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“何老先生！”尹昭清欲去阻止。

何呈阳摆摆手，“老夫本就没有留下之意。不去看，也便能装作不知了。”

尹昭清眼睁睁看着那一摞信在火苗中烧成灰烬，心口也似空了一大块。

何呈阳掸了掸手中的灰烬，“卫夫人，老夫问你，可知何为余党？”

尹昭清张了张嘴，但知何老先生有其深意，便还是一言未发。

“朝堂之中，群而不党最为难得，可如今这世道，可谁又能真正孑然一身？”何呈阳洞察人心的一眼看得尹昭清直发怵，“卫夫人可是想说卫大人？”

尹昭清并未反驳。

何呈阳笑笑，“卫夫人错了，卫大人可并非一人。卫夫人不妨想想，若是卫大人出事了，蔡大人与霍大人会如何？”

尹昭清心头一滞，竟说不出一句反驳的话来。

“老夫这些年来，学生数百上千，可谁又真就能出淤泥而不染一身。”何呈阳一顿，沉声，“如今卫大人不也沾染上了吗？”

这话听得尹昭清心有不快，“大人廉明，从t不沾染朝堂污秽！”

“那卫夫人今日来寻老夫做什麽！”何呈阳一挥衣袖，索性走到书架旁翻看起还未收拾起的杂书。

尹昭清走上前直言，“妾身听人说，近日有大人有意要弹劾卫大人，朝中之事切身插不了手，可否请何老先生相助一二？”

“老夫帮不了！”

被何老先生这般决绝回绝在她意料之中，今日她本就是来做说客的，如若不能说服何老先生，她也不会回去。“何老先生，卫大人知世故却不愿左右逢源，在朝中不变通并非好事。妾身只求何老先生能从中——”

“老夫说了帮不了。”这一回，何呈阳甚至未等她把话说完。

“何老先生，卫大人只为翻查旧案与肃清余党，他并未做错什麽。”

“是，他无错，可时至今日，便已是错。”

尹昭清有些不明白，“他何来的错？”

“那你可知如今大明上下是何境况？”

尹昭清不语。

“胡党一案时至今日已牵涉出余党四千余人，且远远不止，可这四千余人之中又有多少人是真正与胡凡庸此人利益勾结？这些人中有的不过是替其党羽卖爵鬻官，又或是为官行商敛财求个荣华富贵，甚至连胡凡庸都未见上过一面。可因与其相关便被安上余党谋逆的罪名。”

“可他们的确有罪。”他们的罪还要怪罪至卫骧身上不成？

“他们是有罪，可卖爵鬻官原本最多不过革职查办，行商敛财也只罢官受刑杖，性命尚可在。可如今因事关胡党一案，圣上盛怒，这些人轻则流放，重则问斩，家破人亡的比比皆是。刽子手那鬼头刀上的血迹擦不尽，后山尸首的血染红了草木……这些，卫夫人又知晓多少呢？”

尹昭清喉间犹被绳索勒住，气息急促，将要窒息。

“原本只为肃清几位党羽，可深挖下去，涉及之人愈来愈多，事态失控，已无法收手。若此时赦免罪责较轻之人，那于先前之人而言，又谈何公平？”

“京中官位空缺足有几十，各官署也不过互相扶持维系，更何况城外各府？州县官员本就多为京官派遣，如今京中尚缺，他们又更何况呢？据老夫所知，临州府只是知州知府空缺之地便有七.八，另择贤人而上又非一朝一夕所能，城中无人管辖，蛇鼠之辈而生，时有大乱。”

“如今激起民怨，皆怨声载道。此事是经卫大人之手，那卫大人自是首当其沖，有人欲借机弹劾卫大人不足为奇。”

“更有甚者，已有人不满于圣上。”已说至此地步，何呈阳不愿再详说，“卫夫人聪慧，其中道理应当不需再由老夫言明。”

尹昭清明白。卫骧无错，他只不过是为清除余党，可旁人却不会在他立场之上。牵涉的官员只会恨他。其同僚亦是胆战心惊，生怕哪一日便牵扯自身。罪官家眷自然也是恨卫骧的，他们只知卫骧让自己丧夫失父，兄弟亡故。而百姓不懂朝堂纷争，他们未得朝堂争斗之利，只知城中紊乱，危及性命，安稳之日不再。

早先也只是未起之势，可这也只是时日问题，如今愈演愈烈，恐难以平息。

尹昭清原以为又只是朝中寻常的党同伐异之举，可听何呈阳一番话，才知此事非同小可，“可……可卫大人只是谨遵圣意行事，从未公报私仇、凭一时之气，圣上下令肃清胡党之事就理应预见会有这般形势。”

“放肆！”何呈阳厉声呵止，“卫夫人还要教圣上行事不成吗？”

尹昭清收了声，“不敢。只是妾身想问，卫大人这般也有错？” ', ' ')