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酒香与菜香吸引了他的注意力，情不自禁地进入小亭，吁出一口长气，在亭脚下落坐。

他决不想向人讨食物，人穷志不穷。他做梦也没有料到有这一天，目下是穷途末路，举

目无亲，落魄的滋味真不好受。他说不出自己真想歇脚呢，抑或是被食物所引诱而在此停

留。

中年儒士目光如炬，突然说：“小兄弟，相见也是有缘何不坐近来聊聊？如果不急赶

路，喝两口怎样？你穿的是单衣，由此往上走，没有棉袄难御山中清寒，喝两口酒正好暖暖

身子。”

中年大汉也说：“四海之内，皆兄弟也，过来坐坐，年青人不要婆婆妈妈，爽快些方能

显然出豪气。”

他整衣而起，脸红耳赤地说：“诸位大师盛情可感，小可……”

“坐下来再说，先装些东西下肚。”带发头陀用打雷似的洪亮嗓子说，取半只卤(又鸟)递

过。

他心中十分感激，先向众人长揖为礼。苦笑道：“恭敬不如从命，小可打扰诸位大叔

了。”

他坐下进食，半只(又鸟)他几乎没吐骨就送入腹中了，狼狈的情景可想而知。

头陀递过一块肉脯，笑道：“你该有一天未进食物了，年青人怎能少得了食物？贫僧阅

人多矣，今天倒是第一次看到像你这种落魄的怪人，我不信你是个迷失在山中的游客。”

“小可从府城来想上山找朋友。不瞒大师说，小可整天没有粒米进唇了。本来小可出外

游历，随身带了八十余两银子作盘缠，昨晚在城中被人偷光了，目下是身无分文，狼狈已

极。”

中年文士一怔，笑道：“哦！原来如此，那么，目前你需要朋友援手了。”

“是的。”

“有希望找到朋友吗？”

“这个……很难说。”

“找人接济……”

“小可不是向人乞讨的人。”

中年文士呵呵笑，说：“对，年青人必须有志气，只要年青力壮，这世界饿不死人。小

兄弟，庐山山区你不熟？”

“不算太熟。”

“由此到五老峰，你……”

“到五老峰从此地前往，山路崎呕很不好走，而且危险，不如出净慧寺趋江边，乘船从

南康登岸上山。猛虎太多，最近数年来，毙人百余，早两年虎入天池寺，连噬六香客。至五

老蜂，确是不宜从此地前往。”

“你怕虎吗？”头陀笑问。

“小可……只消有一棒在手，三两头虎尚能应付，多了就难说了。”

“那你就带上一根捧吧。”中年文士笑道。

“大叔之意……”

“在下想请你捎书一封，至五老峰下白鹤观，找一位虚云道长呈交，当以白银廿两为

酬。”

“这个……”

“你当然不肯接受任何人的施舍，如果说这廿两银子施舍给你，这是对你的侮辱，但以

劳力换酬，自然不同。要知道信从此地送往，是要付出代价的，运气不好碰上了虎群，一切

都完了。而且信必须在明晨辰牌初正之间送到，迟延不得。你能办得到吗？”

人穷志短，马瘦毛长。他一咬牙，说：“好，小可必定将书信带到。”

中年文土从怀中取出书信，中年人也掏出了两锭银子，一并递过说：“小兄弟，如果虚

云道长不在，书信可留交该观观主太初道长。如有所询，请告知观主务必于明日午正之前，

到达石门涧。”

他本已将银子与书信纳入怀中，石门涧三字令他心中一震，讶然问：“石门涧？石门涧

不是在天池寺附近么？”

“不错。不瞒你说，咱们都是武林人，为朋友两肋插刀，前往石门涧追捕一个姓方的凶

犯。明天你如果在午间尚未能找到朋友；务必早早离开山区。那凶犯有不少黑道朋友保护，

留在附近足以引起池鱼之灾。”

他心中狂跳，但仍能控制自己的神色，笑道：“捉一个凶犯，得劳师动众来这么多人

么？”

“这凶犯藏匿在石门涧，有一群凶悍的人物保护，那群人自以为神不知鬼不觉，却不知

已被咱们控制了外围，恐怕一个也走不掉。好吧，你走吧，天色不早了。”

他含笑道谢，告辞走了。

“我必须赶快通知杨姑娘，迟恐不及。”他一面走—面想。在他的心目中，紫燕杨销例

不算是坏人呢。

他的身影刚消失在远处的山林中，中年人笑向中年文士问：“怀德兄，你真认为这是七

星盟的眼线么？”

“可以说，八九不离十。”中年文士肯定地说。 ', ' ')