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下各地流浪，确也有些神通，确也出了不少人才，他们那种神奇古怪的医术，确也治好了不

少怪病奇症；甚获凡夫俗子的欢迎，那些怪诞不经的奇技，令今凡夫俗子敬畏有加。

艾文慈家学渊源，医道神通，但也不敢轻视祝由科，他认为祝由科的神秘医术。与正宗

医家所承认的心病人需心药医的见解，有殊途同归的功效。他猜想可能是一种温和巧妙的迷

魂术，可以激起病人求生的意志。因此，他不像其他郎中一般盲目排斥祝由科，且希望有机

会一窥其中奥秘。

十字路口有一座驻轿亭，俗称歇脚亭，其实并无序的规模，只是一个聊避风雨的木棚而

已，便利往来行人驻轿歇脚，两侧设了两张六脚长凳，并有检马桩与及驻轿栏。江南的交通

以船为主的，但仍然可在官道中看到以坐骑代步的人，备有栓马桩并非奇事。

艾文慈先一步踱入亭中，这是招引顾客的好地方。

艾文慈淡淡一笑，招手叫道：“兄台，何不进来坐坐？”

祝由科郎中一怔，扭头向他注视了片刻，不住打量他脸上的神色，想找出他脸上是否有

轻视的表情，但却意外地发现他神色开朗，笑容诚恳，不由自主举步入亭，目不转睛地打量

着他，迟疑的问：“阁下，你……

你真是走方郎中？”

“呵呵！如假包换，兄台请勿存疑。”

“你善治些什么？”

“奇难杂症，五劳七伤，妇人小儿诸病，尤善针炙。当然，兄弟没有你老兄高明，混饭

而已。”

祝由科郎中冷冷一笑，坐下说：“你是第一个与祝由科打招呼的郎下，异数。我想，你

医道有限，半路出家，只会背熟老祖宗单方在外流浪泥饭糊口，所以不敢瞧不起我这兜划符

的祝由科了。”

他呵呵一笑，不以为然道：“同行是冤家，果然不假。兄弟不想分辨，走方郎中当然并

不高明，高明便不至于走方，换大城市悬壶，不怕不日进斗金。兄台是湖广人？”

“湖广辰州府。咱们这一行的人，只此一家，别无分号。老弟的口音，像是京师

人……”

“兄弟祖籍南京，寄籍京师，姓李名玉。兄台贵姓？”

“兄弟姓罗名华，行五，你就叫我罗五好了。怎样，生意好吗？”

“兄弟到池州只有三天功夫，今天第一次到乡下碰运气。罗兄从何处来？近来是否如

意？”

“从秋浦来。别提了，时衰鬼弄人，碰上几个兄弟不善医治的伤病，几乎被人砸破饭

碗，真倒霉……”

话未完，西街突然奔出一个村夫，一面奔来一面叫：“郎中，郎中，请走一趟，这里有

病人。”

“生意来了，罗兄请。”艾文慈含笑相让。

罗华毫不客气，含笑而起说：“兄弟去看看，希望能赚几天盘缠济济急。”

“祝罗兄顺利。”’他毫无心机地答，心中却说：“这位罗兄穷急了，大概在秋浦十分

狼狈。”

罗华摇着串铃出亭，随着村夫扬长而去，进入西街左首第五间农舍。艾文慈信目四顾，

目光落在街右的一栋大宅前。那是一家豪门富广的宅第，建了院墙和门楼，门楼有三城门，

院墙两端有便门。门前有上级石阶，阶上两端侧设有石狮。一看便知是地方的富豪，有钱有

势的当地豪绅居住的。

不久，罗华在村夫千恩万谢中出了农舍，显然辰州符有灵，赚了一笔钱了。

对面的边门出来了两个仆人打扮的汉子，其中一人站在阶上叫：“陈三，小五子的病怎

样了呢？”

村夫向仆人欠身点头，欢天喜地地说：“这位即中真是活菩萨，小五子的疔毒，在那郎

中的符水下不见了，被移到墙上啦！只留下几个小伤口，红肿都消了，郎中已用符灰掩上

啦！”

疔毒可移至墙上，岂不稀罕？艾文慈一怔，正想前往看个究竟，仆人却向罗华招手叫：

“郎中，等一等，我去请管家来，本宅有病人要你看看。”

有生意上门，自然欢迎。罗华不在乎对方的口气傲慢，径自应陪着直趋阶下。

“等一等，未经召唤，不许乱闯。”

另一名仆人气焰万丈神气地伸手阻拦。

罗华登时有点不悦，冷笑道：“在下可不是讨饭的花子，招之即来挥之即去，岂有此

理。”

说完扭头便走。仆人先是一怔，接着大光其火，奔下阶台大喝道：“站住：你好大的胆