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张牧川愣了愣，深深地看了王老五一眼，恭敬地行了一礼，没有多说什么，穿上软猬甲，转身离开。

在这风云诡谲的长安城，有如此宝甲，关键时刻确实能保下性命。

他没有继续背负王老五，是因为不需要了，在王老五脱下这软猬甲之时，他瞧见了对方身上的伤势，知道对方在来刺杀自己之前，已经与人恶斗了几场，生机早断。

这老翁是来送礼的。

张牧川想到此处，眼眶不禁微微发热，但他此刻没时间感动，因为先一步进城的高阳等人忽然停在了春明门下，宛若几只呆头鹅般立在原地，一动不动……

第一百章

先前承天门上晓鼓响，长安六街擂鼓三千，各城门宫门及坊市门，徐徐而开。

高阳等人是第一批踏进春明门的，他们依照左入右出的规矩，贴着春明门左侧跨入长安，本以为街道冷清，不曾想一抬头，眼前居然站满了坊市百姓。

咚咚。

街鼓响了两下。

马周望着前方街道岔口处高悬的红黄绿三色布条，面露喜色，激动地嘀咕了一句，“圣人英明！居然已经开始施行我的奏疏了……这一趟的辛苦没白吃！”

他侧了侧身子，兴奋地向其他人介绍起来：“此乃咚咚鼓，是用作示警的，夜间击鼓，说明有匪盗行窃，白日击鼓，依据响声次数，通告百姓突发情况，鼓响两声，表明有外族使臣入京……”

缅伯高一捋胡须，傲然道，“这般说来，刚才那两声鼓响该是欢迎我的？哎哎！早知道进城时我就跟那城门书令史说一声，别搞这么大的阵仗，扰民！你们别灰心啊，虽然现在没资格让这咚咚鼓响起来，但只要努力奋斗，将来也能像我这般风光！”

他这话刚说完，咚咚鼓又响了起来。

咚咚咚，咚咚。

紧三下，慢两下，总共响了五声。

众人扭头看向马周。

马周哈哈一笑，挺起胸膛道，“擂鼓五下，表示有正五品的相公办完差事回京了。”

缅伯高左看看，右瞧瞧，瘪了瘪嘴，“这也没什么大相公啊？”

马周摸了摸鼻子，心虚地解释道，“或许那大相公走的不是春明门，而是旁边的通化门或者延兴门……”

“是这样？”缅伯高狐疑地看了他一眼，正要再说些什么，却又听见咚咚鼓响了起来。

咚咚咚，咚、咚、咚，咚咚咚。

这次是紧三下，慢三下，不紧不慢又三下。

焦遂眼珠子一转，当即笑了出来，“这个我知道！鼓声响九下，是不是表示有九品官员上街？”

马周摇了摇头，“九品小官出行是不用击鼓示警的，长安官员太多，如果连九品小官上街都要击鼓，那才是真的扰民……响鼓九下，表示有皇子公主上街，闲杂退避。”

缅伯高轻轻哦了一声，扫视四周，眨着眼睛问道，“那皇子公主也是在旁边的通化门、延兴门？早知如此，咱就该走那两道城门嘛，也凑个热闹！我长这么大，还没见过活的皇子公主呢！”

高阳忍不住翻了个白眼，说皇子公主也是人，也只有一个脑袋，有什么好看的，还是赶紧找间客舍歇息吧。

这时候，马周瞧见有两名武侯走了过来，担心自己身份暴露，遂编了个借口，匆匆与高阳等人道别，转身拐进了左侧的道政坊，七拐八绕来到一间䭔店，与寡妇店主王媪说笑了几句，这才入宫交差。

在他走后，那两名武侯径直走到高阳面前，扑通跪了下去，抱手行礼。

高阳还没什么动作，旁边的缅伯高却是吓了一跳，急忙上前搀扶，满脸堆笑道，“哎哎！怎么一上来就行如此大礼……我之前就听说大唐乃礼仪之邦，今日一见，果然名不虚传！快快请起，别伤了膝盖！”

两位武侯愣了愣，茫然地看着缅伯高，心道这外族莫不是个棒槌，怎么敢在尊贵的公主殿下面前这般作态。

高阳咳了两声，悄悄地挥挥手，让两位武侯赶紧离开。

两位武侯当即领命，起身退下。

这下缅伯高更加得意了，他对高阳、焦遂、阿蛮三人飞了飞眉毛，捋着胡须道，“哎哎！每个人的命不同，你们输在了娘胎上，羡慕也是没用，只有拼搏，才能靠着后天的努力，勉强弥补一丢丢差距。”

正当高阳想要讥讽几句的时候，四周的百姓忽然齐齐跪下。

两队披坚执锐的武侯护卫着一辆华贵马车，缓缓来到高阳等人面前。

马车停下的瞬间，帘子陡然掀开。

身穿翻领长袍的瘸脚太子李承乾走了下来，他扫了眼缅伯高、焦遂、阿蛮三人，皱了皱眉，上下打量高阳一番，轻叹道，“瘦了，也黑了，这一路必定十分辛苦，回来了就好，你往后可不许再乱跑了！走吧，我已经命人在东宫置办了酒席，全都是你爱吃的……”

“去什么东宫！”

还未等高阳回复，又有一辆马车从左侧街道驶来，小胖子魏王李泰掀帘而出，扭着沐桶腰走到高阳面前，笑呵呵说道，“妹妹刚回长安，肯定想念长安的风味人情，我已命人把西市清场了，方便妹妹与民同乐，大快朵颐！”

太子李承乾眉尖微微一皱，寒声道，“还是跟我去东宫吧，吃得安心些，不用担心酒菜里有没有被人投毒。”

这话说得露骨，既有警告青雀儿不要胡作非为之意，也给高阳贴上了一道保命符，起码在她进了长安，还未回到皇宫内苑这段时间内，可以不用担心有人会在她的吃食里投毒。一旦真出了事情，便是魏王李泰的罪过。

魏王李泰自然不会毒害自己的妹妹，不过他刚才提议高阳与民同乐，这才让居心叵测之人有了可乘之机，帮凶的罪责无法推脱。

这些利害关系在小胖子李泰的心中盘算了一刹，随即冷笑起来，“还是去西市那边比较好，便是有人投毒，也不会当场毙命，还能及时救治，但如果不小心碰上了刺客，那可就是血溅当场了！”

高阳一怔，问道，“什么刺客？”

魏王李泰把手放在嘴边一挡，但刻意提高了声量，笑眯眯地说起了八卦：“小妹有所不知，前些日子有个九品蠢驴想学魏征，行犯颜直谏之举，结果他选错了地方，站在东宫门口骂了小半个时辰……后来不知从哪儿冒出了个戴青铜面具的刺客，一剑了结了这蠢驴的性命。”

高阳听到青铜面具四个字，当即睁大了眼睛。

太子李承乾没注意到高阳的表情变化，还在坚持：“魏王，小十七又不是蠢驴，怎会碰上刺客？东宫毕竟紧挨宫城内苑，宵小之辈岂敢放肆，真当禁军是摆设吗？依我看，还是去东宫稳妥，待会儿吃喝完毕，也方便回宫。”

“太子，即便东宫真像你说的那样稳妥，也得看小十七想不想这么快就回宫啊！”魏王李泰立刻反驳道，“妹妹一路辛苦，必定想要在长安城中放松一下，我以为还是跟我去西市吃喝比较惬意，到时候我让人给你表演几出精彩的马戏，玩累了就去延康坊，我那宅子很是宽敞，还没有什么刺客……今日好好歇息一下，明天我再带你去逛逛圣人赏给我的芙蓉园，最近我在那边又养了些新奇的小玩意儿……”

李承乾一听到芙蓉园，脸都绿了，愤愤道，“花草虫鱼有什么值得炫耀的，诗文经书才是百看不厌的风景……小妹可能还不知道，圣人前阵子特意让我在东宫之中开设了崇文馆，凡课试举送，皆入弘文馆！”

“欸嘿！巧了不是，我魏王府中也有文学馆，而且开设的时间比较久，风流才子的数目比你那崇文馆多出几倍不止，我骄傲了吗？”魏王李泰反唇相讥。

他俩在这边互不相让地争论着，缅伯高、焦遂、阿蛮三人却是看傻了眼，心中震骇莫名。

阿蛮最先回过神来，他歪着脑袋看向高阳，结结巴巴道：“阿……娘咧！他俩一个太子，一个魏王，又把你叫做小妹，这么说来……你是公主？” ', ' ')