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五年前的长社，孙坚便已知晓乔琰乃是奇才，但今日见她领兵而来，孙坚方知道她这些年间少年州牧、文武全才的名声到底是如何打出来的。

这英姿勃发的乐平侯在这一照面间给他的印象，让他当即在心中喝了声彩。

因他到得比乔琰要晚，在这快马追击中他便问道：“敢问乔侯，如今这洛阳情形如何？”

风中传来了乔琰的回複：“董贼部下中郎将牛辅被我部所杀，徐荣投降于我，方才追击间有一董卓部从杀出，与我部下兵曹从事交手，料来胜算仍在我方。北宫起火，董贼携陛下外逃，其直属部将所剩不多，我等追击便是，务必将陛下从此贼人手中解救出来。”

“但务必当心，弘农王不在董卓队伍中，极有可能已遭贼人所害，请莫要让贼人伤了陛下！”

这话她还真得在此时说清楚。

孙坚孙策都为猛虎，其麾下部将中能征善战者不少，若对此二人不加以提醒，董卓万一真因为留下的部将太少，被他们从后面赶上包了饺子，这千载难逢的好局面可能就要消失在她面前了。

反正乔琰又没亲自进入过洛阳北宫，会得出这等弘农王已为董卓所害的判断，也实不足为奇！

这可怪不得她！

孙坚闻言回道：“乔侯放心，我心中有数。”

事实上哪怕没有乔琰对这追击队伍的限制，要想追上董卓大约也并不容易。

段煨虽然在董卓的指令下先一步赶赴长安，在华阴一带提前开垦种植，也顺带与本应当往洛阳来的董卓亲属会合，但他先前镇守于函谷关所留下的人手，依然可以作为董卓的接应。

等乔琰抵达函谷关的时候，眼见的正是张辽已率人夺回了函谷关，可先前还能在射程之内的董卓部将，如今竟已只能看到最末一人的隐约身影。

她可以确定，要想追击到董卓，大约已是不可能的了。

董卓身边精锐所骑乘的马多为西凉骏马，在速度上比之乔琰的并州良驹在伯仲之间，比之孙坚部从所用的马匹还要快上不少，有此一拦，这距离便拉开了。

张辽朝着乔琰请罪，“是末将无能，让董贼逃……”

“不必多说，”乔琰打断了他的话，朝着函谷关上望去，作为关中关东真正意义上的分界线，函谷关上留有董卓的后手，实在是一点也不奇怪，“人没事就行。此事也怪不得你。”

董卓撤往长安已是必然之事，可这份责任却不该由追击在最前头的张辽来背。

若是走旋门关而来的酸枣联军能如孙坚这般及时赶到，董卓绝无可能有这个机会在洛阳城中这般横沖直撞地绕行一番，靠着巷道的拉锯，将追兵给甩到后头。

而他们自函谷关疾行奔了个来回，哪怕是在官方驰道上策马而行，等回到洛阳城的时候，也已到了第二日了——

酸枣联军却还未到！

这不背锅谁背锅！

反正不是乔琰这个第一个到的出了问题。

她与孙坚孙策直入宫门。

北宫之中燃起的火早已经熄灭了，虽然这场火并没有如当日的南宫大火一般焚烧掉多少宫室，但在孙策这头一遭进洛阳踏足北宫的人看来，却不免生出了十足的唏嘘情绪。

若是此地未曾遭到火焚，也不知道会是何等辉煌的场景。

此时已是洛阳攻城之战第二日的清晨时分，正有朝阳自东南方向，朝着这宫殿顶上铺落了一片金辉，若忽略掉那些为火所焚，又为士卒交战所破坏的部分，倒还能依稀见到汉室气象。

可惜身处在这南北宫中的汉家天子，已经品尝到这王朝末年的流离之苦了。

乔琰收回了看向周遭的目光，便看到董太后朝着他们走了过来。

董卓这个追溯本家的操作，让他虽然出入宫廷无所忌惮，对董太后倒称得上尊敬，但这位準确的说应当说是太皇太后的存在，被昨日这一惊已有些神思倦怠了。

她也不过是强撑着一口气才被人搀扶着走了出来，听闻乔琰等人追击董卓回来，连忙前来迎接。

但当她朝着乔琰所在的方向看来，并未看到刘协的蹤影，便意识到她这一日一夜之间的期盼显然是落了空。

只还怀揣着最后一点希望问道：“不知陛下何在？”

乔琰行礼回道：“陛下为董贼所劫掠直走长安而去，但请太后放心，我等齐整队伍后必定向长安进发，将陛下给夺回来。”

董太后闻言一震，虚弱地摆了摆手，“乔侯辛苦了，且先下去休息吧。”

她经历了丈夫的亡故、儿子的去世，算来也经历了不少风浪。