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刘老者忙道：“岂有此理，既是自己人，焉有再动手较量之理？”

正说着，忽见一个老番人匆匆走来报道：“雅安的二爷和小姐又来了，还领着一个老头儿一个穿孝的女人，据二爷说，闻得两位小姐已到城里去过，还拿了一人回来，所以特地携了那位李大奶奶前来申谢。”

接着又道：“那位李大奶奶还带了一份重礼咧。”

刘老者不由又看了雪娥一眼，寒着脸道：“全是你这孩子闹的，如今他是来了，该怎么办咧？”

金花娘忙道：“你又吹胡瞪眼睛做什么？他来了又怎么样？我们告诉他，这位周贤侄是我们的亲戚，把他们轰走不就完了，这也值得又吓唬孩子吗？”

刘老者忙又长叹一声道：“事情哪有这么容易？要依我说，这一来也许从此多事了。”

金花娘猛一翻眼道：“这有什么大不了的，我们的事，他管得着吗？他是识相的，把那贱妇轰掉，以后不妨仍旧来往，否则，我们便连他也从此一刀两断，谁也不用找谁不就完了？”

正说着，猛听屏后大笑道：“老大哥，这一次我这两位侄女儿可真闹出个所以然来咧，她两个居然能在那年小子公馆里留刀寄柬，还捉了一个活人来，这可真不容易，现在我那干女儿已经随我前来当面申谢，还有一位出色老英雄，也慕名来见，你还须略备杯酒招待才好。”

说着，只见一个头戴貂冠，身穿二蓝川绸长袍外罩天青缎子马褂的伟丈夫，满面堆笑走了出来，刘老者见状，也站了起来道：“贤弟来得正好，愚兄正待有事相告，你那干女儿的事恕我不能再管咧。”

那来的正是刘长林，闻言不止一怔道：“这是为了什么咧？上次小弟来此，大哥虽然没有答应出手，两位侄女却全对我那小女义形于色，一承诺，并且已往那年学台公馆，留刀寄柬，将人捉来，怎么又不管咧？”

说着眼角向席上一扫，看着周再兴笑道：“这位又是何人，好一副英武相貌，大哥能先引见吗？”

刘老者方待开，金花娘已先说道：“他姓周，是我们一位老朋友的侄儿，你那干女儿的事，我们已经全知道，这等下三滥的浪女人，我劝你还是少来往的好。”

那刘长林原是一位久走江湖的老光棍，一看情形便料到几分，忙又哈哈大笑道：“八成是我们两位侄女儿这次动手遇上熟人咧，这也无妨，我们是桥归桥，路归路，他们要找的是那年学台的小老婆云中凤，却与别人无关，大嫂却不必如此咧。”

周再兴忙也站了起来，向刘老和金花娘道：“老伯，伯母，这位便是在雅安住的那位叔父吗？”

接着又向来人一拱手道：“小侄周再兴，先父昔年曾任武官，和伯父原系故交，却没想他已改了汉姓，又和叔父联了宗，还请恕我眼拙失礼。”

刘长林见他只一拱手，虽称叔父并未下拜，不由心中不快，但表面仍旧不动声色，只微笑道：“贤侄既系我这大哥故人子侄，那便恕我叨长了。但不知现在何处得意，怎又会到这青城山中人迹难到的地方来？”

金花娘方说一声：“你管不着。”雪娥却拦着道：“妈，你且慢和叔父抬杠，等周世哥自己告诉他不好吗？”

周再兴忙又笑道：“叔父要问这个，小侄现在那学政年大人属下当差，只因世妹为那林琼仙打抱不平，前往公馆采访，恰好和小侄遇上，彼此一谈，这才知道那贱妇竟仗叔父威名，又激动两位世妹前往生事，所以小侄惟恐彼此误会，这才同来禀明。”

接着又道：“叔父在此间，威名远播，便年大人也闻名已久，却不必受这贱妇蛊惑咧。”

刘长林略一沉吟道：“我对此妇也只觉她身世可怜，那云中凤又嫌赶尽杀绝，迫人过甚而已，却看不出她有什么不是处来，你既在那年学台属下当差，定知是非曲直所在，何妨且告诉我听上一听咧。”

周再兴忙将李元豹夫妇经过一说，一面笑道：“这是他夫妇从那江南赶向北京寻事，原怪不得别人，还望叔父明察才好。”

刘长林听罢不由冷笑一声道：“原来这其中还有这等曲折，既如此说，倒是我那义女不是了，不过贤侄既在那年学台属下当差，难免各为其主，我也难以尽信，那林琼仙现在外面，你敢当面对质吗？”

周再兴一看刘老夫妇和二女脸色忙道：“小侄向无不实之言，更不敢欺蒙长者，叔父如欲命那贱妇当面对质，我自无不可，但如小侄证实那贱妇丑行，还望明察才好。”

刘长林又脸色一沉道：“我虽认她为义女，只要你令她心服服，我自无护犊之理，你但请放心便了。” ', ' ')