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崔娘长叹一口气，果然还是不应该将希望寄托在未至之人身上，还得靠自己。

她忍着肩膀的痛开始认真翻找起草药来，奇怪的是，这里放置的草药居然都是止血活命的良药，药草堆旁甚至还放着熬药所需的药壶、柴火、火折子。

一切就像有人精心准备好似的。

崔娘来不及多想，迅速点燃了柴火，用身边仅有的药材熬制汤药，又将男子衣裳撕开止血，每一个步骤都显得那么熟练和镇定，仿佛已经经历过无数次这样的危机。

当汤药熬制好后，她小心翼翼地喂给男子喝下。虽然男子的脸色仍然苍白，但他的眼神已经逐渐恢复了些许生气。

沈亭山返回赵十一家中时，瞧见赵十一和陈脊酣睡正香，心中不禁暗叹：“这二人对我倒是十二分放心，倒不怕我出些差错。”

沈亭山并未将他二人唤醒，而是蹑手蹑脚地点亮了桌上油灯，借着微弱烛火，仔细看起账本来。

这一看便是止不住的心惊肉跳。

根据此账册记载，过去十年间，以郑劼为首众人在两淮以‘黄柳生’为屏障，劫掠官盐上百万石，贪墨银两更是难以计数。

沈亭山仔细辨认账本，唯恐错漏，终是笃定，账本字迹出自陆文远之手。

“陆文远才是真正的黄柳生......”沈亭山喃喃自语道：“若我将此账本交出，陛下必然要问罪父亲......”

究竟应当如何？沈亭山跌坐下来，握着账本的手不禁紧了。

“我劝你识相点把账本交出来，否则别怪我对你不客气。”

“除非我也死了！”

崔娘肩部的疼痛已钻入骨髓，但喊出这句话时，她的眼神仍然坚定如铁。

男子体力虽尚未完全恢复，但对付崔娘一介弱女子已绰绰有余。

“我就知道不该救你，恩将仇报。”崔娘瘫坐在船角，抵在她面前的是一把闪着寒光的利剑。

“把自己说那么伟大不脸红吗？我若不重伤你，你能救我？”

崔娘冷哼了一声，笑道：“怎么，你觉得自己很聪明？”

男子被崔娘这一笑整得心底发毛，“你做了什么？”

“我可是欢场里的女人，对男人我能不留一手？”崔娘说着，踉跄从地上爬起来，迎着剑往男子方向逼近，“有本事就杀了我，只有你会下毒吗，我也会。”

“你！你下的什么毒！”

崔娘瘪瘪嘴，“就是药材相生相克的毒呗，你想起什么名字都行，要不就叫‘美人面’吧。”

男子闻言立即反手给自己搭了脉，果是中毒之症，“你想怎样！”

崔娘昨日便觉此男子面容、声音似曾相识，如今见他一副精通医术的模样，忽的疑云尽消，“你是四时药堂的少东家，周轩？”

男子一怔，将脸上面具摘下，笑道：“不愧是名动扬州的崔娘，我喜欢和聪明人说话。说吧，你想怎样？”

“很简单，给我解毒，送我回去。”

周轩笑道：“凭你也配跟我谈条件？你真以为这‘美人面’我解不了？或是......你当真不怕死？”

放狠话谁不会？

崔娘根本没讲周轩的话当回事，转身躺到他的位置上，悠闲道：“饿了，去搞点吃。”

“李永安都死了，你竟还吃得下东西？”

“你......你怎知他.....”

“李永安的灵堂是你布置的吧，”周轩声音低沉而有力，显然身体已无大碍，“将钥匙藏在灵牌当中，账本藏于壁画之后，你们这招倒是妙极。”

崔娘瞪大了眼睛，眼神中惊恐一闪而过，很快又镇定道：“既然账本你们已经拿到，还将我捉来做什么。”

周轩走近一步，用剑挑起崔娘下巴，冷笑道：“李永安好本事，搞出个阴阳账簿，你手里的是阳簿，那么阴簿呢，去了哪里？”他语调软软的，却自带一股不容置喙的霸气，让人不寒而栗。

崔娘环顾四周，故作无辜道：“什么阴簿阳簿，李永安交给我的就是那本账簿，其余的我一概不知。”

周轩：“我劝你痛快些，省得受皮肉之苦。”

崔娘：“那账本乃是朝廷大员这些年贪赃枉法的罪证，你一个药铺子的少东家要他何用？”

周轩：“你真的很啰嗦。”

周轩单手捏住崔娘的脖子，崔娘顿时便气阻，满脸涨红。

“我没有多少耐心。”

崔娘费力憋出一丝笑：“我也没有耐心，你不杀我，我就自行了断，这辈子你也别想拿到账本。记得，要趁早。”

“我劝你趁早断了这个念头，你这么做会害死我，害死整个沈家！”沈滔怒不可遏地看向沈亭山，气阻难耐，险些跌倒。

沈亭山看着父亲模样，心中虽有不忍，嘴上却毫不让步：“陈脊为了寻得真相可以将掘开生父之墓，我若顾忌一时荣辱而枉顾他人性命，又有何面目见他。”

“那你就有面目见我？”沈滔猛灌一口茶，稳了稳心绪，续道：“你是不是也要掘了我的坟才肯罢休？”

“我不与你争论这些。眼下，我既已查清陆文远便是黄柳生，就得将此事公之于众。至于陛下，我相信他必另有圣裁。”

“陛下？”沈滔苦笑道，“儿啊，我只当你是少年心性，不曾想你竟如此糊涂！我已与你说过多次，此事陛下乃是为太子铺路，你怎就不懂？”

“我懂又如何不懂又如何？”沈亭山厉声道：“若为官便是要懂装不懂，不懂装懂，那这官也不必当了。闲云野鹤，孤舟垂钓，何乐不为。我看父亲你当官几十年，是当得过于明白了。”

“你！”沈滔气急攻心，猛咳不止，指着沈亭山直骂孽障，再难说出其它话来。

沈亭山不依不饶道：“陆文远一事与郑劼拖不了干系，如今我们证据在手，大殿之上尚有的理论，爹你又何需惧怕。”

沈滔欲言又止，顿了许久才道：“其中原委我与你说不明白，你若还认我这个爹就将账册交给我。”

沈亭山笑道：“交不出来了，此时账册已在前往京师的路上。”

“谁带去的？你莫与爹赌气嘴硬，快说！”

“嘴硬？嘴硬好，你不是精通医术吗，有什么法子就都给她用上，不信她不开口。”马荣玩弄着手中的金戒指，言语间意味深长。

“若她一直不开口，应当如何是好？”周轩问道。

“那就看沈亭山够不够聪明了。”

“你就如此确信沈亭山会将你放在那的假账本交出去？万一他......”

马荣笑道：“没有万一。这世上，有些人嗜钱如命，有些人偏爱盛誉。你这样一个小人，自然不会懂得沈亭山那想当英雄的念头。”

周轩面色一暗，内心咒骂不迭，“若非不幸被他重伤截回山阴，此刻我早已美酒佳人，何必费事寻什么账本。”

周轩道：“这账本陈、洪两位大人也在寻找，你是替他们找的？”

马荣直眉瞪眼，道：“再多嘴我可以再捅你一刀。”

周轩立即缄舌闭口。

马荣道：“将崔娘带去‘黄柳生’的老巢，不管你用什么法子，务必让她吐出话来。”

周轩听令退下。

马荣又道：“记住，不要叫人发现了。若是让沈亭山找到她，你我都玩完。”

沈亭山确实想尽快找到崔娘。

账本已在去京师的路上，若想保住一家大小的平安，就必须找到崔娘这个关键的证人。

与父亲争论不休的沈亭山，不管不顾地离开了。与其在那哓哓不休，不如想法子尽快将崔娘找出来。沈亭山复到金凤楼，提问了失踪时与崔娘一道的龟公，竟真有新的发现。

沈亭山问道：“崔娘失踪时，南街是何情形，你细细再说一遍。”

龟公道：“那日南街很是热闹，领盐的，送殡的挤作一团。”

“我那日尚未问你，领盐是怎么回事？”

“上次施的盐就快吃完了，孙县丞和马会首商量着又施了一回盐，就在崔娘失踪那日。” ', ' ')