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案上，供着谢觐中的牌位，还有一只眼眸闪着绿光的猫。

乌云踏雪？七宝一路走来，心里已是七上八下的，进了祠堂，见了那猫，胃里更是滚了几番，催得她想要吐出什么来。

“小姐？”她强忍着不适，暗暗扫了一圈，除了谢春熙，没有其他人，这才不动声色地松了一口气。

“姐姐……”谢春熙应着，回头，泪眼朦胧。

七宝忙去扶她，“怎么了这是？”

谢春熙却躲过她，自己站了起来。

七宝的手僵在半空中，讪讪的，正欲收回，谢春熙却又一把拉过去，就着她的手往面上一抹。七宝只觉手上一股湿热，再抬眼，谢春熙已明眸善睐的。

“姐姐，借你的手擦我的泪，不介意吧？”谢春熙笑嘻嘻地问。

“说什么呢……”七宝心里很不安，面上却还要扯出一丝笑来。

谢春熙巴巴地望了她半晌，又道：“那么，借你的手，报我的仇，也可以的吧？”言毕，笑意瞬间消失不见。

即使不该，可七宝却还是走神了，她心里忽然间有一个想法——若没有了脸上这道疤，谢春熙还会如此明艳动人么？虽然从未有人夸过她的容貌，甚至，人人对此避而不谈，可她其实是美的，那是一种与善良、纯洁不沾边的美，与世间美好背道而驰的美，积淀了风满楼几十年沉浮的美，嗜血如命的美，心狠手辣的美，从谢觐中身上继承而来的美……

是了，她愈来愈多地在这小姑娘身上看到她父亲的影子。

谢觐中死了，却又没死，他依然时不时地出现在谢宅，在风满楼，在此刻、此地，俯视着她，用和蔼却冷峻的口气，说：“照顾好春熙，这是你唯一的使命。你救了她一命，所以我恩赐你——从今往后，你的命，是她的。”

她回过神，突然发现，谢春熙虽不及她高，却依然俯视着她。

她颤声问：“小姐说什么，七宝不明白……”

谢春熙用和蔼却冷峻的口气，谢觐中的口气，道：“抬上来。”

曾经为谢春熙绑过老金的几个厮，谢觐中给他女儿留下的唯一的几个厮，谢春熙时常嫌烦而甩开、然吃了方世知两个巴掌后再不敢不带在身边的几个厮，抬着一口巨大的米缸上来了。

七宝还未反应过来，阿香却“啊”地惊呼了一声，旋即又死死地捂住了嘴巴。

七宝发着抖，往那米缸里一看。

四喜。他在这里。

二十二、诛心

五六年前，七宝刚刚入局。四喜还不到她胸口高，然已经鼻子是鼻子、眼睛是眼睛，整个人聪慧而讨喜，全身上下，虽布衫上也打着几个补丁，却很洁净，那是一种有娘亲疼爱的洁净。不像她，才从鬼门关里出来，拖着一副残躯，哪顾得上整理自己。

她入局的第一件事，便是与四喜学做糖。

四喜很机灵，然到底不过一个孩子，只觉得这 个姐姐长得漂亮，便不时地偷偷看她。七宝却很戒备，凶巴巴地斥他，看什么！吓得他再不敢多看她一眼。

七宝十指的伤还未养好，还包着白花花的纱布，然学了几天，不知是沾了糖汁儿还是渗起了血水，那纱布渐渐成了浆红色，亦黏糊糊的。她必须很小心，才不至于碰到要害。疼。不过，比起指甲一颗一颗被拔掉的疼，碰到了，也不算什么，愈合时才最要命，夜里尤甚，蚁啃似的，痒得她翻来覆去。

后来，即便她的手已痊愈如初，十指青葱，然蚁噬的幻痛，依然年复一日地纠缠着她，入她的梦。

饶是疼，七宝也逼着自己将手上的活儿做得愈来愈麻利。有时，四喜又直勾勾地盯着她的手，盯得七宝发怒，说再看我剜了你的眼睛！四喜还是怕的，却已经知道她不过色厉内荏，便抢着将剩下的糖浆都倒进自己的模子里，不让她再动手。

这么卖了半个月的糖，七宝心无旁念的，只一心等着暗号给出的时机。可某日，四喜却捏起一颗糖，手疾眼快地塞给她，说好吃，你吃。

七宝面色古怪。

四喜眨眨眼，说反正有这么多。说着，自己先来了一颗。

半晌，七宝才冷不丁地开口，说，我不喜欢吃糖。

可后来，她还是趁他不注意，偷偷地尝了一块，一块碎了的、卖不出去的。山楂果子，裹着糖浆。甜，很甜。她的人生，从来没有这么甜过。

四喜并未看她，憨直的三角眼却藏着化不开的笑意。

然而，此刻，他鼻青脸肿、头破血流，一只眼睛已睁不开了。

四喜整个人陷在这口米缸里，只有脖子以上还能叫人看见，米缸里却也不是米，是面粉，最骇人的是，面粉却也不是白色，而是红色，和着血的红色。 ', ' ')