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再次送菜正是重阳的前一天，莫非带回了亲娘的牌位。

一块普通的枣木牌，中间刻着“先妣桃氏之位”，左边小字“生于某年某月某日，卒于某年某月某日”，右下小字“孝子莫非”。

亲娘的姓氏，村里没有哪个知道，她当初自称“桃子”，因口音问题，或是“桃枝”，亦或是“陶氏”？大伙分辨不出，她也说不清楚，于是就管她叫桃子了。

至于生辰，也是他杜撰的，根据卒年大概二十五岁，往前反推了个生辰出来。

这么简单的一块牌子，凝聚了一名女子苦涩的一生。

莫非和冬冬洗漱干净，摆了荤素祭菜，点上香烛，又烧了黄纸，认认真真地磕了几个头。

希望她已投了个好胎，如今双亲疼爱，家庭和睦。

无论你在天有灵还是无灵，都不要被我束缚，快快活活地做自己去吧！莫非在心里默默念着。

秋税和重阳的郁气还未散去，里甲役又上了门，三年一次的丁役开始摊派。

瓦山村八十来户，去掉几家人丁不足的，算下来还需抽五个丁。

常平县又穷又小，旁边一无大河二无海口，更无高墙防所要修，如今天下太平，丁徭三年一派已让别处极为羡慕了。

只是，今年说是去府城修河坝，离家近千里，寒冬腊月的，在水里干活，哪个不怕？出去五人，还不知能回来几个。

且说只服一个月，但往返路途上的时间是不在内的，做工时，不能出勤的日子或是多出的几天、十几天也不算，总之，活要做完才结束，九月二十出发，能赶回来过年就不错了。

往年都没莫非的事，一是年龄不到，二是单丁不抽，现在多个冬冬，但他俩是契户，一般也不会抽。

二人也商议好了，万一老爷们不讲理，派到头上，就拿银钱去抵，起码要准备二两银子，咬咬牙也能出。

村里除了莫非、大虎这样人丁单薄的，其他人家都是人心惶惶。

家里成丁多的，老娘已经开始抹眼泪了。

再怎么忧怖，派丁的名单还是下来了，九月十五一大早由里甲役送到莫村长家。

名单是里长亲自写的，据说根据人丁、田亩及税赋额等，一样样比着核算出来的，绝对公平公正。

瓦山村的五人是：刘木生、莫长力、莫长勇、莫兴旺、刘癞子。名字虽是他们五个，但去的人并不限定是本人，家中其他成丁可以替代。

莫长力就是村长，长勇则是莫小叔。

说来也是巧，三个姓莫，两个姓刘，其中刘木生、莫村长和莫兴旺家都不是第一次被抽到。

他们成丁多，田亩也属中上，被抽中的概率极高。

哪怕莫兴旺年中把大儿子分了出去，也没能逃开。

至于刘癞子，则更亏些。刘麻子没成亲，仍挤在弟弟一个户头，不然刘癞子家只他和长子两个丁，被抽中的概率就低了。

名单一出，许多人心里石头落了地，没被选中的都庆幸起来。

莫丰收一家更是欢呼，往届只有当爹的一个成丁，今年大宝三财都过了十六岁，戚染花天天心里熬油一样，连教训儿媳的劲头都没了。

婆媳两个蔫头耷脑畏缩了几日，复又昂首挺胸，欢声笑语起来，这段时日的隔阂仿佛都消失了。

而被选中的人家里，事已至此，只能忍着酸楚盘算起让哪个去了，毕竟能做准备的时间不多，村里还要按名单去办文书。

晚上，瓦山村东的老旧砖屋里，孙巧巧哭得上气不接下气，和同样哀嚎不止的王淑玉面对面跪着，婆媳两个边哭边求对方“饶命”。

“好人！饶命哦~~~~家里活压得背都垮了！六年前去过一次，丢了半条命才回来~~~都是儿子，您饶他一命！也饶过我们母子几条贱命！媳妇给您磕头，给您认错，以后再不敢回您嘴！”

“祖宗诶~~~睁眼看看，要挖人心啊！都是我的肉，取我命去罢,我无法子哦！”

“他若死了，您就心安了吗？您和爹还有别个可依靠，我们母子几个只能投河了！您大人大量,饶了我们这一回，以后做牛做马伺候您！”

“我老婆子去！你们都坐家里等着！我把命抵给你,下辈子，下下辈子当牛做马抵命给你！”

......

刘正武也在家，和哥哥正文一边一个，嘴里劝着，手上拉着，但都是无济于事。

孙巧巧被婆婆的滚刀肉割得心头滴血，看着对面的刘正武又气又悲，扭脱丈夫的手，扑倒在刘正武腿边，嚎啕大哭：“正武,嫂子求你啊！你张张嘴！当年我眼见就要生，也是娘说你还没成亲，让当哥的去，我心里熬油一样，可没说一句话！这些年，家里家外没见过你人，家欢才六岁，跟着他爹起早摸黑，当半个大人使唤，我是真心疼啊！” ', ' ')