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他的臂弯，脚下发软。

“镇静些，没有什么可怕的。”他再次低声交代。

两人蹒珊地通过城门，后面脚步声已近，有人适地怪叫：“让开！好狗不挡路。”

姑娘惊得心向下沉，浑身脱力。艾文慈赶忙向侧让，扭头一看。八名打手并肩而行，中

间拥簇着一个少年人。少年人是花花公子俞源，他不陌生。九个人全带了刀剑，耀武扬威地

自身旁超过。

等九人远出十丈外，姑娘用近乎虚脱的声音惊怖地说：“他……他是花花公子俞……俞

源……”

“是花花太岁的哥哥么？”他低声问。

“是……是的，他……他认出我了，不……不好了……”

“胡说！少胡思乱想，走！”

“他……他认出我了。在……在前面等……等候……”

“你怎么啦？连这点见识也没有，他如果认出是你，还用在前面等候？九个人一拥而

上，他怕什么？沉着些，一切有我，走！”

往来行人甚多，罡风呼啸，每个人皆以巾缠脸而走，只露出一双眼睛。到了桥头，八名

带了刀枪的恶奴，正拦住一乘进城的山轿，不理会轿夫的抗议，如狼似虎地打开轿门，观察

轿内人的相貌。

桥北的恶奴，负责检查从桥南过来的人。桥南的打手，则负责检查从城里出来的人，这

种检查方式，可将可疑的人堵在桥上，无处可逃。

顺利地通过桥北的关卡，接近了轿南端。姑娘浑身发软，举步维艰。

桥头有十余名恶奴把守，花花公子俞源与八名打手，正和把守桥头的为首恶奴大声说

话：“城内各处已经搜遍了，目下正分头搜查各处山。

林。章丫头一人深闺弱女，如无外人协助，怎能选出客店？协助她的人，极可能是程三

那小子的死党，城内藏身困难，早晚要被咱们查出来的，因此必须将人送走。我们辛苦些，

不要光注意女人，尤须留意伴送女人出城的男人，是不是程三的徒子徒孙。”

“公子爷请放心，他们不来便罢，来了管叫她插翅难飞。”为首的人诌笑着答。

“陈师父八个人留下来协助你们，如果有程三的人护送，必定有一场好拼。守城的丁勇

我已经把他们调开，动手时不必顾忌，打死了便带走，毁尸灭迹不怕打人命官司。”花花公

子杀气腾腾地说。

一名气手突然向走近的艾文慈两人喝道：“喂，你们两个，拉下面巾。”’两人吃惊地

站住了，艾文慈一面拉下挡风的掩面巾。一面惶恐地问：“大爷，这……这是怎……怎么回

事？”’“少罗嚷，拉下！”打手指着姑娘说。

艾文慈帮着拉掉姑娘的面巾，说：“我这位小弟病势沉重，前天进城在东街济元堂看

病，见不得风，大爷……”

打手看到的是一张黄腊般的脸蛋，皱纹明显，嘴唇于枯，半闭着眼，眼角有大堆的眼

垢，急促的呼吸。

“走！”打手不等他说完，挥手叫。

“是，大爷。”他恭顺地说，搀扶着举步艰难的姑娘，惶恐地举步。

蓦地，站在一旁一名打手叫：“站住！”

他心中一惊，沉住气惶然叫：“大爷你……”

“昨天你住在何处？”

他心中一动，不假思索地说：“我和小弟住在丽水客栈。”

“昨天早上你在何处？”

“昨天？昨天几乎被公爷们提去，整天除了在济元堂之外，没离开店。”

“为何几乎被捉？”

“有人在饭堂打架，吓死人。”

“你就是那个死抱住饭桌的人。”

“咦！大爷你……”

“见了那么多人打架，你竟不怕？”

“大爷，他们打架与我何干？小的兄弟两人进城只带了两千文钱，打掉一顿饭只好挨

饿，小的宁可挨一顿打，也不愿白丢一顿饭。”

打手相当满意，挥手不耐地叫：“快走！我看你真是天生的践骨头，要吃不要命。”

“是的，是的。”他惶恐地答，扶着姑娘踉跄而走。

走了半里地，姑娘方神魂入窍，战栗着说：“好险，这……这些畜主天……天良丧尽，

何……何苦要迫害我……我一个无依无靠的弱女子？

天哪！”话未完，她已成了个泪人儿。

他用布巾替姑娘拭泪，冷冷地说：“姑娘，不用叫天，老天爷从不保佑弱小，所有的神

鬼都是势利眼。人间则是弱肉强食，他们不迫害你还迫害谁？到前面找地方歇息，明天再

走。” ', ' ')