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蹄声得得，对面来了一人一骑，雕鞍上，安坐着一位少年郎，玉面朱唇，人才一表，一看便知是鲜衣怒马的豪门子弟。

他举手相招、叫道：“嗨！诗彦兄，一向可好？”

少年即勒住坐骑，一跃而下，身手矫捷轻灵，带住缰抱拳一礼。大笑道：“哈哈！托福托福。老学长好，何时返家的？这趟到过那一些名山胜境？”

高翔上前长揖为扎，笑道：“年余步见，你更俊啦！离家年余，半月前返家，乏善可陈，沿途费光阴而已。诗彦兄，小弟正要找你。”

“走，到舍下一叙。”

“不。小弟请你见五城兵马司石城副指挥赵人人的长公子新安兄。”

“你……你找他？有麻烦么？”诗彦惊问。

“是的。”

“此非说话之所，走，到舍下……”

“不行，此事非同小可。”

“到底是……”

“小弟返家时途经慈姥山……”

“哎呀！”诗彦惊叫。

“什么？诗彦兄，有何步对？”

“前天我与新安兄游栖霞，他谈及慈姥山的事。你就是那位高翔么？”

“翔是小弟的小名，你……”

“糟了，这件事恐怕要交给五城兵马司承办。老天！你怎么把许老二给宰了？那些江湖亡命……”“天知道，小弟与许老二无冤无仇，我为何要杀他。我……”他将那天的经过说了，最后说：“永安镖局的李镖头德弘，与家父是知交，他保了一趟暗镖到武昌、不敢走不路，派一名伙计带了假镖乘船上行，他带了红货走旱路。伙计的船夜泊太平府，恰好泊在小弟的船旁。伙计认识小弟，也知道小弟会三两手拳脚。李镖头也在家父口中，知道小弟在振采书院有一月逗留，因此命伙计至太平投书、寻找小弟速至慈姥山相见，有要事相问，所以我依信上所指定的六月十五午正到慈姥山会合。岂知人没碰上，却见了许二爷的尸体。”

诗彦摇头苦笑，叹口气说：“你不该拒捕的。到了官府你可以分辩哪，这一来、岂不是弄巧反拙么？”

他耸耸肩，无可奈何地说：“你不知道那些公人多么横蛮哪！事已至此，后悔也来不及了。你与赵大公子交情不杯…”“目前不能找他。英奇兄，你知道许老二的事么？”

“我一无所知。”

“我们不能令赵大公子为难．走，我带你去找一个人，你便知道是怎么回事了。”

“找谁？”

“龙江关递运所大使周公子……”

“你是说周年兄周启明？”

“正是他。”

一马双骑出了仪风山，驰上至龙江关的大道。

龙江关位于江畔，设有两处税局。后来罢宝船之后，这座唯一替黄帝子孙夺得世界海上霸权的关隘，失去了它的重要性了。

上月初，关上的官兵与南京的居民，也曾忙了一阵，哄动全城，那就是当今皇上派往海外的寻宝专使，去十四年终于平安返回中土。这艘宝船不是去扬威海外，而是奉命至西南海寻找龙涎香和珍珠异宝，一去十四年航程数十万里，只找到六匣龙涎香。专使去时发如墨，归时须似霜，皇帝老爷一时高兴，可苦了这些跑腿的小臣民。

静海寺在卢龙山麓，这是三宝太临奉救修建的大寺，也是代表黄帝子孙海上霸权的象征，它也是代表感谢上天庇佑三宝太临扬威海洋信物。这座寺代表了黄帝子孙海上霸权的最盛期里程，也代表了海权没落的耻辱记录——后来清政府对外的第一件不平等的条约便是在此签订城下之盟。

从寺西向北近折入一条小径，这是一处贩未走卒杂居的贫民窟。

两人在静海寺寄了马匹，诗彦领先而行。到了一座硼屋前，向屋前站着的两名育衣人点头为礼说道：“小生是周公子的同窗……”“走开，任何人也不准入见。”一名大汉叫。

诗彦脸色一沉，沉声说：“我大功坊菁园的少主人，非进去不可。”

两大汉一惊，退了两步，先前发话的人惶恐地说：“原来是李大人的公子，得罪得罪。请进。”

高翔大惑，讶然向要李诗彦问：“诗彦兄、你是说……周年兄在此地？”

“不错。”诗彦心情沉重地说，上前叩门。

柴门拉开，一股臭味外溢，里面的景象，令人酸鼻、天气炎热，棚屋窄小，一房一厅，厅只能说是外间，只可容纳三两个人，多一个连转身都成问题。

内间没有门，用一条破布帘张挂隔开，只可挡住中间的视线。没有床，地上铺了一张破草席，堆了两三位女眷，看不到她们的上身，大概是避客，不敢出来。 ', ' ')