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他深吸一口气，挺直腰背说道，“臣不想要什么高官厚禄，只想求一个真相。”

李世民深深地看了他一眼，有些意兴阑珊地叹了口气，站起身来，“既然你这么执着，又无欲无求，那便这样吧……朕且先给你个侍御史，让你爽利地查个够，朕也想知道，你能查出些什么来，只一桩灭门案件，还能扯出谋反不成！”

说罢，圣人扔下一块金令，然后挥了挥手，命张牧川退下，把马周重新叫了过来，“都听见了？”

马周犹豫了一下，还是点了点头，“陛下，您扔出侍御史这种得罪人的官职，是打算永不起用张牧川了？”

“没办法啊，这小子是有才干，也懂隐忍，但他是桀骜之臣，无法起用！”

“为何？魏征也是桀骜之臣，脾气也很倔！”

“这不一样，魏征并非桀骜之臣，而是诤臣，再加上朕需要魏征来安抚隐太子旧臣，所以朕可以接受魏征的犯颜直谏，可以容忍他的倔驴脾气，但张牧川不一样。”

“有何不一样？他只是多了几分年轻人的傲气罢了。”

“便是这几分年轻人的傲气……他太年轻了，可朕已经老了！马周，朕今年已经四十有二，年岁虽比尉迟恭、房玄龄等人小一些，但内里却是比他们还要老朽，他们都有精力看仕女图解、与美婢眉来眼去，可朕……你知道朕为何今年早早就搬去了九成宫吗？朕的身体已经不行了，以前征战留下的暗伤，这些年折磨得朕痛不欲生！朕没有多余的精气神再慢慢打磨一个桀骜之臣，你明不明白？朕太老了，没多少时间看着这大唐江山了！”

马周怔怔地看着泪水滚滚的李世民，第一次发现眼前这位君王确实憔悴苍老了许多，轻轻叹息一声，偷偷对远处端着一盘麻团的寡妇王媪使了个眼色，后者立刻转身出去，从腰间摸出一个纸团，悄悄塞进一名运送粮食的黑衣仆从手里。

这黑衣仆从运送着满车的粮食来到平康坊内，瞥了一眼刚刚从院门内走出来的梅花妆容乐户，双眼微微一眯，却也没与对方打招呼，径直走了进去，将纸条递给沙盘前的房玄龄，轻声吐出一句：“主子，寡妇说圣人只咬了一口麻团。”

房玄龄捋开纸团，扫了眼上面的墨字，随手将纸条扔进火炉之中，盯着沙盘上的鹅毛说道，“陛下老了，牙口不好，不喜欢吃太硬的东西，还是想吃铁釜炖大鹅啊……”

第一百零八章

当张牧川回到客舍的时候，已近黄昏。

他离开䭔店之前，从寡妇王媪手里接过马周事先写下的纸条，按照上面的地址，去了一趟郊外某座宅院。

太史令傅奕卧病在床，无法自主进食，全靠着儿子每日给他灌点稀粥续命，整个人瘦得像一捆枯柴，皱皮包着骨头，没有半点血肉，所幸这老翁因为常年与数字打交道，头脑还很清醒。

得知张牧川也精通算学，傅奕开心得跟个孩子一样，双手颤抖地抓起枕头边上的几根算筹，说是送给张牧川的升官贺礼。

张牧川很是感激，不想耽误老太史养病，直接说明了来意。

老太史闭目沉默了一会儿，然后让张牧川答应自己一个请求，否则半个字都不会吐露。

张牧川没有犹豫，当即应下。

老太史说明了自己的请求之后，长长叹了口气，只说了一句莫名其妙的话：

“那一天，太白金星没乱跑……”

张牧川揣着这句话，想了一路，浑浑噩噩地往回走着，行至客舍门口，他一抬头，猛然瞧见缅伯高、阿蛮和高阳喜气洋洋地站列一排，鼓着手掌，旁边还围着客舍的东家、小二、旅客，尽皆对着自己拱手恭贺。

原来就在他前去城郊傅奕别院的时候，宫里派人敲锣打鼓地送来了侍御史的官袍，但却无文书，说是这任命流程繁杂，还在三省审议。

张牧川知道这只是借口，他这个侍御史是有时限的，等到自己查明真相，那块金令也该交回去了。

高阳不管这些，只觉得这是天大的好事，张牧川与她之间身份差距又缩小几分，美滋滋地给张牧川套上官袍后，越看越欢喜，拉着张牧川上楼，轻声说着，“真是双喜临门……来，来，我给你看个好东西。”

说着，她将张牧川拽进房间，从衣袖里摸出一卷文书，小心地展开，放在桌上，小嘴斜斜一翘，“看看，这是什么！”

张牧川定睛一瞧，登时愣住了。

这文书起首四个大字——君子协定，内容很简单，总结概括就是“新生活，各管各”。

高阳双手背在身后，眉开眼笑地来回踱着步子：“我想过了，你要是这两年平步青云，能够说服阿耶收回婚约，那是最好的……但万一咱都无法改变阿耶的决定，那便只能迂回地反抗了，他只说让我嫁给房遗爱，但又没说一定要我与房遗爱有夫妻之实。所以，我便找了房遗爱，与他签订了这一份互不侵扰的君子协定！”

张牧川很是感动，没想到高阳居然费了这么多心思，自己却如懦夫般一再退缩，他吸了吸鼻子，柔声道，“这房遗爱怎会愿意签订这种文书？他没有为难你？”

高阳娇笑一声：“刚开始，他自然是不愿意的，但我让那梅花乐户帮我找了两名美姬，其中有一人便是这房遗爱日思夜想的花魁……我花了两百万贯赎回了这两名美姬的卖身契，现在她们是我的人了，那房遗爱想要一亲香泽，必须看我的脸色，哪敢不签字啊！”

张牧川顿时恍然，这才明白高阳说的价值两百万贯的小惊喜是什么意思，他盯着那张文书看了许久，没有将今日圣人讲的那些话告诉高阳，暗暗下了决心。

便在这时，门口传来一阵叩击声。

张牧川立刻惊醒，看着门窗上那两道陌生影子，与高阳对视一眼，喊了声请进。

下一刻，房门嘎吱被人推开，身穿素白长袍的房玄龄在张玄素的引领下走了进来。

高阳瞧见房玄龄，登时瞳孔一缩，紧张地抓着张牧川的手臂。

张玄素哈哈大笑起来：“公主殿下莫要担心，梁国公不是来棒打鸳鸯的，他也不想找个无法无天、傲娇蛮横的儿媳哩……”

张牧川见状，微微松了口气，连忙对着张玄素行后辈礼，又对房玄龄拱了拱手，“不知房相公突然到此有何贵干？”

房玄龄扫了眼张牧川身上的官袍，摇头叹道，“我是来救你性命的……自你穿上这身官袍，离死也就不远了。”

高阳嗤了一声，双手抱臂，撅着嘴说道，“胡说什么，侍御史可是从六品的官职，有推鞫狱讼，弹举百僚的职权，谁敢妄杀朝廷大臣？”

张玄素摸摸鼻子，插了一句，“官儿是不小，职权也挺大，但是个得罪人的活计。”

“那马周之前也是侍御史，现在不是迁任中书舍人了！”高阳不服气地反驳道，“还有那权万纪，之前也是侍御史，现在调去西韩州做刺史，还兼着辅导吴王和齐王的差事，担任王府长史……”

房玄龄摇头道，“马周只想着如何改善朝政方面，为人放荡不羁，所以不会遭人忌恨；权万纪两面三刀，懂得审时度势，所以也不会遭受排挤……但张牧川却有不同，他做这侍御史，是真要查案子的。”

张牧川皱眉问道，“我只想要一个真相，这也有错？”

“很多事情并没有对错，只是选择。”房玄龄缓缓坐下，自顾自斟了杯茶水，淡淡说道，“也罢，与倔驴讲这些并无意义，我知道你刚才去见了太史令，这城中很多人也知道你去了城郊，底下已是一片暗潮汹涌，真要到了最糟糕的情况，只凭我与少詹事救不了你，还需要一个人的帮忙。而且，你想要查明真相，也无法绕过他。”

不等张牧川开口，高阳抢先问道，“什么人？”

房玄龄微微笑道，“一个敢于犯颜直谏，顶撞陛下的人。” ', ' ')