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亡故的次日，被人领出埋葬了，无法再领回运至此地安葬。”

“那么说，死因你们并未追究？”

“官方说是在客店出了意外而亡故，又说是急症身亡，敝店的人问不出结果，这件事的

确令人生疑。因此……”

“劳驾夫子，把家兄的遗物交由在下带走，在下要到咸阳，去查个水落石出。家兄年方

二十六，从小没病没痛，身体健康心智健全，突然死亡定有原因。哼！我得看看谁该负

责。”

次日傍晚，蔡智住进了咸阳南门的一家小客栈。

江湖人见多识广，办事的方法甚有效率，知道办什么事找什么人，什么人需走什么门

路。

在旅途死亡，第一步应该去找客店。花了一天工夫，他逐店查问，最后找到了关中客

栈。

客栈的人都是些机灵鬼，知道什么话该说，什么时候该闭嘴。关中客栈的掌柜承认去年

六月，的确有一个叫蔡礼的人住店，当晚便手脚不能动弹，人由巡检衙门抬走的，其他的事

一问三不知，推说时间太久，已记不清当时的情形了。

次日近午时分，一位交了差的巡捕经过南大街，小巷里大踏步出来了高大的蔡智，与巡

捕迎面相遇。

“张公爷，借一步说话。”蔡智沉静地抱拳施礼：“前面是兴隆酒肆，请移玉枉驾。”

“哦！你是……”张巡捕用怀疑的眼神注视着他。

“小可姓蔡名智，不是贵地人氏。”

“那你……”

“小可有事请教。”

“蔡老弟。”张巡捕诚恳地说：“很抱歉，我不能陪你进酒肆。你如果有什么困难，可

以向我说，不管是为公为私，我都会尽力帮助你，这是我的职责，知道吗？”

“这……”

“我不会接受任何人的招待。兄弟，你有什么困难？如果事情不能公开的说，那你就不

要说，我也不会听。”

“我尊敬你。”蔡智由衷地说：“小可的事，决不牵涉到暗室亏心，去年张爷负责关中

客栈一带的治安，六月梢，关中客栈出了一件命案，一位姓蔡名礼的旅客……”

“哎呀！你叫蔡智，是蔡礼的……”

“那是家兄。”

“随我来。”张巡捕挽了他便走。

在街边一家小食店里，张巡捕叫来了一壶茶。

“老弟，令兄的事，我可以详细地告诉你。”张巡捕郑重地说：“不错，那时关中客栈

是我的管区，出事那一天，是我派人催请霍捕头带人前来弹压的。”

“弹压？那是说……”

“你沉住气听我说。”张巡捕截断他的话：“这件事牵涉得广，事后受到各方的压制，

所以真象一直就没有人真正知道内情。我是听到客店中有武林人发生争斗，这才断然处置把

霍捕头催来弹压，当时令兄已经不能动弹。至于发生事故的经过，人言人殊，缺乏目击的证

人，令兄又一直不曾苏醒便去世了。知县大人审理时，一个姓夏名永胜的承认与令兄因酒醉

冲突，因而互殴受伤。姓夏的在客店养伤，一住半月，好像瘫痪了，令兄则是次日问案之后

去世的。”

“事情就是这么结案了？”

“是的。姓夏的已经官医查验过，确是四肢僵死成了残废，虽然判处了三月监禁，罪名

是酗酒互殴，但仍准许保释缓刑。”

“小可曾经打听前任霍巡检的下落，却毫无结果，张爷可否见告？”

“霍捕头是七月中旬，因病辞官的。听说他的故乡在南阳府。这样吧，我替你去查卷，

就可以知道他迁籍或是返回原籍了。”

“霍巡检会不会知道事情发生的经过？”

“我不知道，这得去问他了。”

“好，一切有劳张爷了。”

“好说好说。”张巡捕苦笑：“老弟，事情已经过去了，即使拼命查，也查不出什么结

果的，看开些吧。”

“不管有何结果，小可一定要查个水落石出。哦！那位姓夏的人，后来怎样了，他的本

籍是……”

“武昌府人氏，一个小武师。在客栈治疗半月，由他的朋友接走了，走时已昏迷不醒，

很可能死在返乡途中。”

“家兄的埋葬事宜，是由官府埋葬的，埋在何处？”

“本来是交由义山善后的，后来听说由一位外地不愿透露姓名的善心人士，出面出钱葬

在北山义，办得相当风光，比由义山以薄棺草草掩埋好多了。”

“这位善心人士……”

“抱歉，我真的不知道，好像是霍捕头介绍的，他是不是知道就不清楚了。” ', ' ')