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蔡清可不信，“我不累？我这几日日夜兼程往回赶。我与他说了于东昌府相会，他非要我前来顺天府，我才走过的路又要再走一遭，不白白费工夫！”

“大人自有他的道理……”

“这才几日不见呢，你就偏帮着他了，处处替他说话，我说他几句，他又不会少一块肉。”蔡清跃上马车，“快，让小爷我歇歇，淋雨赶路的滋味可不好受。”

蔡清正欲掀开帷裳，突然想起什麽似的，收起吊儿郎当的不拘笑意，又转而看向尹姝。

“怎……怎麽了，蔡大人？”尹姝被他盯得不太自在。

“方才还未细瞧，如今再一看。”蔡清眯眼凑过身来，上下打量了她一番，quot看来这几日卫骧将你养得极好，并未亏待你，不错，甚是不错。quot

“嗯？”

蔡清满意地笑笑，“人都看着都……”蔡清沉思片刻，除去腴润、圆润尔尔的也想不出什麽好词，他憋了一会儿，还是作罢，“都壮实了些。”

壮……壮实？

尹姝摸了摸自己面颊，这几日吃住皆在府里，王大人也并未因她是个仵作而对她差别相待，吃得算是不错，她最多只是两颊的肉稍稍富余了些，“壮实”二字从何而来。

不等尹姝开口解释，他又道：“不知为何，你模样没变，可瞧着与从前不一样了。”

不一样？“哪儿不一样了？”

蔡清摸摸鼻子，“说不上来，就是不一样了。”他累得掀开帷裳就半躺下，“走吧，还有十日才能回应天府呢。尹姝，你是不是没去过应天府？待到了，我带你去吃酒看戏，如今梨园又上了几出新戏，你们姑娘家的保準喜欢。”

她笑意未褪，“好。”

……

原以为马车会行至官路，可走了几个时辰，天色已然昏暗他们仍旧在山林之中，愈渐深入，尹姝望着已落在身后的树，想辨别方位，可终是徒劳。

“怕不怕……”

身后忽而冒出一个声，吓得本就在出神的尹姝没了魂，“蔡大人。”

“你瞧这深山老林的，叫天不应叫地不灵，怕不怕我与卫骧将你卖了？”蔡清忍不住逗趣她。马车上虽有四人，那驭夫没卫骧命令不会开口，卫骧又是个闷葫芦，只有尹姝能与他说得上话。

尹姝瘪瘪嘴，“大人，依《大明律》，买卖良家子女或转卖者，杖一百，流放三千里，三千里……都到嘉峪关了。”

蔡清一愣，随即放声而笑，“你哪儿学来的这些啊，是不是又是姓卫的教你的？”

尹姝看向车舆外，“卫大人才不教我这些。”

“我说你，才跟着卫骧几日，这说起话来一套套的，与他像是一个模子里刻出来的，少学他。”

尹姝回头看向仍在阖眼休憩的某人，她与他哪儿像了。

“大人，我们为何不走官道？”尹姝询问起正事。

“外头还不太平，太多双眼睛盯着。”难得雨停，蔡清半个身子探出车舆望了望四周，“顺天府动静太大，我在山东途中都有听闻，如今卫骧已是衆矢之的，若只有我与他也就罢了，可还有个你，自当再谨慎些。官道皆是眼线，这一路恐怕不得安宁，倒不如在林中多绕半日，待入了山东境内，都是自己人便安全了。”

“那今夜……”看这状况，没七八个时辰还走不出去。

“就宿在林中了。”

“啊？”尹姝一僵。

“是要委屈你一夜，不过来时我已查探过，再往前一个时辰的路，那儿有处洞穴，极为隐秘，不会被外人察觉。”见尹姝眉头紧锁，蔡清宽慰道：“况且有卫骧在，你怕什麽。”

她是在担心这个嘛……

……

三人围坐在炭火旁，刺目的火光映照着洞穴全貌，应当是接连几日下雨的缘故，洞穴潮湿，阴气逼人，尹姝将身子往炭火中近了近。

“不是，卫骧，你早就知今夜要宿在林中了？”蔡清见鬼似的看着他，手中木枝拨了拨炭，“你出顺天府时连炭都带上了？不过好在有你备着，如今山中枯柴受潮，若要生火还真是难事。”

卫骧拣着炭往火堆中送，“等你未雨绸缪，明日一早，洞中就要多四具尸骨了。”

“咳咳。”蔡清尴尬地咳了几声，“我无所谓，倒是尹姝，一姑娘家的跟着我们遭这种罪。尹姝，你就忍这一夜，明日赶赶路就能住上客栈了。”

“大人，民女没事的。”她也不是头一回宿在山林之中了，那时与孙淑兰一路往北逃，连田地都睡过，若那时能寻到个山洞也心满意足。

“姑娘。”驱车的驭人是卫骧的差役，不知方才在外捣鼓着什麽，再进洞中时，手中满满一大摞行囊。 ', ' ')