，不理会沈鸾的请求，径直走出庙宇。 ', ' ')