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兄，既然你们已找过蓝头，还用问我吗？”

“在下要你亲口说。”

“你凭什么？凭你的胳膊粗，嗓门大？”

“凭在下是盐运分司的缉私一等班头。”

怡平恍然，一个小小的江夏县巡捕，怎敢与盐运分司的红人相抗？

“难怪！”他暗中作了准备：“其实也没有什么好说的。周夫子的儿子双绝秀士周凯，

与在下本来约好在黄鹤楼见面的，没想到早等他不来，晚等他也不来，谁知道他为何失约，

躲到哪一位粉头的香闺里快活，把老朋友约会忘了？所以在下不得不花些银子，打听他的消

息去向。老兄，并不犯法吧？”

“胡说八道！双绝秀士从来不和咱们大总管的人走在一起……”

“那表示你老兄孤陋寡闻，一定没弄清双绝秀士的身份底细。”

“在下不和你斗嘴皮子……”

“那你打算怎样？”

“看你这家伙鬼头鬼脑，却冒充斯文大爷，准不是好路数，一定对大总管怀有恶意的念

头。把账会了，在下要带你走。”

“带我走？你凭什么？”

“凭盐运分司的缉私班头身份，在下有权逮捕一切可疑歹徒，这是公，凭我水上飞赵国

忠的几手三脚猫功夫，就可以要你乖乖听命，这是私；凭我……”

“老天爷！还有？不公不私？又公又私？又……”

“带走！”水上飞大不耐烦，下令捉人。

左右身侧两位大汉往内一靠，手法迅速准确熟练，扣腕搭肩同时出手。

“噗噗！”怡平更快捷，更准确、更熟练、双肘齐出，下势即分张，毫不费劲地顶在两

大汉的心口上。

说快真快，肘攻得手之后，身形未起，手已下沉抓住了身下的条凳，顺势长身移位，凶

猛地扫击水上飞的腰脊，速度无与伦比。

水上飞果然高明，水上尚且可飞，在陆上飞得更高，身形倒飞而起，凳间不容发地擦靴

底而过，嘭一声大震，击倒了食桌。

食厅大乱，食客惊惶地躲避。

飞起即将接触上面承尘的水上飞，躲得开怡平一凳，却没躲开人丛中飞起的一碗菜肴，

啪一声碗口覆在后脑上，碗破菜出，汤水飞溅。

怡平一声狂笑，将凳向后面一名大汉砸去，洒开大步钻出人丛，丢下一锭银子在柜上，

出店一溜烟走了。

街上华灯初上，行人如鲫。

他到了街口！突然转身哈哈一笑，说：“你是唯恐天下不乱，打落水狗，为什么？”

跟来的人是小天罡，笑嘻嘻走近说：“厉害！你知道是我给了那家伙一碗莱？”

“菜是你偷的。”

“顺手牵羊，怎能算偷？喂！你怎么与盐运司的走狗冲突？胆子不小，今后，你麻烦大

了。”

“他们会吃人？”

“比吃人更坏，被他们弄去，要钱还要命，死了也不见得就此平安。要进城？”

“在城里落店，当然要进城。”

“看你也不像外客。如果地头不熟，被巡城的人抓住，脑袋会搬家。这样吧，我知道在

什么地方爬城安全，保证不会被捉。”

“我知道，在文昌门的角落上安全得很。”

“原来你也是个犯罪的行家。”

“你呢？”

“吃八方，打抽丰。我，绰号叫小天罡。至于姓甚名谁，那并不重要。”

“呵！看你人小鬼大，说起话来老练得很，我，绰号叫孤魂野鬼。”

“你找那些走狗……”

“我和他们的首脑人物有死约会。喂！小天罡，你还跟来干什么？”

“咦！你能走，我就不能走？我也要回城。”

“好吧！回城。”怡平脚下一紧。

一早，他出门到码头找船。本来，他可以搭乘定期客货船先到荆州，再转船到夷陵州。

但客货船太慢，他必须加快追上去，因此打算雇一艘快船，尽快赶上去相机行事。走狗们的

船快，他必须找更快的船才能追得上。

码头泊了许多大小船只。

往北望，远处的汉阳门码头更热闹。

那是大江渡的渡头，不仅有渡船往返对面的汉阳府城，有更多更大的船往返汉口镇，

人、马、车、轿……把码头形成闹哄哄的闹市。

在汉阳门，绝对雇不到往上江走的快船。

奇怪！他又看到了小天罡。昨晚偷越城关之后，下了城便各奔前程，没料到一早又在码

头碰上了。

小天罡也看到了他，挟着一根打狗棍从人丛挤出向他走近。

“怎么，逛码头？“小天罡笑嘻嘻地问：“来武昌的外地人，少不了附庸风雅，去逛逛 ', ' ')