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“是。”其中一个对红鱼行礼，“夫人，我们几个都是南边的，十几岁参过军，随军常年驻扎在江南沿海一带，因水寇消除，朝廷放我们归家，这才来大人夫人家里讨活计。”

红鱼又比划了下，“怎麽有北方口音？”

那人即刻道：“家里母亲是上京人氏。”

红鱼抿了唇。

严钰既然敢将他们领家里来，就说明早调查过他们的底细并且查证过。

那便没什麽好问的了，只嘱咐了些他们用心办事，他们夫妇二人必不会亏待他们的话，便叫他们到前头去。

夜里，那股被窥探的感觉又来了，红鱼睁开眼睛，打开窗户往外瞧，发现夜凉如水，只有几只初秋还活着的蝉在院中那颗槐树上鸣叫。

严钰给她披上衣裳，朦胧着一双眼从背后抱她，“姐姐，怎麽了？”

红鱼瞧他眼下带有乌青，明显是在衙门里累着了，不想叫他忧心，便也没说什麽，只任凭他带自己回屋去，抱着她重新去会周公。

到了重阳那一日，红鱼早早起来，打扮停当，在自己和严钰头上各插一朵茱萸，跟着苗姐姐一家去大慈寺登高望远，赏菊花。

一路上，几人坐在马车里，望着路边的红叶，直感叹秋高气爽，往后在外头要多添些衣服，免得着了风寒。

苗姐姐往红鱼嘴里塞了个煮熟的荸荠，“前些时日在忙什麽，我忙着，也没去看你。”

红鱼忙着欣赏风景没吭声，那边秦岩已经率先开了口，“还能忙什麽，忙着跟姨丈过日子呗。”

苗春柳拧了他耳朵，“小孩子家家的，嘴上没个把门的，满嘴的胡诌。”

秦岩委屈，“我说的是实话嘛，前儿我到姨妈家去，她正同姨丈在屋里不知道做什麽哩，还是姨丈的一个朋友出来，我才知道的。”

“朋友？”苗春柳咬了一口荸荠，将那黑黑的皮儿吐在绢子上，“你又浑说，我怎麽不知道你姨丈有什麽朋友？”

见苗春柳不信，秦岩急了，“怎麽没有，那人生得个好面皮，眉毛是眉毛，眼睛是眼睛的，人生得高高大大，气势可不得了，瞧我一眼，可吓人哩，还是我说明了身份，他才变得和气。”

红鱼微微蹙眉，她不记得这些日子有什麽人到她家去做客，莫不是严钰在前头见了什麽人她不知道？

正待要问秦岩那人容貌，便听他高声喊了一句：“大慈寺到啦！”，然后一溜烟没了人影。

红鱼叹口气，想着待会儿问严钰也是一样。

先不急着赏菊，红鱼先到寺里拜佛，虽则她从前跟着师父学道，但在她看来，都是神仙，释迦如来和三清祖师也没什麽分别，都是给人拜的。

红鱼拉着严钰去拜佛祖。

两人叩头起身，严钰却发觉红鱼不知什麽时候就流了泪。

“姐姐，你怎麽了？”

红鱼摆摆手，交代他让寺里的师父们给自己父母点两盏长明灯。

严钰甚少听她提及自己父母的事，看她哭得这样悲凉，知道她对二老必定感情颇深，他们这样早早撇下她去了，难怪他认识她时，她那样孤苦。

于是拉着手到一旁安慰她：“姐姐别哭，我是遗腹子，父亲在我还在母亲肚子里时便没了，那时候世道乱，当兵的说不準哪一天便没了，因为这个，母亲不许我学父亲，说他满身血气，所以早早被黑白无常给勾走了，非要我刻苦读书，走读书人的路子。”

原来还有这一遭，红鱼抹了抹眼泪，又替他擦了擦眼下。

严钰握着她的手，“咱们给他们点长明灯，求佛祖保佑他们来生拖生个好人家，再不必受苦，也就是尽孝了。”

红鱼点点头。

严钰在这里捐香油钱，嘱托师父们点长明灯的事宜，叫来那几个家丁：“你们陪着夫人去找姐姐姐夫他们，我待会儿便过去。”

又朝红鱼道：“姐姐且先过去，我这里要废些时辰。”

红鱼只好点头，正要擡脚，忽想起一事来，拉住严钰比划。

严钰看过后面露疑惑，“我近日不曾在家里会过什麽客，会不会是秦岩记错了？”

红鱼愣了下，随即想了想，觉得多半是严钰说的如此，秦岩刚在在马车上睡了一路，醒来迷糊说错也是有的。

于是对严钰笑了笑，转身朝南边花园去。

那几个家丁对严钰行了礼，擡脚跟上。

半个时辰后，苗春柳领着秦升父子过大殿这边来，瞧见严钰便问：“红鱼呢，怎麽没跟你一起。”

严钰说她早早过去寻他们三人去了。

苗春柳一怔，扇风的团扇登时停在空中，“她何时来寻我们了，并没瞧见人。” ', ' ')