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“我这就去。”

“别忘了端盘熟水，弄条厚巾来。”

如果是绞肠痧，那可真糟了，半夜三更不好请即中，郎中来慢了，肠子可能要全被绞断。

天老爷保佑，郎中来得很快。

郎中到达，他的痛楚恰好消失了。刚才的痛楚，比第一次凶猛十倍，时间也拖长十倍，

他浑身脱力，整个人快要崩溃了。

郎中是个年约半百，留了八字胡的人，按规矩不慌不忙地望闻问切，不住摇头。最后，

向他问：“小哥，你这病拖了多少年了？”

他摇头苦笑，软弱地说：“这是破天荒第一道，前此在下从未思过病。”

“那更糟！”郎中怪腔怪调地说。

“你是说……”

“来势如此猛烈，一未发烧，二未腹泻，这……本郎中不知是何怪症，必须另请高明。”

接着，痛楚再次光临。

痛苦中，他听到郎中向店伙说：“你们快替他准备后事，再痛几次，他就挺不住了，平

阳的郎中谁也无能为力，他绝挨不了半个更次。”

他半昏迷地想：“我要死了，我要死了……”

人死如灯灭，一个无牵无挂的人，对死的恐惧要比常人镇静得多。

他并不怕死，真知道死期，反而解脱了他心灵的枷锁，反正要死了，何必死得那么怯懦？

想开了，痛楚似乎减轻啦！他默默地用仍然清醒的神智。引导自己的意识进入忘我之

境，浑忘腹中的痛楚。果然有效，痛楚显著地减轻，已经无法威胁他了。

店伙们在忙，以为他快要昏厥，忙着替他准备后事，每个人皆不住摇头叹息。

有名冒失鬼店伙走近他，大声问：“客官，你还有后事交代吗？”

他不言不动，象已进入弥留境界。

房门口，突然传来妇人的语音：“你们怎么啦？半夜三更的，吵得人无法安眠，我们明

天得留些精神赶路呢。”

一名店伙说：“大嫂，十分抱歉，这位客官得了急症，快要归天了，因此惊扰了其他的

客官，大嫂尚请包涵一二。”

“哦2得了什么急症？”大嫂问。

“不知道，只知他腹痛如绞，郎中束手，已快痛昏过去了。”

“哦！让老身看看。”

“大嫂……”

“拙夫是郎中，小妇人也略知医理。”

“大嫂，算了吧，多一事不如少一事，惹上了人命官司，大嫂你……”

“你这是什么话？人还有口气在，总该尽尽人事，对不对？”

“这……”

“让我看看。”

是个年约花甲的老妇，赫然是邻房的客人，慈眉善目，像貌慈和。

店伙们阻止不了，乖乖地让路。老妇走近床缘，命店伙将灯掌近，先察看崔长青的口

腔、眼睛，然后不住轻按他的腹部各处，用平静的口吻不断地间：“这里痛吗？这里痛

吗……”

他神色木然，从实回答。

老妇最后替他掩上衾，向店伙说：“劳驾小二哥，去借一付煎药的瓦罐来。”

“老大娘，能治吗？”站在床角的小肠问。

“老身可以一试，可能有救。”

“真的？”

“老身有五分把握。”

“这……”

“老身先回房取药，先让他吃些止痛安神药。”老妇一面说，一面出房而去。

’服下老妇一包药散，不久，痛楚渐消。

老妇向店伙们说：“你们可以安顿了，这里由老身照顾。”

“老大娘，还是由咱们店伙计照料……”

“不必了，他已度过了危险期。”’

店伙们走了，他也蒙胧地睡去。

一觉醒来，只感到口干舌燥。室中一灯如豆，可听到水沸的声音，药香扑鼻。

睁开虎目，扭头看到蒙的人影。壁角以三块砖架起一个灶，燃烧着两三根枯枝，暗红色

的小火苗闪动，老太婆和少女正坐在灶前，用文火煎药。两人面火而坐，他只能看到她们的

背影。

少女发出一声长叹，喟然地说：“奶奶，我们不能留下来，说不定恶贼们已经追下来

了，我们必须尽快地逃，逃过河才有生路呢！”

“丫头，我们不能见死不救。”老妇断然地说。

“可是，我们……”

“恶贼们不知我们已经逃走。”

“但……如果……”

“如果他们发觉了，早就追下来啦！”

“奶奶，我们不能冒险。”

“不必多说。救人一命，胜造七级浮屠，我们不能弃之而去，奶奶必须遵守救人须救彻

的古训。”

他想说话，却虚弱难以发声；想动，全身无力。 ', ' ')