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李季玉脚下放慢，弯头手杖随时皆可能挥出，小心翼翼脚下放轻，但也无意惊动村民走

近房屋察看。

“血腥味。”他在通过第一家农舍时低声说：“有点不对，怎么可能有血腥味？”

“唔！是有点可疑。”晓云嗅到血腥味了，但相距在二十步外，血腥味若有若无：“去

看看究竟。”

“回城有十几里路呢！走吧！今晚我还有事，别让可疑的事耽搁行程。”李季玉不想看

究竟，沿途可疑的徵候甚多，那能每件事都留意追究？

“哦！今晚你还有事？”晓云打消察看的念头，脚下加快：“我和你一起……”

“你唯一可做的事，是回曦园好好睡一觉。”李季玉拒绝她参予自己的事，拉了她的手

急走。

如果他们好奇前往察看，一定可以看到树下被剐碎的尸体，以及屋内被杀的十七个村民

尸骸，目下的游戏局面，很可能立即改观。

平时眼不见为净，碰上了怎能不管？

在霍山他碰上刘晓荑姑娘的事，结果从凤阳跟来的杀手全被清除，迄今依然余波荡漾，

他在金川门王家大院掘根，阻止镇抚司派人前往凤阳策应。

以他目下的身分，也没有兜揽是非的意愿，没有人出面拦阻挑衅，唯一可做的事就是赶

快离去。

“你唯一可做的事，是不要我参予你一起做任何事。”晓云悻悻地说，一赌气领先急走，

挣脱他的手，表示心中的不愉快。

“我的任何事你都不能参予。”

“你……”

“镇抚司的主子是谁？”

“这……”晓云欲一言又止，叹了一口气。

“所以，你能让皇帝抄你的家吗？呵呵！我的已被抄了，所以我不怕。赶两步，还得带

你爬城呢！”

晓云总算不是任性的人，再叹了一口气默默地举步。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

京师有三座城：都城、皇城、宫城（紫禁城）。

皇城西面城外，贯通南北的大街是洪武大街，南端衔接大功坊大街。两大街衔接处，向

东岔北一条太平巷，巷中有大半是所谓稍高级的住宅。一些六部以下次级官员，所谓京官，

就指这些次级官员。

虽然称次级，但大多数是五品以上的官员，喜欢在这一带购置私宅，比上不足，比下有

余，所以称稍高级的住宅区。

其中一座三进院中级住宅，本坊的人称之为太平巷申家，据说是一位洪武朝退休致仕京

官的住宅，人丁稀少，出入的人不多。

在京师，一旦权落势失，即使现职仍是六部的官员，也无人理睬。退职致仕的人，更是

门前冷落车马稀，早就被人忘了他是谁。

太平巷申家向南走，可到大功坊大街绝世人屠豪华大院。

向北，是皇城的西御街，进西华门不远，便是汉王府的宏丽外宅。

正确的说，汉王府外宅在申家的东北，绝世人屠的大院在申家的西南，距离概略相等，

两方的人如想在申家集中，速度如果相等，也将同时到达，沿街巷飞奔，片刻可到。

巡夜的禁卫军，通常在大街巡逻。

太平巷一带，则由五城兵马司的官兵走动。

总之，在太平巷附近，真的相当太平，宵小毛贼把这一带列为作案禁区，被抓住可不是

好玩的，形迹可疑便有被捕的凶险。

当然，镇抚司的密探是例外，活动不受任何限制。

四更天，全城在沉睡中。

四更天，存心犯案的人该撤走回巢了。

鬼魅似的黑影，出现在申家右邻的防火巷中。

申家的左右邻，都是现职的京官，这几年来，根本没见过申家的主人。

所看到的几个出入仆人仆妇，也极少与邻居的仆人打交道。非亲非故，老死不相往来，

宅内出了些甚么事故，外人也不想过问。

夜黑如墨，但这一带每一座住宅，院门外都悬有门灯，从街巷接近不是易事

宅院内重要的地段，也悬有照明的气死风圆形灯笼，活动也不容易，除非宅院内没派有

巡夜的人。

黑影从漆黑的窄小防火巷，接近后院的西厢，猛地一鹤冲霄扶摇直上瓦面，一滑一闪，

便向后院飘落，立即形影俱消。

三进院的格局，通常是前院、中院、后院，每一院除了正屋之外，都有东西两厢。

中院两侧，通常另有东院西院。

总之，房舍相当多。

一些大户，中院甚至是一座小型花园。

申家的后院相当大，摆设了不少盆景、盆栽、小型花坛、荷花缸等等景物，足供内眷在 ', ' ')