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就不曾有人出入，像是一座无人居住的空宅。

先后有不少人经过，谁也没留意他的存在。

他的耐性十分惊人，丝纹不动站了许久，真像一头伺鼠的猫。

终于，院门悄然半启，悄悄钻出两个人，无声无息像两只老鼠，出门便脚下一紧，

同横街一端急走。

他开始移动了，脚下也无声无息。

天太黑，看不清面貌，只能凭经验和直觉，知道是不是所要的猎物。

两人脚下轻灵俐落，并肩默默地疾走。

远出百十步，走在右首的人突然若有所觉，猛地扭头回顾，脚下一慢，手本能地抓

住了佩刀的刀靶。

“贺兄，你怎么啦？”左首的人发现同伴的举动有异，一面走一面信口问。

“好像后面有人。”贺兄低声说，脚下没停。

“街巷那能没有人行走？”

“不对，像是跟踪的人。”

“别开玩笑，你是走夜路怕碰上鬼，所以草本皆兵疑神疑鬼……咦！”

原来只顾说笑，忽略了前面，几乎撞上了前面迎面挡在路中的一个浑身黑的人，总

算反应快身手了得，居然及时刹住脚步，但已经贴身了。

“他一点也不开玩笑，他的确听力惊人，发现有人跟踪。”发话的人是黑衫客，赶

到前面来了：“可是还不够灵敏，至少两位就不曾发现在下从你们的身旁超越。”

“好家伙！你是谁？”贺兄戒备着问，抓刀靶的手已压下卡簧。

“跟踪你们的人。”黑衫客说。

“咱们认识吗？”

“现在不是认识了吗？”

“阁下是……”

“黑衫客。”

“哦！阁下就是江湖上，混得不错的黑衫客？北黑衫还是南黑衫？”

江湖上绰号叫黑衫客的人，其实不止南黑衫与北黑衫，还有好几个，只不过北张南

张两个黑衫客，名头较为响亮突出而已。

“南黑张。”

“少见少见，你阁下有意拦路，知道在下吗？”

“你是真定卫的余丁，在此地颇有名气的银刀贺永定。那一位是来自湖广的铁菩萨

陈寿全，刺客行业中甚有地位的血腥屠夫。嘿嘿！没错吧？”

“不错，有事你就直说好了。贺某是地主，有什么事多少还可以担代。阁下既然是

南黑衫，与陈兄想必有所认识。阁下冲陈兄来的，我这个东道主少不了给阁下一次公道，

也许不至于让阁下失望。”

“贺老兄真算是有担待讲道义的东道主，这番话充满了豪气。不错，在下是冲铁菩

萨陈老兄来的。”

“找我有何贵干？我并不认识你。”铁菩萨沉声说：“咱们井水不犯河水，你这位

邪道新秀，咱们干这一行的朋友，对你们这一类人不感兴趣，尽可能不伤和气，够道义

了吧？”

“尽可能不伤和气，必要时例外。”黑衫客冷笑：“我这种人，也尽可能与贵行的

朋友保持安全距离。”

“那么，阁下找我……”

“你我已经有了利害冲突。”

“什么利害？”

“颜知县。陈老兄，看样子，双方都有必要时。”

“哦！原来为了这件事。张兄，这笔买卖妨碍阁下了？”铁菩萨颇感意外。

“是的。”

“什么理由？”

“恕难奉告。”

“阁下的意思是……”

“请放弃这笔买卖。”

“开玩笑！”铁菩萨叫起来：“咱们干这一行的，信誉第一，买卖接下了，什么天

大的事故也改变不了，这是行规。阁……”

“陈兄，你们来了两个人，在下愿以一千两银子，请两位放弃这笔买卖。也许两位

的花红不止一千两银子……”

“对，二千两。但是，咱们不能两面花钱，你阁下就算给在下一万两银子，也绝对

办不到。在下一到这里，就发现有不少人横生枝节，全都冲阎知县而来，因此向贺兄求

助，引咱们去与那些人打交道，希望能各取所需皆大欢喜，反正只要阎知县死，死在谁

手怎么死无关重要。哦！张老兄也是来要狗官的命？”

“内情恕难奉告。在下来这里等候，唯一的要求是请两位转回湖广，其他请勿过

问。”

“办不到。”铁菩萨沉声说：“在下不要你的一千两银子，只希望与你合作两全其

美……”

“看来，只有一个办法，解决你我的歧见了。”黑衫客只好走极端：“你们死了，

这件买卖自然取销。”

“该死的小辈！”铁菩萨破口大骂：“胆敢说这种狂妄的话，我……” ', ' ')