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“快上船！”小天罡急叫，打狗根幻起重重棍山，向后到的两个青衣人攻去，点打挑拨

快速绝伦，眨眼间便把两个青衣人击倒，跌在地上鬼叫连天。

呐喊声中，几个青衣人急奔而来。

“噗！”小天罡一棍又把刚爬起的水上飞重新击倒，棍势快得令人目眩。

怡平已经跳上船，四名船伙正熟练地将船撑离码头，退出船丛。

“跳上来，到别处上岸，这时你走不了的。”怡平向岸上急叫。

小天罡看到急奔而来的几个青衣人，知道走不了，跳上邻船直奔后艄，恰好赶上怡平的

船退出船丛，吸口气飞跃登船。

“老天爷！”小天罡拍拍自己的脑袋：“他们怎么来得这样快？”

“你说的，不要大过自信。”怡平笑笑说：“他们比你估料的要快得多；他们的人本来

就多。小天罡，你不能在武昌混了。”

“到别处混还不是一样。”小天罡在舱面坐下：“该死的！我的包裹丢定了，你说怎么

办？”

“我陪你，不必难过了，你的包裹值多少银子？”

“勒索价码吗？”

“你最好不要向我勒索。”

“好吧，三十两银子，如何？我包裹里的法宝多得很，三十两银子事实上我吃亏。”

“就给你四十两好了，你的胃口并不大呢。”

“看样子，你好像还真有几个钱。”小天罡睥睨着他：“我应该钉紧你向你打抽丰，敲

百十两银子不会有问题，我已经后悔了。”

“真要打我的抽丰，你一文钱也捞不到。”怡平呵呵笑：“我也是干这一行的，你的水

不大，冲不倒我这龙王庙。”

“你也不要太自信了，我打抽丰从来就没失败过。喂！你知道吗？走狗们每一个都是大

财主。”

“我知道。”

“咱们捞他们一把，如何？这可是不折不扣的不义之财，吃了不会拉肚子的。”

“不，我这人是很讲规矩的，要钱就不要命。我要他们的命，所以不要钱。”

“讲规矩的人，早晚会倒楣的。”

两人谈谈说说，颇为投缘。

怡平觉得，这小子机灵得很，似乎有点世故，江湖味很浓，倒真有点合他的胃口，不期

而然地，对小天罡的好感逐渐增加。

船扬帆上航，逆水行舟，虽然有风帆助航，但速度并不快，比起大船来，当然要快得多

了。

有四位船夫，船主叫冯长江，年约四十余，身材结实手长脚长，天生的吃水饭人才；似

乎有点木讷，很少主动与顾客打交道。

其他三名船夫也像没口子的葫芦，闭上嘴一天说不了三句话。

船小、舱矮。后舱是船夫的，怡平占了中舱。小天罡不惯与人同住，独自占用前舱。中

舱与前舱有拉门隔开，后舱则需走船外的舷板往来。

怡平将包裹塞入舱板下，用一块青布作装，用船上的竹枕头，先在中舱睡了一觉，醒来

时已近午时分。

肚中咕咕叫，该吃午饭了。他拉开通向前舱的门，看到小天罡蜷缩在舱角，没有枕也没

有衾，睡得正沉。

“小家伙昨晚大概也一夜没睡。”他想。

可看到小天罡的侧脸，那姜黄色的脸容真的不够健康，少年人脸色应该红润的。令他感

到有点惊奇的是：小天罡的睫毛好长好黑，而且有点卷。

他不想惊醒小天罡，轻手轻脚出到前舱面。

冯长江一个人在后艄控帆操舵，其他船夫都歇息去了。

他从右舷板走向后艄，一面浏览江景，一面说：“冯船主，到了什么地方了？”

“快到沌口了，客宫。”

“碰上大镇市，停一下。”

“停？这………”

“我这位小同伴如果上岸自找生活，就替他购置一些换洗衣袜，劳驾。”

“好的。客官要进餐了吧？等片刻伙计会送去的。”

“船主不问在下的来历吗？”

“客官一天花十两银子，不是要小的问来历的。”冯船主世故地笑笑：“问也问不出什

么来。”

江面辽阔，两岸甚少高山，看不清岸上的景物。

江上帆影片片，大小船只往来不绝，天空水鸟阵阵翱翔，一切皆显得和平安详，连浑浊

的江水也很少波浪，这段江面是最平稳的航程。

未牌将尽，船向右岸移动。

四位船伙计都上了舱面，船靠向一处码头。

“客官，可以上岸了。”冯船主向站在舷板上的怡平说，大有要他离开舷板的意思。

船要靠岸，舷板便成了走道，站在舷板上妨碍交通。船行期间，舷板也不能站，很危险 ', ' ')