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小哥哥充耳不闻，吃完了把盒子还给她，一抹嘴就要走。

南枝生气了，扯他袖子喊起来：“那是我的糕点！你吃了我娘给我的糕点！”

小孩一下子甩开她，恶狠狠地瞪她，仿佛南枝才是抢了东西的那个人，他很少说话，一开口就有点哑：“是我娘！”

说完就要趁着丫鬟没来想跑，一扭身被拿着药膏回来的魏熙一脚踹倒了：“你敢伤我妹妹！”

南枝被甩到花丛里，额头磕在没清理干净的石子上，眼泪和血珠一齐往外滚：“哥哥，哥哥，姨母……”

父亲说过，在家里想叫姨母小姨都可以，但是在外人面前一定要唤巫箬叶为母亲，南枝人小，疼狠了就记不住，泪汪汪求救，还要去帮魏熙打架。

屋里的夫人丫鬟出来，就看到魏熙和一个小家仆打得不可开交，魏南枝顶着一脸的泪和血在地上艰难拉偏架，魏熙怕踢到她而束手束脚，被狼崽一样的小家仆压着打。

“老天爷呀，快去将小姐抱回来！”沈夫人一副受惊到快晕过去的样子。

院外的小厮听到声音，跑进来将滚作一团的两个男孩拉开，从丫鬟手里抱过南枝，巫箬叶用帕子捂着她的伤口，顾不得沈夫人还在，冷着脸怒斥：“魏熙，还不滚过来！看看你妹妹伤成什么样子了！”

魏熙一瘸一拐过来，看见妹妹的惨状，挨骂也无可辩驳。原本占了上风的小家仆却如惊弓之鸟一般被身强体壮的小厮押着，瑟缩成一团。

沈夫人牵过魏熙，南枝由巫箬叶抱着，她们满眼只看见这两个孩子，心疼又焦急地进屋去。

他屏气凝神地等待落在自己身上的处罚，周围的人却好似将他遗忘了，来往的人急着送热水，请医士给公子小姐看伤势，招待沈夫人，送走沈夫人……医士也终于离开。

他一直跪在那里，抢来的酥饼变成一堆木屑塞满肚子，难以消化。

……不好吃，不明白为什么那个小东西吃的很高兴，是因为抢来的味道会变质吗？还是说，只有亲手从母亲手中接过的东西才是甜的？

恍恍惚惚里，一个高大身影从身旁路过，是魏远卿回来了，他只驻足一瞬，就朝着屋里走去。

南枝的鼻头和眼睛都哭得红红的，瘪着嘴要父亲抱，魏熙跪在地上认错：“是我不好，没照顾好妹妹。”

巫箬叶坐在桌边，不声不响，撑着额头好似在置气，魏熙偷偷看她，得不来一个侧目。

“知错了就要受罚，”魏远卿温和地说，“从明日起，早起一个时辰跟师傅练功，夜里晚睡一个时辰背书练字，你认不认？”

“认，”魏熙从地上爬起来，仰头去看蔫哒哒的南枝，“妹妹的头会留疤吗？”

“不会，但是你以后要注意，别再将妹妹置于险境。”魏远卿坐下来，探手感受了一下南枝的温度，心知夜里要多留心着，恐怕女儿要发热。

魏熙回自己的院子前，他在巫箬叶屋外站了片刻，本来是在看那个可怜虫一样的小家仆，却无意听到魏远卿说话：“你与阿枝都受了惊吓，今夜我在此处留宿。”

他愣怔一会儿，慢慢走了。

……小姨是父亲的续弦夫人，他们宿在一起才是正常的。

只是他还记得亲生母亲，难免心中略有难过。

南枝在父亲的怀中睡着了，巫箬叶给她擦了手脚，将她放在小木床上，轻抚缠了一圈的白布条。

身侧靠过来的男子身上带着沐浴过后的水汽，温暖的掌压在她的肩头：“别想太多，夜深了，快些休息。”

“……嗯。”

一切都收拾妥当，他们躺在一处，中间隔着不远不近的距离，巫箬叶背对魏远卿，时刻盯着南枝的小木床，精神已经紧绷到了她稍微动一下就会弹起来的地步。

如此反复，谁都睡不着。

“箬叶，”魏远卿终于将她翻过来，遮住了她的眼睛，他们之间的距离贴近到可以感知对方的温度，巫箬叶更僵硬了，他却低声道，“我已经老了，不会对你如何，你不要怕。”

巫箬叶的睫毛在手心扫啊扫，借着唯一留下照明的烛，他看见她如画的轮廓。

那么年轻，那么美丽，而他已经变成了糟老头，哪怕小心维持，也藏不住眼角的细纹和斑白的头发。

“……今日游街，可有出什么乱子？”巫箬叶开口找了个话题，而他遮住她的眼，肆无忌惮地用双眼描摹心爱之人的脸庞。

“街上饿死了一个乞儿，”他说着，“皇贵妃不知因何发笑，陛下龙颜大悦，没有迁怒锦衣卫，还算平静。”

只怕是短暂的平静，魏远卿想破头都没想明白皇贵妃当时在笑什么，但那样的场合，她的笑不合时宜且令人胆寒。 ', ' ')