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“唔！原来你是常州那一伙的。”

“是呀！田老大今晚就在镇江享福。”

“你姓什么？”巡捕放手问，神色和蔼了些。

“姓丘，丘一斗，绰号叫一斗金。菩萨保佑！希望过两年时来运转，真的赚够一斗金，

讨个老婆抱抱孩子，再也不和你们这种人打交道了。”

“你不是这种材料。”巡捕笑笑：“不要在本镇生事，不然，你这辈子永远没有赚一斗

金的希望了，知道吗？”

“知道知道，虽说在下过了江，但过江的不一定是强龙。就算是强龙，也不敢斗你们这

些地头蛇，对不对？”

“你知道就好。”

“康八爷回来了没有？”

“没有，到上江去了，你来找他？想赚外快嘛，得去找浪里鳅彭老五，他会替你安

排。”

“谢啦！”他的手已到了巡捕手中，抽出手拍拍巡捕的手肘：“鼓老五心太黑，我宁可

找飞鱼高老七，至少高老七够义气，不会向江上的朋友两面诈钱。呵呵！你公忙，不然一定

请你喝几杯，再见。”

他哼着小调走了，巡捕瞥了掌中的一锭十两纹银，毫不脸红地纳入怀中，泰然自若地继

续巡查。

这些年太平盛世，生活安定物价便宜，一两银子可换钱千余文，百文钱可买一只大肥

(又鸟)。十两银子，足够穷人两月粮。

在常州的吃黑饭混混，以私枭为主流，逃避扬州钞关驻瓜洲税司的税丁，与镇江、扬州

的黑道好汉采联合行动，利益均分合作无间，潜势力相当庞大。丘如柏以常州混混的面目在

这里进入，是极为正常的事。

飞鱼高老七的家，在镇北街口的东端，那是一栋三进的土瓦屋，屋前有座不大不小的院

子。

丘如柏在院门外穿上外衣，上前叩门。门开处，一位流里流气獐头鼠目的汉子迎门一

站，不住向他打量。

“干什么的？”汉子的语气不友好：“一个人？”

“找高七爷。”他大声说：“你希望来多少人，来多了你吃得下吗？”

“你是……”

“对岸来的，田老大有口信。”他放低声音：“在下姓丘，中午在浅湾口谈好一笔买

卖，来找高七爷交代。如果你不高兴，在下去找康八爷……”

“康八不在家。”

“去找彭老五也是一样的。”他扭头便走。

“站住！你好像没有多少诚意。”

“咦！你这个人真奇怪，没诚意我来干嘛？来看你水鼠朱立的脸色？”他回头用嘲弄的

口吻说：“谁都知道你老兄难缠，你该明白高七爷有你这种人替他做狗头军师，确是他最大

的失策，你替他不知得罪了多少朋友。”

“你……”水鼠愤怒地向他踏进一步。

“你想怎样？”他沉下脸：“不客气地说，你那两手所谓太祖长拳，最好留来传子传

孙，亮出来唬人是唬不倒在下的。阁下，你到底让不让在下见高七爷？”

“你像是故意找太爷穷开心的。”水鼠暴怒地说，来一记黑虎偷心，拳风虎虎力道相当

凶猛。

他上盘手一钩，快逾电闪，侧身顺势招发带马归槽，但及时放手。

水鼠直冲出十余步外，刹不住脚几乎摔倒。

“再来再来。”他招手叫：“你要是三招之内不爬下，我丘一斗永远不在阁下的地盘

混。”

水鼠本来已回头恶狠狠地冲来，蓦地吃惊地止住冲势。

“你……你就是五天前过江的那个不……不知天高地厚的人？”水鼠收回拳头：“你这

混球……”

“别骂别骂。”他呵呵笑：“初生之犊不怕虎，打了下江的几个混混，算不了什么。不

能怪咱们年青气盛，谈得拢就谈，谈不拢就打，谁不想混出一点局面出来？”

“不错，你确也替咱们上江的人出了一口气。”水鼠的态度转变得好快：“跟我进去见

七爷。”

飞鱼高七爷年约四十出头，高高瘦瘦手长脚长，在客厅接见客人，客套一番，丘如柏开

门见山表明来意。

“无事不登三宝殿，兄弟特地来请七爷帮忙。”他道出来意：“在后天，兄弟要带一笔

货回常州，瓜洲那些人，请七爷出面打点。货主交二百五十两常例银，明天下午可以送到，

当然得等七爷回话之后再送到府上来。”

“货主随船走？”七爷笑笑问。

“不，货主不敢冒风险。”

“好，在下答应你。”七爷的鹰目不转瞬地盯着他：“五天前的事在下听说过了，老 ', ' ')