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“况且，若往来过密，一则容易被陛下察觉，二则交手易露短处，日后再对付魏王和梁王，比今日更为凶险。”婉儿接过公主的话，与她对视一笑。

“因势而动，顺势而为。我们露了怯，焉知魏王梁王就不是？”我看了婉儿一眼，对公主说道。

公主略略一笑，“武三思还算个聪明人，宫里有婉儿，宫外有我，要说动他不难。就是这个武承嗣，我实在讨厌他，不想……”

“阿月。”婉儿轻声打断。

我伸手探出半个身子，捏了捏她的手指，轻轻摇头，“没事，我如今对武承嗣只有厌恶和憎恨，我比你们更想毁了他。”

深不见底的仇恨早已生了根，爬满了全身上下的每一个地方。

来俊臣、武承嗣，我一定会拼尽全力，让你们死无葬身之地。

“团儿”，婉儿看到我的样子，眼神中衔着隐忧，轻声说着，“你如今不比从前，凡事不要轻举妄动。在宫外若是出了事，公主和我都未必能及时救你。”

婉儿的话如闷头一棍，敲醒了怒不可遏的我。

从前我能出谋划策，在有关李家的政局变动中见机行事，靠的不过是陛下近侍这个身份。

到了如今，我纵有几分决断聪敏，也真是难为无米之炊。

身为女子，无一官半职，无宗族亲眷，所能仰仗的，竟只有陛下的宠信。当真是身如浮萍，命似蜉蝣。

不禁抬头看向婉儿，我今日的力不从心，是否会成为她的以后？

“朝政的事，我鞭长莫及。”我只自嘲一笑，草草回她。

用过午食，我和婉儿并肩走出公主府，心中酸涩翻腾，不知又要等到何时才能见到她。

她坦率一笑，伸手轻捏了捏我的脸颊，另一只手缓缓展开，露出了她攥在手心的东西。

一只羊脂玉的坠子，色白似乳，澄净无瑕。

“皇嗣在元日给我的赏赐，想来是要借我的手给你的。”

调露二年，大明宫的夜宴，回忆的细节铺天盖地地卷来，从敏灵动的黑瞳闪闪发光。

我呆呆地望着它，没有站稳，向后跌了几步，被阿暖撑扶在怀里。

婉儿忍不住上前几步，眉心轻蹙，“我就是担心你在公主面前失仪，才私下给你的。”

他收回了在狱中的话，他不准我忘了从敏。

我靠在马车里的隐囊上，手中的羊脂玉已被握得温热，掀帘轻探，出城之后果然车马稀少，春寒料峭。

“娘子，方才在城门外头下马换车时，我似乎又觉得有人跟着我们。”阿暖一路回看了无数次，仍是放不下心，“晚些回城时，再叫慧苑师父遣人送吧。”

我轻笑着摇头道：“若真有人跟着，是平简悄悄派来的可能性更大些。”

阿暖撇了撇嘴，“娘子就算去个南市，郎君也要次次派人跟着，总要惹得娘子恼了才罢休。”

“你这好静的性子，怎么对着平简就来了气性。”我忍俊不禁。

已是第二次到持明院，轻车熟路地敲开山门，却等了许久，一个面生的小沙门开了门，引我们到书斋去。

冷风萧萧，穿堂而过。隔着半开的窗扇，一个单薄的身影若隐若现，正提笔手书，口中似乎念念有词。

形相清癯，萧疏淡远。比上次来见到他，又瘦了许多。

“慧苑。”我轻声唤道。

慧苑微微抬头，透过两扇窗页看到我，冁然而笑，眉目疏朗。

“外头冷，到屋里来吧。”

这里不是敕建的大寺，我想了想便拉着阿暖一同进去了。

“公主府的酪樱桃、巨胜奴，还有樱桃酪浆”，拥炉而坐，我将食盒中的吃食一一取出，嘴里念叨着。

上次到这里来，就觉得吃食实在寡淡，城外可买的也不多。

“单单吃这些会腻，可有茶汤相佐？”我的手刚歇下，抬头看向慧苑，却见他神情微怔。

他突然回过神来，“没有现成的了。”

“那我和阿暖来吧”，说罢便卷起衣袖，移至旁边拿起茶饼烤着，随口问道，“怎么今日院中人这么少？”

“那些随我来的侍者沙弥，有不愿意留下的，就都叫他们回佛授记寺了。余下的，大抵都是原本就在院子里的。”他跌坐于旁，满不在乎地回道。

我这才反应过来，没有茶汤，恐怕也是人手不够。

想起他从前在国师身旁，为座下第一高足，往来宫禁、结交进士，荐福寺中前簇后拥，一呼百应。

人情冷暖，空门内外，别无二致。

“我仔细看了你从前为《五教章》写的注疏”，慧苑的清朗音色再次响起，“你不关心判教如何，只在种性之说上下足了功夫。”

我一边碾茶，一边回他：“先有破他宗，方有立自宗。种性为国师判教的要领，在这其中，破他宗可谓鞭辟入里、切中要害。”

“破他宗之中，对玄奘法师所持的大乘始教的批驳最为尖锐。”

我点点头，“自晋宋以来，竺道生所言‘众生皆有佛性’，早为佛门内外共许。而玄奘法师自天竺归来，却提出‘一阐提无有佛性’。玄奘法师德高望重，此论一出，空门市井，地动山摇。人人皆忧心自己便是那个善根断尽的‘一阐提’，永远都得不到菩萨渡化。”

“师父反对玄奘法师之说，本意在‘正本清源’，力陈玄奘法师所持的始教为方便之说，而非根本教法。使得天下众生，都能生出佛法信心，止恶奉善。”

慧苑的身子突然向前凑了几分，隔着釜中沸腾的热气，眼神干净又透亮，“十三娘，我早说过，你这样的才学和洞见，不出家实在可惜。”

正在拨动茶粉的手突然停下，我隔着雾气蒙蒙定睛看他，他突然住了口，垂目避开我，像是忽然记起我曾相告的缘由。

想来，身为女子的处处束缚、时时受阻，即使再慈悲怀仁、满腹珠玑的郎君，也不会感同身受。

“是我唐突了。”

“没什么”，我坦然一笑，将胡椒悉数撒入沸滚的茶汤，“娘子们若要出人头地，比郎君更为艰难。空门如此，世间也如此，宫里如此，出宫之后更觉如此。”

在陛下身边的时候，虽如履薄冰、谨言慎行，可到底能看到自己的有用之处。今时今日倒是平安自在了，可这日子也越发没意思了。

一天一天过去，仅以论典为伴，蹉跎岁月而已。

“听你的意思，在外头怀才不遇，是想回宫里了？”慧苑微微探头，轻声问道。

“不”，我慌张地移开目光，尽力平复不宁的心绪，“窦德妃她们死前的样子，我不想日日都记起，我也不知要如何面对陛下。也许……”

“也许什么？”

“也许”，我茫然地盯着眼前变幻的雾气蒸腾，竟鬼使神差地说出了埋在心底的渴求，“等到皇嗣即位，身边亲眷都能平安，再回宫廷，就是两全其美了。”

他似乎被说中了心事，没有再谈这些，只单单在口中呢喃着，“两全其美”。

这些道理，他比我更明白。

他才明俊义，极受国师器重，本该在佛门大有所为。可他孤高自许、目下无尘，不屑于连党结群。为了心中之理，连国师之说也要当面反驳，又怎会把僧众口中的欲加之罪放在眼里？

持明院纵然清净有余，可他日日形单影只，不能与国师辩经论理。黄钟毁弃，贤士无名，此中寂寞，又有谁能体会？

“慧苑，薛怀义恃宠而骄，行迹张狂，必然有大厦将倾的一日，你何愁等不到？”我将茶汤从釜中盛出，笑意盈盈地看向他。

他听到此话，愣了一瞬，竟也眉眼俱笑，萧疏朗逸的脸庞第一次展出不加遮掩的激动。

“十三娘，谢谢你。”

“我们也算是患难与共了”，我将杯盏递给他，“你近来在写些什么？”

他伸手接过，凉丝丝的触感通过他的指尖扫过我的，若有似无。 ', ' ')