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他从来都不知，自己竟是如此恋家之人！

姑苏距离金陵不远, 许凤洲在次日傍晚抵达秦淮河。

这个时辰, 秦淮河上的各家画舫已经开始做生意, 一眼望去，整片河域灯火通明, 靡靡之音不断传入耳中。

许凤洲乘乌篷船上了烟云舫。

烟云舫的管事一见眼前金尊玉贵的俊美郎君, 忙殷勤上前，将他迎入一间华丽的舱房坐下, 谄媚笑道：“郎君可有相好？”

严亭从怀里取出一锭金子放在桌上，道：“请魏行首出来。”

各家画舫，也只有花魁才能被称为行首。

云晴口中的“魏行首”做花魁，那都是十多年前之事，她如今专门负责教习新来的伎子。

管事儿忙道：“她年纪大了，且相貌骇人，不如——”

严亭冷冷道：“哪儿那麽多废话！”

能在画舫做管事儿的，那都是人精。

管事儿不敢再多问，用帕子把金子拢入袖中，赶紧去请人。

大约一刻钟的功夫，一打扮得花枝招，浓妆豔抹的女子入了舱房。

还未靠近，许凤洲就闻到一股子浓重的脂粉味。

只是她脸上虽然涂了厚厚的脂粉，却依旧遮不住左脸颊那道自眼角到耳后的狰狞疤痕。

许凤洲微微蹙眉。

她曾多次提及魏行首，说她琴棋书画样样精通，却没想到，竟是个毁容的女子。

魏行首也认出他来，“许二公子？”

许凤洲没想到她竟记得自己。

她一脸紧张，“小晴晴，可还好？”

许凤洲见她还知晓问一句，也不枉她心心念念给她拿钱。

他回了句“很好”，看了一眼严亭。

严亭立刻取出一沓银票递给魏行首。

魏行首迟疑着接过，估了一下，“这是？”

许凤洲道：“这是她托我带给你的。”

魏行首的眼圈蓦地红了，喃喃，“她那个人，还是那麽笨，我不是告诉过她，出了这道门，以后就装作不认识……”

许凤洲问道：“我问你一些话，你必须老实回答。”

魏行首拿帕子压了压眼角，“您说。”

许凤洲问：“你可知她究竟是哪家姑娘？”

魏行首愣了一下，眉尖紧蹙，“是她托许公子来问，还是许公子想要知晓她的身份？替她寻亲？”

许凤洲道：“这二者有区别吗？”

“自然有，”魏行首神色怅然，“若是她托公子问奴家，奴家一无所知。若是许公子心疼她，想要替她寻亲，那奴家劝公子别白费力气，不值当！”

许凤洲听她这话的意思，显然是知晓真相。

他沉默片刻，一脸郑重，“我打算去她家中提亲。”

魏行首闻言，一脸震惊，难以置信地望着许凤洲。

她呆愣了好一会儿，“公子这样身份的人，竟然肯娶她，这世上，也不是所有男儿都无情……”

说着说着，竟哭了，脸上厚厚的脂粉被泪水沖出两道痕迹，面容有些狰狞。

许凤洲心中微有不适，但到底是她在意的人，也只好耐住性子。

好在她很快回过神来，拿帕子擦干眼泪，轻呵一声，“我自然知道她是哪家姑娘，可告诉她又能怎样，只不过徒增痛苦罢了。”

许凤洲皱眉，“何意？”

魏行首道：“想必许公子来之前，去过姜家吧？”

许凤洲心底一沉。

这麽说，她当真是姜家四小姐！

既然如此，姑苏距离金陵那麽近，姜兆升没有理由寻不着人。

魏行首冷笑一声，“公子是不是在想，为何姜家对外说她们母子死了？”不待许凤洲回答，自顾自说道：“那是因为，姜兆升从来都不曾寻过她们母女二人！”

“说起来，其实都是十一年前的事儿。”

“那是个容貌极为美丽纤弱的女子，连说话大t声一些都怕吓着她。”

“她说，她夫君是姜家的家主，很爱重她们母女俩，回家后见她们不在，一定会来给她母女赎身。姜家在姑苏算是豪门望族，管事儿的也怕事，怕她说的是真话，一开始没敢叫人动她，着人去姜家送信。可不等管事儿的信送出去，姑苏就传来姜家为她母女二人报丧的消息。姜家的人对外说，她遭遇山匪，为保贞洁，抱着女儿投河自尽。”

“一个曾被卖去画舫的女子，姜家的人恐怕宁愿她死了，也不愿意她活着回去。”

“管事的让我告诉她，说她现在答应，还能让她做烟云坊的花魁，若是不答应，就让她做最下等的娼妓。”

“原本以为她得知消息后，必定会大哭大闹，谁知她竟出奇地平静，只问我，是真的吗？我实话实说，确有此事。” ', ' ')