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沈朝颜道：“兇手应该是想告诉我们，刺史的死，或许与六年前的那场瘟疫有关。”

“呀！”有金双眼发亮，拍手道：“那我们赶快回去告诉谢唔唔……”

话没说完，有金被沈朝颜捂着嘴拖回了马车。

“嘘——”

她压低声音，生怕隔墙有耳被人听去了似的。

谢景熙这个人这麽讨厌，刚才跟她耍了威风，她哪有舔着脸又去送线索的道理？再说这个线索是她凭自己的本事拿到的，跟他谢景熙没有半点关系，倒不如趁着现在，先去案牍局寻一寻相关记载。

思及此，沈朝颜将有金的脑袋转过来，对她道：“不告诉谢景熙，咱们自己查。”

*

大理寺，讼棘堂。

亥时的更锣已经敲过多时，谢景熙正整理着桌案上的卷宗，裴真行了进来。

“大人，果然有情况。”他说的一脸得意，一副谢景熙料事如神的样子。

“什麽？”执卷的手一顿，谢景熙不明裴真所指。

“大人之前不是让卑职派人盯着沈府麽？”裴真道：“方才眼线来报，说看见一个穿着黑衣短打的人，从沈府偏门出去，往南衙这边来了。”

沈府？南衙？

两个关键信息，让谢景熙一听便蹙起了眉。

沈朝颜这人怎麽回事？

下午才跟他信誓旦旦约法三章，当晚就可以翻脸不认。

胸口仿佛堵了块生铁，谢景熙觉得额角两侧的太阳穴，立时就跟着突突地跳了起来。

“大人？”裴真不懂谢景熙怎麽忽然就变了脸色，凑过去又唤了声，“谢寺卿？”

“啪！”

面前的案卷被重重地拍在桌案上，裴真吓了一跳，擡头只见莹莹烛火之下，谢景熙绷紧又松开的侧颊。

“你让那两个眼线把人盯紧了，有新的情况立即回报。”

“是！”裴真领命要走，被谢景熙冷着声音又叫了回去。

“另外，让大理寺的巡捕随时待命。”谢景熙吩咐着，神情冷淡地又埋回了案卷。

“一旦确定位置，你可先通知他们过去。”

*

亥时三刻，门下省案牍局。

深夜寂寂，街道房舍都像是浸透了浓墨，沉入酣眠。月色之中，一抹黑影从墙头跃下，几跳几落，很快便从案牍局的西南角翻进了后院的馆舍。

沈朝颜从腰间摸出匕首，在窗隙间反複地划拉了几下。随着一声轻微的响动，那扇海棠纹茜纱窗就被她挑开了。她四周打望了一圈，从外面撑臂跃入。

馆舍里漆黑一片，除了几个书架的轮廓，几乎难以辨物。空气里弥漫着陈旧纸张所散发出来的潮气，隐约呛着些灰尘，微微刺鼻。

“嚓——”

一束火光在手中点亮。

沈朝颜举着手里的短烛，在馆舍里仔仔细细地找起来。

这里是朝廷用于收存各地呈状和州县志的地方。所以要想知道六年前那场瘟疫的细节，从丰州官府呈报上来的公文开始查，是最直接的方法。

思忖间，沈朝颜已经行至一排檀木架前。

微弱的火光下，一卷卷州府呈文出现在眼前。沈朝颜并不知道这些公文都是如何排序，只能从头开始翻看。

亥时正刻的更锣响起，邈远地从沁凉的夜里漫过。

指尖微滞，沈朝颜的目光在面前一卷略微泛黄的卷文上停下了。她将手里的烛火凑近了些，终于看清了卷文上那行工整的小字。

就是它了！

沈朝颜心情激越，将案卷从架阁上取下，认认真真地别在了后腰。

而也是在这时，寂静的夜里乍然想起铜锁撞门的响动。

沈朝颜怔忡，可不等她先听明白，下一刻，便是嘈杂纷乱的脚步。

茜纱窗上几点明灭的火光次第延展，从外面涌入，像一瞬倾泻的山洪。看这样的来势，根本不可能是夜里的巡逻偶然路过。

“大人。”

屋外传来熟悉的声音。

沈朝颜怔了怔，听他继续道：“据来人报，那夜闯大牢的贼人，就是逃到了这里。”

什麽夜闯大牢？什麽逃到这里？

沈朝颜听得一头雾水，但有一件事确实明白了。

外面的人是裴真，故而他口中的“大人”，便只能是谢景熙了。如此，无论她是不是那个夜闯大牢的贼人，但凡她被外面的谢景熙撞破身份……

她咽了咽唾沫，四下张望一阵，想起来——门下省，那可是起草和存档圣旨、内阁草案和政令的地方。

思及早上两人才做过的约定，沈朝颜忽然就看见了，自己与青灯古佛相伴的下半辈子……

然一切都不等她细想，沈朝颜听见那个一向冷淡而疏离的声音。 ', ' ')